BOGOTÁ, Colombia (AP) — James Rodríguez, Kolombiya futbol tarihinin en yetenekli orta saha oyuncularından biri, Salı günü 15 yıllık uluslararası kariyerini sonlandırdığını açıkladı.
35 yaşındaki Rodríguez yakın zamanda yurt dışında uzun bir dönem geçirdikten sonra Atlético Nacional ile anlaştı ve şimdi milli takımdan çekilmeye karar verdi.
“Birçok yıl, maç, neşe dolu anlar ve zor zamanların ardından hayatımın bir bölümünü kapatma zamanı geldiğini hissediyorum: Kolombiya milli takımı yolculuğum,” dedi Rodríguez, sosyal medya hesaplarına paylaştığı videoda. “Formayı giymek bir hayaldi ama aynı zamanda büyük bir sorumluluktu.”
Rodríguez A milli takımdaki ilk maçına Ekim 2011’de La Paz’da Bolivya’ya karşı alınan galibiyette çıktı. Zirve yaptığı an üç yıl sonra 2014 Brezilya Dünya Kupası’nda geldi; beş maçta altı gol atarak Altın Ayakkabı’yı kazandı.
“Hayal bile edemeyeceğim anlar yaşamayı başardım — Dünya Kupaları, goller ve unutulmaz geceler; bizi inanca sevk eden zaferler ve bizi daha güçlü kılan yenilgiler,” dedi Rodríguez. “Milli takıma katıldığım andan itibaren bir gün ayrıldığımda formayı daha güçlü bir konumda bırakmak istedim ve geriye baktığımda bunun başardığımı hissediyorum.”
Brezilya’daki bu çıkış onu İspanyol devi Real Madrid’e taşıdı; burada altı sezon geçirdi ve iki La Liga şampiyonluğu kazandı. Kulüp kariyerinde Bayern Münih ve Everton’da da forma giydi.
2022’den bu yana Yunanistan’da Olympiakos’ta, Brezilya’da Sao Paulo’da, İspanya’da Rayo Vallecano’da, Meksika’da Club León’da ve MLS’te altı maç oynadığı Minnesota United’da görev aldı.
“10 numaralı formayı ve kaptanlık pazubandını giyme onuruna eriştim; bunu saygı, sorumluluk ve Kolombiya’nın temsil ettiği şeyin farkındalığıyla yapmaya çalıştım,” diye ekledi. “İyi günlerim ve zor günlerim oldu ama bu renklerden gurur duymayı hiç bırakmadım.”
Uluslararası arenada Rodríguez 2018 Dünya Kupası’nda ve 2026 edisyonunda da oynadı; Carlos Valderrama ve Freddy Rincón ile birlikte bir Kolombiyalı oyuncunun en fazla turnuva maçına çıkma rekorunu paylaştı. Ayrıca Kolombiya’yı 2024 Copa América finaline taşıdı — ülkenin 23 yıl sonra ilk kez çıktığı şampiyonluk maçı. Uluslararası kariyerini 131 maçta 31 golle tamamladı.
“Her şeyi kesinlikle verdiğimi bildiğim için huzurla ayrılıyorum; her anı, her sarılmayı ve her anı için teşekkür ederim,” diye ekledi Rodríguez.
