Philotimo, Yunanca bir kelimedir ve İngilizce'ye onur sevgisi olarak çevrilir, ancak bu tercümeden çok daha derin bir anlamı vardır.
Arkansas Tech Üniversitesi psikoloji bölümü öğrencisi Maddie Kate Shelton, "Philotimo, başkaları için iyi şeyler yapmayı içerir, sadece doğru şeyi yapmak için" diyor. "Bu, saygı, özveri ve aileyi her şeyin üzerinde değerlendiren bir yaşam tarzı. Ben bunu gerçekten beğendim. Yabancılarla bile olsa, birbirimize karşı nazikçe davranmayı ve yürekten iyi şeyler yapmayı seviyorum. Bu, yaşamak için güzel bir felsefe gibi görünüyor."
Shelton, bu kavramı ve daha fazlasını, Arkansas Tech Üniversitesi'nin 2026 yazında düzenlediği Yunanistan study abroad gezisi sırasında öğrendi.
Shelton, "Gezi sırasında en çok yerel halkla yaptığım sohbetleri sevdim" diyor. "Onların ABD'ye bakış açılarını ve burada değil de orada farklı olan şeylerin nasıl farklı olduğunu öğrendim. Ayrıca taze meyveleri çok sevdim, çok lezzetliydi."
Shelton, Yunanistan'ın sürdürülebilirlik önlemlerini, özellikle de araçlardan kaynaklanan emisyonları azaltma ve otelleri daha enerji verimli hale getirme konusundaki çalışmalarından etkilenmiştir. Atina'nın yürüyüş yolu, tarihi mekanları, mimarisi ve mermer kaldırımlarını çok sevdi.
Shelton, "Yunanistan'da yaşam tarzı çok rahat ve keyifli" diyor. "Sanırım Amerikalılar bunu yapmayı bilmiyor. Her zaman acele içindeyiz, zamanımızın daraldığını düşünüyoruz ve her şeyi hızlandırmaya çalışıyoruz. Anın içinde yaşamayı bilmiyoruz. En büyük aldığım ders, şeyleri keyiflendirmek ve her zaman gelecekte yaşamamak oldu. Şimdiki anı yaşa... şu an neler oluyor."
Shelton, Yunanistan study abroad gezisine ATU öğrencileri Kyndal Atkinson, Madison Brown, Kathleen Check, Trenton Easterling, Carley Harris, Emma Helms, Laney Parrish, Charlie Randall, Addison Reagan-Smith, Breanna Scantling, Martha Smith Gomez ve Brock Snider ile birlikte katıldı. Grup, ATU öğretim üyeleri Dr. David J. Eshelman ve Dr. Mary J. Trotter ile birlikte seyahat etti.
Decatur'dan müzik eğitiminde senior olan Smith için Yunanistan'ın bir yönü diğerlerinin hepsinden daha önemli.
Smith, "Olimpia her zaman en sevdiğim anı olacak" diyor. "Asıl Olimpiyat parkurunda koşmak, Hera tapınağından geçmek, gerçek sütunlarda oturmak ve Olimpia'nın bilinen huzur ve barışını hissetmek... bu, geçilemeyecek bir gündü."
Smith, ayrıca Atina Akademisi'ni geceleyin görmek, yemek, rehber Steph ile konuşmak, Delphi'deki stadyuma tırmanmak, Epidaurus antik tiyatrosunun akustiğini dinlemek ve Akropolis'te yürümeyi sevdi.
Smith, Yunanistan'da tanıdığı insanlarla ilgili olarak, "Herkesin bir hikayesi var, sadece dinlemeye istekli olmak gerekiyor" diyor. "İspanyolca bilingual olmam, birçok güzel sohbetin kapılarını ardına kadar açtı. Şili'li bir kadınla yapılan kahvaltı, emekli bir İspanyol çiftle yapılan sohbet... bunlar, dünyanın ne kadar küçük olduğunu hatırlattı. Herkesin umutları, hayalleri, endişeleri, anıları, motivasyonları ve stresleri var."
Smith, ATU Miller Center for Global Engagement tarafından sunulan burslar ve ATU öğretim üyelerinin rehberliği sayesinde bu ilk study abroad deneyimini yaşayabildiğini belirtti.
Smith, "ATU öğrencilerinin study abroad fırsatlarını değerlendirmeleri gerektiğini düşünüyorum, çünkü bunlar sadece dünya hakkında değil, aynı zamanda kendileri hakkında da öğrenme fırsatı sunar" diyor. "Ben her fırsatı değerlendirip meşgul olan biri olarak, Yunanistan seyahatim bana anın içinde yaşamayı öğretti. Üniversite öğrencileri olarak geleceğimiz için çalışırken, bazen şu an yaşadığımız geleceği unutuyoruz. Bu deneyim, başkalarıyla tanışmak ve farklı perspektifler keşfetmek için kendimize fırsatlar vermemiz gerektiğini hatırlattı. Böylece daha büyük bir empati ve anlayışa sahip olabiliriz."
