CENEVRE — FIFA'nın iki üst düzey yöneticisi, efsanevi teknik adam Arsène Wenger ve genel sekreter Mattias Grafström, 4 Ağustos'ta başkanları Gianni Infantino'nun gelecek Dünya Kupası kârlarından payları özel yatırımcılara satma yönündeki başarısız planına mesafe koydu.
Wenger yaptığı yazılı açıklamada, 20 milyar dolarlık plandan hiçbir şekilde haberdar olmadığını ve bu teklifi geri çekmenin "kesinlikle gerekli" olduğunu belirtti. Grafström ise Associated Press'in ulaştığı bir e-postayla tüm FIFA personeline seslenerek, geçen hafta yaşananları "üzücü ve kınanması gereken bir olaylar zinciri" olarak nitelendirdi. Grafström, bu durumun "anlaşılması ve kabul edilmesi zor bir kargaşa" yarattığını da sözlerine ekledi.
Her iki yönetici de Infantino'yu doğrudan ismiyle zikretmedi veya şu anda zor günler geçiren başkana herhangi bir destek mesajı vermedi.
Wenger ve Grafström'ün bu açıklamaları, FIFA'nın operasyonlardan sorumlu başkanı Kevin Lamour'un sert eleştirilerini yankılandırdı. Lamour, cuma günü yaptığı açıklamada, küresel futbolda büyük bir infial yaratan Infantino'nun özel sermaye planı nedeniyle personelin "aldatıldığını" söylemişti. Lamour, bu planı "tek bir kişinin projesi" olarak tanımlamış ve FIFA personelinin "küçümsenmeyi ve gözdağı vermeyi hak etmediğini" vurgulamıştı.
Bu üç yönetici, Dünya Kupası'nın henüz iki hafta önce sona ermesinin ardından sarsılmaz görünen Infantino'nun başkanlık koltuğundaki hakimiyetini sorgulatan 211 FIFA üye federasyonu arasında saygı duyulan ve güvenilen isimler olarak öne çıkıyor.
UEFA'nın avukatlarından Infantino'ya gönderilen mektupta Wenger, Grafström ve Lamour'un da aralarında bulunduğu 18 yöneticinin verilerinin ve iletişim kayıtlarının olası kanıt niteliğinde olması nedeniyle saklanması istendi.
Grafström, salı günü çoğunluğu Zürih ve Florida'daki Coral Gables'ta bulunan yüzlerce FIFA personeline yazdığı mesajda, "Endişelenmenize gerek yok" dedi. Grafström, "Size, yönetim kadrosunun üyeleri olarak şu anda yaşadığımız siyasi bağlamdan korunacağınızı ve savunulacağınızı temin ederim" ifadelerini kullandı.
Infantino tarafından 2019 yılında işe alınan ve FIFA'nın Küresel Futbol Gelişiminden Sorumlu Başkanı olan Wenger, "Bu stratejik plana dahil değildim ve projeden ilk kez medya raporlarıyla haberdar oldum" açıklamasını yaptı.
Infantino, Avrupa futbolunun yönetim organı UEFA'nın tüm FIFA maçlarını ve etkinliklerini boykot etme uyarısı da dahil olmak üzere küresel futbol otoritelerinden gelen öfkeli tepkilerin ardından, 20 milyar dolarlık teklifini cumartesi günü erken saatlerde geri çekti.
Bu plan, kâr amacı gütmeyen futbol organizasyonunun işlerinin kâr getiren kısımlarını; yani Dünya Kupası gibi turnuvaları organize etmeyi, yayın ve sponsorluk haklarını, bilet ve misafirperverlik satışlarını yönetmek için FIFA Forward Enterprise (FFE) adında bir yan kuruluş oluşturulmasını öngörüyordu.
Plana göre, 20 milyar dolarlık bir hisse değerlemesi temel alınarak, FFE'de yaklaşık yüzde 20'lik hisse satışı yoluyla yatırımcılardan 4,2 milyar dolar toplanması hedefleniyordu. "Demirbaş yatırımcı" ise, ABD Başkanı Donald Trump'ın damadı Jared Kushner'ın kardeşi Joshua Kushner tarafından kurulan Thrive Eternal olacaktı.
