Bazen en iyi kaçışlar uzun uçuşlar ya da karmaşık planlar gerektirmez. Bodrum'un hemen karşısında Ege'de yer alan Kos, spontane bir kaçamak için yeterince yakın, ancak tarih ve kültür katmanlarıyla tamamen farklı bir dünya hissi veren bir Yunan adası.
Bodrum'dan ulaşım deneyimin bir parçası. Sezon boyunca düzenli feribotlar iki kıyı arasında sefer yapıyor ve Kos'u kısa bir konaklama için bile kolay bir destinasyon haline getiriyor. Bodrum arkanızda kaybolurken, bu iki Ege kıyısının ticaret, göç, kültür ve günlük yaşam yoluyla yüzyıllardır bağlı olduğunu düşünmek ilginç.
Lambi Plajı yakınında, yetişkinlere özel bir butik otel olan Aqua Blu Boutique Hotel Spa'da kaldık. Kos Kenti ve limana sadece birkaç dakika mesafede, sakin bir ortam sunarken merkeze de yakın. Çağdaş mimarisi, beyaz-mavi renk paleti ve Ege'ye açılan manzarası rafine ama rahat bir Akdeniz atmosferi yaratıyor.
Yemek de deneyimin önemli bir parçası. Aqua Blu'da yer alan Cuvee Restaurant, Yunan ve Akdeniz mutfağının çağdaş bir yorumunu sunuyor. Özellikle akşamları güzel; akşam yemeği gün batımına uzanıyor ve Ege sofranın bir parçası haline geliyor.
Kos sadece plajları ve otellerinden çok daha fazlası. Kos Kenti'nde yürürken, bu nispeten küçük adada ne kadar farklı kültürün iz bıraktığını anlamaya başlıyorsunuz.
Ada birkaç yüzyıl boyunca Osmanlı İmparatorluğu'nun bir parçasıydı ve ada topluluklarıyla birlikte burada bir Türk Müslüman toplumu yaşadı. Türkçe konuşan Müslüman azınlık bugün Kos'ta yaşamaya devam ediyor. Osmanlı döneminin izleri özellikle tarihi merkezde görünür durumda; camiler kiliselere, antik kalıntılara ve daha sonraki İtalyan binalarına şaşırtıcı derecede yakın duruyor.
Eleftherias Meydanı'nı gören Defterdar Camii, Osmanlı döneminin en tanınabilir hatırlatıcılarından biri; Hipokrat'ın Çınar Ağacı yakınındaki Gazi Hasan Paşa Camii ise bu mirasın bir diğer önemli parçası. Ortodoks kiliseleri, arkeolojik kalıntılar ve İtalyan dönemi mimarisiyle birlikte, kimliği birçok farklı dönem tarafından şekillendirilmiş bir adanın hikayesini anlatıyorlar.
Eski çarşı ya da pazar alanı, Türkiye'den gelen ziyaretçilere tuhaf bir şekilde tanıdık geliyor. Kafeler, yerel dükkanlar, baharatlar, hediyelik eşyalar ve restoranlarla dolu küçük sokaklar bir Ege pazar kasabası atmosferi taşıyor. Çarşı kelimesi bile burada uygun hissettiriyor: Kos ve Bodrum bugün iki farklı ülkeye ait olsa da, paylaştıkları Ege kültürü en küçük ayrıntılarda görülüyor; yemeklerden mimariye, günlük yaşamın ritmine kadar.
Benim en çok ilgimi çeken yerlerden biri Albergo Gelsomino oldu. Denizin hemen kıyısında duran bina ilk bakışta güzel, tarihi ise onu daha da ilginç kılıyor. Dodekanes adalarının İtalyan yönetimi altında olduğu döneme dayanıyor. İtalyan mimar Rodolfo Petracco tarafından 1920'lerin sonunda tasarlandı; başlangıçta İtalyan yetkililer için bir misafirhane olarak yaratıldı, daha sonra askeri makamlar tarafından kullanıldı ve sonunda Kos Subaylar Kulübü olarak anılmaya başlandı.
Neredeyse bir asır sonra bina, kendine özgü İtalyan mimari karakterini koruyarak özenle restore edilmiş, sekiz odalı samimi bir butik otel haline geldi. Bugün Albergo Gelsomino, olağanüstü otel deneyimlerini tanıyan One Michelin Key unvanına sahip.
Restoranı The Gelsomino, tarihi mekânı çağdaş Yunan gastronomisiyle birleştirerek deneyime bir katman daha ekliyor. Ödüllü şef Gikas Xenakis'in yönettiği mekân, çevresinin yemeğin kendisi kadar akılda kalıcı olduğu türden bir yer; tarihi bir İtalyan dönemi binası, Yunan lezzetleri ve masanızdan birkaç adım ötedeki Ege.
Bu karışım belki de Kos'ta en çok sevdiğim şeydi. Tek bir yürüyüş içinde antik bir arkeolojik alanı, bir Osmanlı camisini, bir Ortodoks kilisesini, bir İtalyan dönemi binasını görebiliyor ve ardından kendinizi hareketli bir Yunan meydanında otururken bulabiliyorsunuz.
Kos, Bodrum kıyısından bakıldığında sadece güzel bir başka Yunan adası gibi görünebilir, ancak vardığınızda katmanları kendini göstermeye başlıyor. Yunan, Osmanlı ve İtalyan etkileri sokaklarda bir arada var olurken, eski çarşı ve tanıdık manzara iki Ege kıyısının her zaman ne kadar sıkı bağlı olduğunu sürekli hatırlatıyor.
Ve belki de Kos'un gerçek cazibesi bu: aynı anda hem yabancı hem tanıdık hissettirmesi.
