MOSKOVA (AP) — ABD ve Rusya'dan oluşan bir uzay ekibi, Salı günü Kazakistan'daki Rusya'nın kiraladığı Baykonur Uzay Üssü'nden fırlatılarak Uluslararası Uzay İstasyonu'na (ISS) ulaştı.
NASA astronotu Anil Menon ile Rus kozmonotlar Pyotr Dubrov ve Anna Kikina, planlanan saatte (TSİ 02:47) Roscosmos Soyuz MS-29 aracıyla yörüngeye fırlatıldı. Mürettebat, ISS'de sekiz ay sürecek görev için yola çıktı. Araç, fırlatmadan yaklaşık üç saat sonra otomatik modda istasyona sorunsuz bir şekilde kenetlendi.
NASA Yöneticisi Jared Isaacman da fırlatmayı izlemek üzere Baykonur'daydı. Bir NASA şefinin sekiz yıl aradan sonra Baykonur'u ziyaret etmesi, Moskova ile Washington arasında Ukrayna'daki askeri harekat nedeniyle yaşanan gerilimlere rağmen yörüngedeki işbirliğinin sürdüğünü gösterdi.
Fırlatma öncesinde Isaacman, Rusya'nın devlet uzay kurumu Roscosmos'un başkanı Dmitry Bakanov ile bir araya geldi. Pazartesi günü mürettebatla yaptığı konuşmada Isaacman, Roscosmos'a görev hazırlıkları için teşekkür ederek, "Son birkaç ayda yapılan entegre çalışma, herkesin profesyonelliğini ve özverisini yansıtıyor" dedi.
Isaacman ayrıca Rusya Başbakan Yardımcısı Denis Manturov ile de görüştü. Manturov'un ofisinden yapılan açıklamada, ISS ve diğer projelerde olası işbirliğinin ele alındığı belirtildi.
Bu görev, Menon'un ilk uzay uçuşu olurken Dubrov ve Kikina için ikinci kez uzaya çıkış anlamına geliyor.
Üçlü, ISS'de halihazırda bulunan NASA astronotları Jessica Meir, Jack Hathaway ve Chris Williams, Avrupa Uzay Ajansı astronotu Sophie Adenot ile Roscosmos kozmonotları Sergei Kud-Sverchkov, Sergei Mikaev ve Andrei Fedyaev'e katılacak.
Soğuk Savaş döneminde uzay yarışında rakip olan Rusya ve ABD, ISS ve diğer projelerde işbirliği yapıyor. Moskova'nın 2022'de Ukrayna'ya asker göndermesiyle bu ilişki gerilse de Washington ve Moskova, her iki ülkenin araçlarıyla mürettebat taşıyarak yörüngedeki işbirliğini sürdürüyor.
NASA'nın Ay araştırmaları Artemis programına Rusya'nın olası katılımı da dahil olmak üzere daha geniş işbirliği planları ise rafa kalktı. Batı yaptırımları nedeniyle enerji ihracatı ve temel teknoloji ithalatında giderek Çin'e bağımlı hale gelen Rusya, Roscosmos aracılığıyla Çin'in planladığı Ay misyonunda işbirliğine başladı.
