TORONTO – Melbourne’in neon ışıklarla aydınlanan geceleri altında Yunan-Avustralyalı yönetmen Nick Kozakis, içgüdüye ve durmaksızın süren yeraltı mücadelesine dayalı bir sinema kimliği kurdu. Melbourne’in sertliği ve Yunan mirası ile eşit şekilde şekillenen oyuncu Nikita Chronis ise ustalığını sadakat, disiplin ve topluluk üzerine inşa etti.
Şimdi, bağımsız aksiyon/korku filmi Kick On bu yılki Toronto Uluslararası Film Festivali’nde patlama yaparken ikili, tek bir 1 gecesi telefon görüşmesinin tetiklediği kariyerlerini tanımlayacak bir ana adım atıyor.
“Telefonum saat 01.00’de yapımcıların aramasıyla çaldı ve beynimin bana oyun oynadığına o kadar ikna oldum ki hemen kanıt için ekran görüntüsü almalarını istedim,” diye anlattı Kozakis TNH’ye. “Bunu işleme koyamadım. Bu inanılmaz, bir kez yaşanacak bir rüya gibi hissettirdi ve gözümü kırparsam ya da tekrar uyursam uyanıp bunun gerçek olmadığını öğrenmekten korktum.”
‘Neighbours’ta ve Yeni Zelandalı yönetmen Taika Waititi’nin ‘Time Bandits’inde rol alan Chronis, tepkisini aynı şaşkınlıkla hatırlıyor. “Tamamen göklere uçtum. Gerçekten ‘beni sıkıştır’ anıydı.”
‘Geç saatlere kadar çalışma, kan, ter ve gözyaşının hepsini doğruluyor’
Kick On, oyuncu/yönetmen ikilisi için bir TIFF çıkışını işaret ediyor; bu kilometre taşı şansa benzemiyor, daha çok yerden yukarı inşa edilen yaratıcı bir kimliğin yıllar süren birikiminin sonucu gibi.
“Filmin böyle muhteşem bir kurum tarafından tanınmasından dolayı sadece minnettar ve kutsanmış hissediyorum,” dedi Chronis. “Birçok oyuncu bu fırsatı hiç elde edemiyor, bu yüzden son derece şanslıyım.”
Kozakis katılıyor. “‘Midnight Madness’ta prömiyer yapmak farklı bir şey. Bu bizim çetemiz. Filmimize koyduğumuz her damla kaotik enerjiyle eşleşmek için gece yarısı gelip bağırmaya, çılgına dönmeye hazır tür tutkunları onlar.”
Sektör de fark etti.
“O liste düştüğü anda sektör gürültüsü başladı,” dedi Kozakis. “Hemen yapım şirketleri ve alıcılar tarafından aranmaya başladık. Bu, geç saatlere kadar çalışma, kan, ter ve gözyaşının hepsini doğruluyor.”
Ortaklık, Yunan Kökenleri ve Topluluk Ateşi
Kozakis ve Chronis, Kick On’un çekirdeğinde yer alan güçlü, yaratıcı bir ortaklık paylaşıyor; bu ortaklık arkadaşlığa, ortak mirasa ve birbirlerini derinlemesine anlamalarına dayanıyor.
Kozakis dinamiklerini üç kelimeyle tanımlıyor: “İçgüdüsel. İşbirlikçi. Telepatik.” Chronis ise “Güven, kolaylık ve özgüven” diyor.
“Nick’le gerçekten çok iyi arkadaşız, aynı dili konuşuyoruz,” dedi Chronis.
“Birlikte çalışırken güçlü bir iletişim ve kolaylık hissi var, ayrıca çokça kahkaha atıyoruz. Çalışmak bir zevk ve inanılmaz bir yönetmen.”
Kozakis duyguyu yineliyor. “Nikita bu role mutlak bir kesinlik, sağlam bir güven ve sarsılmaz bir içgüdü getirdi. Bir yönetmenin ikinci kez düşünmeyen, tereddüt etmeyen bir oyuncuya ihtiyacı vardır ve Nikita tam olarak o dengeydi.”
Ortak Yunan-Avustralyalı kimlikleri de en az bunun kadar önemli.
Her iki sanatçı da sinematik vizyonlarını Yunan Avustralya Film Topluluğu Inc. olarak da bilinen GAFS aracılığıyla zenginleştirdi. GAFS, Yunan sinemasını korumaya ve yeni diaspora seslerini beslemeye adanmış yeraltı bir topluluk kuruluşu. 2023’te kurulduğundan bu yana gösterimler, atölyeler ve işbirlikçi projelerin canlı bir merkezine dönüştü. Başkan Chronis’in yaratıcı vizyonu, programları resmileştirmeye ve Başkan Yardımcısı Kozakis gibi yeni nesil sinemacıları yönlendiren topluluk ruhunu inşa etmeye yardımcı oldu.
“Yunan-Avustralyalı mirasımla her zaman göğsümde taşırım,” dedi Chronis. “Kendisinden gurur duyan bir Yunan-Avustralyalıyım. Yaptığım her şeye sızıyor.”
“GAFS bir hayaldi. Yunan mirasımla sinemayı birleştirmek için her zaman istekliydim.”
Kozakis için kuruluş dönüştürücüydü.
“Yüzeyin altında olduğunu fark etmediğim derin bir vatanseverlik ve gurur duygusunun kilidini açtı. Kim olduğumu sahiplenmek ve nereden geldiğimi kutlamak için gerçek bir alan verdi.” “Anlatıcılık bizim DNA’mıza yazılmış durumda,” diye devam etti. “Antik Yunan mitlerinden Melbourne bağımsız film sahnesinin çabasına kadar. Nereden geldiğimiz konusunda mümkün olduğunca yüksek sesli olacağım.”
