BANDA, Hindistan (AP) — Sıcaklık günün her saatinde, hatta gecenin ortasında bile etkisini gösteriyor. Saatlerce süren elektrik kesintileri, bazı evlerin temel vantilatörleri bile çalıştıramaması anlamına geliyor. Tek umut, hortumla suya tutulmak ya da dışarıda uyumak gibi serinleme yolları aramak.
Hindistan'ın en yüksek sıcaklıklarının kaydedildiği kuzeydeki Banda kasabası sakinleri için günü atlatmak başlı başına bir mücadele.
Büyük ölçüde gaz, petrol ve kömür gibi fosil yakıtların yakılmasından kaynaklanan küresel ısınma, Hindistan genelinde sıcak hava dalgalarını daha sık ve şiddetli hale getiriyor. Banda'nın bağlı olduğu Uttar Pradesh eyaleti, aşırı sıcaklara en savunmasız bölgeler arasında yer alıyor. 2023 yılında eyaletin bazı kesimlerinde günlerce süren şiddetli bir sıcak hava dalgasında en az 119 kişi hayatını kaybetti.
Mayıs ayında sıcaklık 48.2 santigrat dereceye (118.8 Fahrenheit) ulaştı. Bu, kasabanın bu yıl ülkenin en yüksek günlük sıcaklığını kaydettiği birçok seferden sadece biriydi. Küresel hava durumu aşırılıklarını takip eden iklim bilimci ve hava tarihçisi Maximiliano Herrera'ya göre Banda, bu yıl yedi kez dünyanın en sıcak noktası oldu; bunların çoğu Nisan ayında gerçekleşti. O tarihten bu yana sıcaklıklar bir miktar düştü ancak özellikle mevsimsel yağmurların nemi artırmasıyla bunaltıcı olmaya devam ediyor.
Haziran ayında bir Associated Press ekibi, insanların gün boyunca sıcakla nasıl başa çıkmaya çalıştığını haber yapmak için Banda'ya gitti.
Sabah: Sıcaklık, pazar çalışanlarının işini daha da zorlaştırıyor
Munni Devi ve dört oğlu, kasabanın büyük kısmı uykudayken sebze yükleyip boşaltmaya başlıyor.
Saat daha sabah 4'ü gösteriyor ama sıcaklık şimdiden 30 santigrat dereceye (86 F) ulaşmış durumda. Banda'nın sebze pazarındaki işçiler, domates, hint kabağı ve diğer sebzeleri boşaltıp mahalle dükkanlarına dağıtılmak üzere daha küçük araçlara aktarmakla meşgul.
70 yaşındaki Devi, sıcaklığın her yıl daha da arttığını ve bu yılın özellikle kötü olduğunu söylüyor. İşi her havada fiziksel olarak zorlayıcı. Sıcak hava dalgası sırasında ise dayanılmaz olabiliyor. Ancak Devi, kendisinin ve oğullarının bir gün bile işe gitmeme lüksü olmadığını belirtiyor.
“Herkes sıcağı hissediyor ama biz şartlarımız yüzünden katlanmak zorundayız,” diyor.
Pazarda genç adamlar dar sokaklarda el arabalarını sürüyor. Kadınlar sokaklarda sebze ayıklıyor. Devi, birçok alıcının sıcaklıklar iyice yükselmeden alışverişi bitirmek umuduyla erken geldiğini söylüyor.
Devi ve oğulları sabahın erken saatlerinden öğle yemeğine kadar çalışıyor, ardından dinlenmek için eve dönüyor.
Evindeki güvenilmez elektrik nedeniyle orada bile pek rahat edemediklerini anlatıyor. Devi'nin torunları, biraz olsun serinlemek için her gün hortumla suya tutuluyor.
“Elektrik yoksa tavan vantilatörleri bile çalışmıyor. Bazen saatlerce elektrik gelmiyor,” diyor.
Öğleden Sonra: Hayvansever, kuşları sıcağın etkilerinden korumaya çalışıyor
Öğleden sonra güneşi Banda'nın sokaklarını kavururken, maddi durumu elverenler içeride kalmayı tercih ediyor. Ancak bazı sebze satıcıları ve otomatik çekçek sürücüleri, biraz daha fazla iş yapabilme umuduyla dışarıda kalmaya devam ediyor.
Bu sırada 70 yaşındaki hayvansever Shobharam Kashyap, evindeki atölyesinde tahta kuş evleri yapmakla meşgul.
Kashyap, kendisinin ve diğer gönüllülerin, giderek sertleşen çevre koşullarından kuşları korumak için kasaba geneline 15.000'den fazla kuş evi yerleştirdiğini söylüyor.
Kashyap'ın parlak renklere boyanmış kuş evleri —çoğu yeşile boyanmış çünkü kuşların bu rengi tercih ettiğini söylüyor— Banda genelinde ağaçlara ve duvarlara monte edilmiş durumda.
Ayrıca evinin içine ve yakınına, kuşların su içmesi veya serinlemesi için kil kaplar yerleştirmiş.
Kashyap, diğer hayvanlara bakma geleneğini sürdürdüğünü belirtiyor.
