Yunanistan, bu yaz Avrupa genelinde görülen yerel Batı Nil virüsü enfeksiyonlarının yaklaşık dörtte birini tek başına karşılıyor. 5 Ağustos itibarıyla ülkede 61 vaka kaydedilirken, virüs kaynaklı enfeksiyonlar nedeniyle 4 kişinin hayatını kaybettiği belirtildi.
Avrupa'daki vaka sayılarına bakıldığında İtalya 139 vakayla ilk sırada yer alıyor. Bu ülkeyi 17 vakayla İspanya, 13 vakayla Kuzey Makedonya, 6 vakayla Romanya, 4 vakayla Fransa ve 1 vakayla Almanya takip ediyor.
Bu rakamlar, Yunanistan'ın Batı Nil virüsü bulaşında en yoğun döneme girdiği bir dönemde açıklandı. Sağlık yetkilileri, hava koşullarının sivrisinekler aracılığıyla virüsün bulaşması için hala elverişli olduğuna dikkat çekerek, önümüzdeki haftalarda yeni vakalar görülebileceği uyarısında bulundu. Yunanistan, 2010 yılından bu yana neredeyse her yıl Batı Nil virüsü vakaları kaydediyor ve virüsün mevsimsel olarak geri dönüşü ülkede tekrarlayan bir halk sağlığı sorunu haline gelmiş durumda.
Atina ve Pire'yi kapsayan Attika bölgesi, bu yılki vakaların ana odak noktası haline geldi. 60 yaş üstü bir hastada meningoensefalit gelişmesine neden olan 2026 yılının ilk vakası, Temmuz ayı başlarında Atina'nın kuzey banliyölerinden Agia Paraskevi'de kaydedildi. Atina'nın güneyindeki Glyfada'da tespit edilen bir başka vakanın ardından ise bölgede önleyici amaçlı sivrisinek ilaçlama çalışmaları başlatıldı.
Virüsün yayılması yalnızca büyük Atina bölgesiyle sınırlı değil. Geçtiğimiz yıl ülkenin pek çok farklı bölgesinde enfeksiyon vakaları görülürken, Pire'nin batısındaki kıyı sanayi bölgesi Perama, henüz insan vakaları tespit edilmeden önce yüksek riskli alan ilan edilmişti. Kuzeydoğu Yunanistan'da ise Nestos belediyesi, durgun sular, sulak alanlar, pirinç tarlaları ve sulama kanalları nedeniyle oluşan yoğun sivrisinek popülasyonu sebebiyle endişe yaratıyor.
Ancak uzmanlar, teşhis edilen vaka sayılarının gerçek enfeksiyonların yalnızca çok küçük bir bölümünü yansıttığını belirtiyor. Batı Nil virüsü kapan kişilerin yaklaşık yüzde 80'inde hiçbir belirti ortaya çıkmazken, yüzde 20'si hafif seyirli bir hastalık geçiriyor. Yüzde 1'den daha azı ise ensefalit veya menenjit gibi ciddi nörolojik hastalıklar geliştiriyor. Daha önce yapılan epidemiyolojik bir çalışma, her bir ağır nörolojik vakaya karşılık, yaklaşık 140 kişide hafif veya tamamen belirtisiz enfeksiyon görülebileceğini ortaya koymuştu.
Artan virüs aktivitesine karşı uyarılarda bulunan sağlık yetkilileri, vatandaşları sivrisinek ısırıklarına karşı sıkı önlemler almaya çağırırken, ciddi nörolojik belirtiler ortaya çıkması durumunda derhal tıbbi yardım alınması gerektiğinin altını çizdi.