Her iki sanatçı da yaratıcı yolculuklarında aile ve topluluğun etkisini vurguluyor.
“Kesinlikle en iyi ebeveynlere sahip olduğum için inanılmaz şanslıyım,” dedi Kozakis. “Yunanistan’ın küçük köylerinden tüm yolu gelmiş göçmenler ve ilk günden beri sınırsız destek verdiler.”
“Kardeşlerim, en yakın arkadaşlarım, GAFS topluluğu. Onlar olmasaydı bugün bulunduğum yerde olamazdım.”
Chronis, kendi destek sistemini kabul ederken tereddüt etmiyor: “Hepsi. Şüphesiz.” Ancak en çok destek olan iki kişiyi özellikle belirtiyor: annesi ve kız arkadaşı.
Eylem/Korkunun Ardındaki Kalp
‘Kick On’ şekillenirken sadakat filmin duygusal motoru haline geldi.
“Sadakat büyük bir şeydi,” dedi Zack’i oynayan Chronis. “Karakter Zack’in kız kardeşine ve arkadaşlarına ne kadar sadık olduğu. Cesareti benimle gerçekten rezonansa girdi.” “Sevdiğin insanları kurtarmak için ne kadar ileri gidersin?” diye soruyor.
Rol onu daha önce yaptığı her şeyden daha ileri taşıdı ama oyuncu kadrosu ve ekip onu taşıdı. “Dünyanın en iyi dublör ekibine sahibiz. Dublörler ve koreografi yoğundu,” dedi Chronis. “Bundan önce hiç böyle bir şey yapmamıştım.”
“Oyuncu kadrosunun bağlılığı beni oyuncu olarak tüm yol boyunca besledi ve ekip o enerjiye eşlik etti. Her gün sete gelmek bir zevkti.”
Chronis, sahte yapılamayan ham içgüdüleri şekillendiren Melbourne’ün yeraltı bağımsız sahnesine de teşekkür ediyor.
Kozakis katılıyor. “Aşağı, kirli ve didinmek bir film yapmanın bildiğim tek yolu.” TIFF, dediğine göre, o azmin küresel sahnesi. “Film saf azimle, sıfır tavizle ve durmaksızın süren tutkuyla dövüldü.”
Kozakis’in ödül kazanan videografi deneyimi, rekor kıran şarkıcı Tones and I ile işbirliklerini de içeren deneyimi filmin görsel dilini şekillendirdi ama Melbourne gece hayatı kenarını keskinleştirdi. “Gece kulüplerinde çekim yapmak bu filmin ruhunun doğduğu yer. Sıradan, mutlu insanların en küçük tetikleyiciler karşısında tam bir 180 derece dönüş yapıp anında mutlak canavarlara dönüştüğünü gördüm.”
Yazarı da övdü ve ekibi “üst düzey sinematik altın” olarak nitelendirdi, yazarı “deha” olarak tanımladı. “Onların her birinden günlerce bahsedebilirim.”
Her iki sanatçı da TIFF izleyicilerinin filmin kaosunun ve kalbinin tam gücünü hissetmesini umuyor.
“Sadece filmi olduğu gibi izlemelerini, biraz eğlenmelerini, biraz ağlamalarını ve sinemadan vahşi yolculuğun tamamen büyülenmiş bir şekilde çıkmalarını umuyorum,” dedi Chronis.
Kozakis, ‘Midnight Madness’ kalabalığının çılgına dönmesini istiyor. “Tamamen çılgına dönmelerini, bağırmalarını, tezahürat yapmalarını, gore karşısında yüz buruşturmalarını istiyorum. Karakterlere koyduğumuz kalbi hissetmelerini umuyorum.”
Gece Yarısından Yarın’a
İleriye bakıldığında Kozakis, yaratıcı çalışmanın yol göstermesine izin vermekten memnun.
“Yaratmaya devam edebilmek, sevdiğim ve saygı duyduğum insanlarla işbirliği yapabilmek ve her projeyle birlikte o yaratıcı aileyi büyütmeye devam edebilmek için zaten kazandım demektir. Her şey başka ekstra.”
Kozakis ayrıca tür oyun alanını genişletmeyi umuyor.
“Evil Dead serisi sinemaya olan tutkumun tetiklenmesinde büyük bir rol oynadı. O kum havuzunda oynamak kesinlikle bir rüya olur.” Yunan film yönetmeni Yorgos Lanthimos gibi vizyonerlerle tanışmanın “harika” olacağını da ekledi.
Chronis, memleketinde bir sonraki projesi için hazırlık yapıyor.
“Avustralya’da geçen yaklaşan ortak uzun metrajlı filmimizde Avustralya endüstrisi oyunculuk efsanesi Kat Stewart ile çalışmayı gerçekten sabırsızlıkla bekliyorum.”
Kick On’un resmi gösterimine katılmadan önce her iki sanatçı da yeni sanatçılara birkaç son tavsiye verirken işi basit ama derin tuttu.
“Bu yolculuğun hikayelerimizin bu dünyada yerinin olduğunun kanıtı olmasını istiyorum,” dedi Kozakis. “Beni ayakta tutan mutlak gerçek, bir kapı kapandığında birkaç tanesi daha açılıyor. Kapı açılmıyorsa içeri girmek için bir pencereyi kır.”
Chronis ekledi: “O bağımsız kısa ya da uzun metrajı yap. Dışarı çıkar. Ne olabileceğini asla bilemezsin. Dünyaya kendini göster. Tanrı’nın her zaman bir planı vardır.”
TIFF 2026, 10-20 Eylül tarihleri arasında düzenlenecek ve ‘Kick On’ gösterimleri 15, 16 ve 18 Eylül’de yapılacak.
