LONDRA (AP) — İngiltere hükümeti, British Steel'i millileştirerek ülkenin çelik üretim kapasitesini koruma altına aldı. Şirketin Çinli sahipleri, fabrikanın yüksek fırınlarını kapatma kararı almıştı.
Ticaret ve İş Bakanlığı perşembe günü yaptığı açıklamada, bu adımın binlerce işi kurtaracağını ve büyük inşaat projeleri ile savunma sanayii için yerli çelik arzını güvence altına alarak İngiltere'nin ulusal çıkarlarını koruyacağını duyurdu.
İş Bakanı Peter Kyle yaptığı açıklamada, “British Steel artık İngiliz halkına ait. Geleceğe odaklanıyoruz: işi istikrara kavuşturmak, ona bağımlı toplulukları desteklemek ve önümüzdeki yıllar için sürdürülebilir, rekabetçi ve karbonsuz bir çelik sektörü inşa etmek” dedi.
Şirketin eski sahibi Çinli Jingye Group'a herhangi bir tazminat ödenip ödenmeyeceğine karar vermek için bağımsız bir değerlendirme yapılacak.
İngiltere hükümeti, Jingye'nin kuzey İngiltere'deki Scunthorpe tesisindeki yüksek fırınları kapatmayı düşündüğünü açıklamasının ardından geçen yıl British Steel'in operasyonel kontrolünü devralmıştı. Bu yüksek fırınlar, İngiltere'de hammaddeden “birincil çelik” üreten son fırınlar.
British Steel ve öncülleri, 130 yılı aşkın süredir Scunthorpe'da çelik üretiyor. Bu, İngiltere'nin Sanayi Devrimi sırasında geliştirdiği gelişmiş çelik üretim teknolojisine dayanıyor. Tesiste halen yaklaşık 2 bin 700 kişi çalışıyor.
Jingye, British Steel'i 2020 yılında satın almıştı. Şirket, “devam eden üretim istikrarsızlığı” karşısında tesisi ayakta tutmak için 1,2 milyar sterlinden (1,6 milyar dolar) fazla yatırım yaptığını belirtiyor.
Cuma günü Çin Ticaret Bakanlığı, İngiltere hükümetinin bu hamlesine “şiddetli muhalefet” ve “güçlü memnuniyetsizlik” ifade etti. Bakanlık açıklamasında, “Bu, Jingye'nin meşru hak ve çıkarlarına ciddi şekilde zarar vermiş ve Çinli işletmelerin İngiltere'ye yatırım yapma konusundaki güvenine ağır bir darbe vurmuştur” denildi.
Bakanlık ayrıca, Çinli işletmelerin “haklarını savunmak için yasal yolları kullanmalarını” desteklediklerini ve Çin'in gelişmeleri yakından izleyeceğini, “Çinli işletmelerin çıkarlarını kararlılıkla korumak için kararlı önlemler alacağını” ekledi.