Dünya şampiyonu Sebastien Ogier, Perşembe günü Atina’da düzenlenen Akropolis Rallisi Yunanistan’a hızlı bir başlangıç yaptı. Toyota takım arkadaşı Takamoto Katsuta, Atina’daki 1,56 kilometrelik kısa asfalt açılış etabını ikinci sırada tamamladı.
Ellinikon Spor Parkı’nda gerçekleştirilen etap, sürücülerin çiftler halinde yan yana yarışmasıyla koşuldu. Ogier, Hyundai’den Thierry Neuville ile mücadele ederken, Katsuta ise şampiyona lideri takım arkadaşı Elfyn Evans’a karşı yarıştı.
Dokuz kez dünya şampiyonu olan Ogier, Cuma günü başlayacak ilk tam günün etabına Katsuta’nın bir saniye önünde başlayacak. Neuville ise Ogier’in bir saniye onda biri kadar gerisinde üçüncü sırada yer alıyor.
Ogier, “Tabii ki asıl yarış yarın başlıyor. Ama Yunanistan’da olmak bile büyük bir keyif. Burası çok tarihi bir ralli,” dedi.
Merkezi Atina’nın batısındaki Korint Körfezi kıyısındaki Loutraki’de bulunan ralli, Cuma günü altı zorlu çakıl etap içeriyor. Ekipler, bu etaplar için Korint’ten Itea’ya gece feribotuyla seyahat edecek.
Beşinci sırada yer alan Toyota sürücüsü Oliver Solberg ise liderin 1,2 saniye gerisinde bulunuyor. Solberg, “Herkesin feribot işini iyi yönetip yönetemeyeceğinden emin değilim ama ben feribotta olmayı seviyorum; yüzecek ve bebek gibi uyuyacağım,” diye konuştu.
14 ayaktan oluşan şampiyonanın yedinci ayağının ardından Evans, Katsuta’nın 20 puan önünde lider durumda.
