ATLANTA (AP) — Afrika, 2026 Dünya Kupası'na 10 takımla katılarak tarihi bir rekora imza attı. Cumartesi gecesi Kongo'nun Özbekistan'ı 3-1 yenmesi ve Cezayir'in Avusturya ile 3-3'lük nefes kesici beraberliğinin ardından, 9 Afrika takımı son 32'ye kalmayı başardı.
Daha önceki rekor ikiydi.
17 günlük mücadele sonunda Fas, Güney Afrika, Senegal, Fildişi Sahili, Gana, Yeşil Burun Adaları, Mısır, Kongo ve Cezayir son 32'ye kalmayı garantiledi.
Fas, dört yıl önce Katar'da Dünya Kupası'nda yarı finale yükselen ilk Afrika ülkesi olmuştu ve yine iddialı görünüyor. Turnuvada Brezilya ile 1-1 berabere kalan Fas, 2030 Dünya Kupası'nın da ortak ev sahiplerinden biri.
Avusturyalı oyuncular, Avusturya'nın Sasa Kalajdzic'i (14) ile maçı eşitleyen golü attıktan sonra seviniyor. Kansas City, Missouri, 27 Haziran 2026 Cumartesi. (AP Photo/Reed Hoffmann)
Daha önce sadece altı Afrika ülkesi (birçoğu birden fazla kez) Dünya Kupası'nda son 32'ye kalabilmişti. Aynı yıl içinde en fazla iki takım tur atlayabilmişti; bu da 2014 ve 2022'de gerçekleşmişti.
Bu yılki turnuva, Afrika futbolunun ne kadar derin bir güce sahip olduğunu gösterdi. Yeşil Burun Adaları ve Kongo, son 32'de sürpriz takımlar arasında yer aldı.
Kongo'yu zorlu bir İngiltere maçı bekliyor ancak takım şimdilik anın tadını çıkarıyor.
Forvet Fiston Mayele maçtan sonra yaptığı açıklamada, “Ülkemiz Kongo için gerçekten tarihi bir an. Bu ilk galibiyetimiz ve ilk kez son 32'ye kaldık. Bugün burada gurur duymalıyım; ülkemde hemen herkes yaptıklarımızdan dolayı mutlu. Kongolu olmaktan gurur duyuyoruz ve bence böyle devam edeceğiz” dedi.
Kongo'dan Fiston Mayele (19), Özbekistan kalecisi Abduvohid Nematov'a (12) karşı ikinci golü atıyor. Atlanta, 27 Haziran 2026 Cumartesi. (AP Photo/Erik S. Lesser)
Mayele, 78. dakikada bir gol atarken, takım arkadaşı Yoane Wissa 68. dakikada penaltıdan ve uzatma dakikalarında birer gol kaydetti.
Cezayir ise bu yılki Dünya Kupası'nın en heyecanlı maçlarından birinin ardından tur atladı. Avusturya ile 2-2 berabere giden maçta, Cezayir uzatma dakikalarında beraberliği korumaya razı görünürken, kaptan Riyad Mahrez ani bir hamleyle takımını öne geçirdi. Avusturya, maçın son anında iki dakika sonra karşılık verse de beraberlik her iki takımın da tur atlamasına yetti.
Kongo'nun galibiyetinin ardından, maçın oyuncusu ödülünü alan Wissa, ülkesinin bu noktaya gelene kadar kat ettiği uzun yolu anlattı.
Taraftarlar, Cezayir-Avusturya maçından sonra seviniyor. Kansas City, Missouri, 27 Haziran 2026 Cumartesi. (AP Photo/Charlie Riedel)
“Bu, Dünya Kupası'na ikinci katılışımız; 52 yıl sonra. Dört yıl önce bu grupla Dünya Kupası'na katılmaya başladık. İlk maç Portekiz'e karşıydı, berabere kaldınız. Kolombiya'ya kaybettiniz. Şimdi maçın 10. dakikasında 1-0 geriye düştünüz. Evet, futbolda hiçbir şey kolay değil. Sadece direnç göstermemiz gerekiyor ve böyle bir an geldiğinde tadını çıkarmalısınız çünkü kolay değil” dedi Wissa.
Wissa, bu Dünya Kupası'ndaki başarının, genç yeteneklerin yolunu açmasıyla Afrika futbol takımları için geleceğin parlak olduğunu gösterdiğini umuyor.
Wissa, “Artık her Afrika takımı büyük hayaller kurabilir. Geçtiğimiz Dünya Kupası'nda Fas yarı finale çıktı. Şimdi sekiz takım oldu. Önümüzdeki dönem Afrika takımları için iyi olacak. Artık en genç oyuncuların daha erken geldiğini görüyoruz. Biz de (Noah) Sadiki ve (Ngal'ayel) Mukau ile bunu gösterdik. Bu iyi ve federasyonumuzun büyük hayaller kurabileceğini gösteriyor” ifadelerini kullandı.