Wenger, "Projeyi geri çekme kararı, oyunumuza bağlılık, şeffaflık ve dürüstlük hizmet eden bağımsız bir FIFA'ya inandığım için kesinlikle gerekliydi ve tartışmaya kapalıydı" diye yazdı.
FIFA'nın 211 üye federasyonuna — İsviçre yasalarına göre kâr amacı gütmeyen bir dernek olarak halihazırda yönetim organının fiili sahipleri konumundalar — federasyon başına 20 milyon dolar teklif edildi. Kabul için son tarih 19 Eylül'dü.
Federasyonlara ayrıca, 2030 yılına kadar olan dört yıllık süre için FIFA finansmanının ikiye katlanarak daha önce açıklanan 10 milyon dolar yerine 20 milyon dolara çıkarılacağı sözü verildi.
Infantino, FIFA'nın gelirlerini 2023-26 ticari döngüsü için 15 milyar dolara çıkararak 2022 Katar Dünya Kupası'yla ilgili gelirin neredeyse iki katına ulaşmasını sağlayan, Kuzey Amerika'daki maddi açıdan başarılı Dünya Kupası'nın 19 Temmuz'daki finalinden sadece bir hafta sonra projenin detaylarını FIFA yönetimiyle paylaştı.
Infantino'nun UEFA'daki birlikte çalıştığı dönemden bu yana uzun süredir sadık bir yardımcı olan Grafström, FIFA personeline ilk 48 takımlı Dünya Kupası konusunda "gurur duymaya ve mutlu olmaya devam etmeleri" çağrısında bulundu.
Grafström, "Bizi dehşete düşürse de, neyse ki FFE projesinin kalıcı olarak rafa kaldırılmasıyla sonuçlanan üzücü ve kınanması gereken bu olaylar zinciri, bu gerçeğin gölgede kalmasına neden olmamalı" diye yazdı.
ABD, Kanada ve Meksika'daki Dünya Kupası sahada bir başarı olarak değerlendirildi, ancak Infantino'nun yakın müttefiki Trump ile bağlantılı benzeri görülmemiş sorunlar yaşandı. Trump, Aralık ayındaki kura çekilişinde özel olarak oluşturulan FIFA Barış Ödülü'nü almıştı.
Turnuva sırasında, üç maçını ABD'de oynayan İran takımı ülkede kalamadı, FIFA tarafından seçilen Somalili bir hakem ülkeye girişi reddedildi ve ABD'li forvet Folarin Balogun, bir önceki maçında kırmızı kart görmesine rağmen Belçika'ya karşı oynamasına izin verildi.
Grafström, "Hepimiz anlaşılması ve kabul edilmesi zor bir kargaşanın ortasına atıldık, ancak genel sekreter olarak sizi her zaman bizi birleştiren şeye odaklanmaya çağırıyorum" diye yazdı. "Hizmet ettiğimiz kişiler tarafından değer gördüğü sürece, her günün her saatinde takımlarımızı, işimizi ve misyonumuzu desteklemeye devam edeceğim."
Infantino, cumartesi günü erken saatlerde teklifin geri çekildiğini duyuran bir FIFA açıklamasından bu yana futboldaki bu bölünme hakkında kamuya açık bir yorum yapmadı. Resmi Instagram hesabı, 2030 Dünya Kupası ortak ev sahipleri Fas, Katar ve Birleşik Arap Emirlikleri de dahil olmak üzere çeşitli üye federasyonlardan gelen destek mektuplarını paylaştı.
Infantino, 10 yılı aşkın süredir FIFA başkanı olarak görev yapıyor ve önümüzdeki mart ayında Fas'ta rakipsiz olarak yeniden seçileceğinden emin görünüyordu. FIFA, rakiplerin ortaya çıkması için 18 Kasım son tarihini belirlerken, İsveç'in futbol lideri pazartesi günü UEFA'nın rakip bir aday aradığını söyledi.
GRAHAM DUNBAR, AP Spor Yazarı