“Kültürümüz uzun zamandır kuşları beslemeyi teşvik ediyor. Tapınakları ziyaret eden kadınlar geleneksel olarak pirinç sunar. Ne rahip ne de tanrı onu yer — kuşlar yer,” diyor.
Akşam: Sıcaklık arttıkça hastane başvuruları da artıyor
Sıcak günler, bölgenin büyük sağlık merkezlerinden biri olan Banda'daki hastaneye daha fazla hasta getirdi. Baygınlıktan sıcak çarpmasına kadar değişen sıcaklık rahatsızlıkları yaşayanlar genellikle öğleden sonra ve akşam saatlerinde geliyor, koridorları ve koğuşları dolduruyor.
Hastalar banklarda omuz omuza oturuyor. Yakınları, aile üyelerini kağıt parçalarıyla yelpazeliyor. Hastane personeli, serum taşıyarak yataklar arasında gidip geliyor.
Hastanenin başhekimi Dr. Abhishek Pranayami, her yaz hasta sayısında bir artış gördüklerini ve “hasta sayısının her yıl arttığını” söylüyor.
Sıcaklıklar yükseldikçe daha yaygın hale gelen dehidrasyon, ishal, kusma ve karın ağrısı gibi rahatsızlıklardan muzdarip çok sayıda insanı tedavi ettiklerini belirtiyor. Bazı hastalar günler içinde iyileşirken, diğerleri daha uzun sürüyor.
“Üzerimizde ve personelimiz üzerinde oldukça büyük bir baskı var,” diyor.
Gece: Sıcaktan kaçmak için açık havada veya tren istasyonunda uyumak
Güneş batsa bile Banda sıcak kalmaya devam ediyor.
Genç çocuklar kriket oynarken su şişelerini yırtık giysilere sararak serin tutmaya çalışıyor.
Kasabanın tren istasyonunda aileler bazen gece geç saatlere kadar toplanıyor; açık platformların ve ara sıra esen rüzgarın, gün boyu sıcağı emmiş sıkışık evlerden daha rahat olacağını umuyorlar.
Böyle bir gecede, düzinelerce kişi sıcaktan kaçmak için istasyonda uyuyor. Bir köşede, birkaç çocuk ve yetişkin, birkaç metre ötede park halindeki tren vagonlarıyla taş platforma serilmiş battaniyelerin üzerinde uyuyor. Bazıları çantalarını yastık olarak kullanıyor. Çıplak ayaklarının birkaç santim ötesinde bir terlik yığını duruyor. Başka bir adam, sırt çantasını başının altına koyarak bir bankta uzanmış.
Yakınlarda, birkaç erkek ve kadın, parlak ışıklara rağmen bilet gişelerinin yanında battaniyelerin üzerinde uyumaya çalışıyor. Köpekler, yerdeki insanların arasında yatıyor, onlar da serinlemeye çalışıyor.
Evleri çok küçük ve sıcak olduğu için uyuyamayan işçiler, tren istasyonunun girişinin dışında battaniyelerin üzerinde uyuyor, sıcak gecede biraz olsun dinlenmeye çalışıyor. Araç ve yolcu gürültüsüne rağmen işçiler ve sakinler havluların üzerinde, hatta bazen doğrudan çakılın üzerinde yatıyor; istasyonun yakınındaki nispeten açık ve havadar yollar ve kaldırımlar, onlara biraz uyku şansı veriyor.
Küçük çocuklu ebeveynler için sıcak gece uyumak için fazla rahatsız edici olduğundan, istasyonda bir akıllı telefonun etrafında toplanmış bekliyorlar.
Serinleme ve dinlenme mücadelesi, Banda gibi şehirlerde yazın tanımlayıcı bir özelliği haline geldi.
Yeni Delhi merkezli NRDC India'da iklim ve sağlık uzmanı Abhiyant Tiwari, “İklim değişikliği ortalamayı kaydırıyor. Banda her zaman sıcak yazlarıyla bilinirken, şu anda değişen şey yoğunluk, süre ve tehlikeli sıcak koşullarına maruz kalan insan sayısı,” diyor.
Özellikle gece sıcaklıklarının yüksek olmasının endişe verici olduğunu, çünkü bunun insanların günün sıcağından fiziksel olarak toparlanmasını engellediğini belirtiyor.
Banda'nın en üst düzey hükümet yetkilisi, yetkililerin serinleme merkezleri açarak, yüz binlerce oral rehidrasyon kiti dağıtarak ve sıcak hava uyarıları sırasında hastaneleri izleyerek yanıt verdiğini söylüyor.
Banda bölge yöneticisi Amit Aasery, yetkililerin yeraltı suyu seviyelerini, toprak nemini ve bitki örtüsü kaybını incelediğini, aynı zamanda su kaynaklarını ve halkın bilincini iyileştirmek için çalıştıklarını belirtiyor.
Ancak yapabileceklerinin sınırlı olduğunu söylüyor.
“Burada olanlar küresel bir olgu. İklim değişikliği yüzünden. Biz bunun alıcısıyız,” diyor.
