Bu yaz Kuzey Yunanistan'da bir düğüne katıldım ve aklımda düğünden çok daha büyük bir meseleyle ayrıldım.
Marina ve Yanni, hikayeleri Pontus, Küçük Asya, Sakız, Midilli, Mora ve Makedonya'ya uzanan ailelerin torunları olan Rum asıllı Amerikalılar. Yıllardır Marina'nın annesi Julie'yi tanırım ve ailesini kendi ailem gibi görürüm; bu da orada bulunmayı benim için çok daha kişisel bir deneyim haline getirdi.
Ancak beni en çok etkileyen şey pistte yaşananlardı.
Pist, sabahın erken saatlerine kadar dans eden genç Rum asıllı Amerikalılarla doluydu. Çoğu üçüncü ve dördüncü nesildi. Adımları biliyorlardı. Şarkılara hakimdiler. Daireler oluşturuyor, birbirlerinin elini tutuyor ve nesiller boyu ailelerinden onlara miras kalan geleneksel dansları oynuyorlardı.
Düğünden bu anların bazılarını kişisel Instagram hesabımda paylaştım ve videolar bu hikayeyi kelimelerin yapabileceğinden çok daha iyi anlatıyor. Videoları buradan izleyebilirsiniz.
Onları izlerken orada dikiliyor ve şunu düşünüyordum: Kültür işte böyle hayatta kalıyor.
Bu ailelerin bazıları için, atalarının bir zamanlar evim dediği yerler artık aynı şekilde varlığını sürdürmüyor. Dedeleri ve büyük dedeleri Pontus ve Küçük Asya'dan, soykırım, zorunlu göç ve nüfus mübadelesiyle yok edilen topluluklardan geldi. Diğerleri ise yoksulluk, savaş veya sadece Amerika'daki daha iyi bir yaşam umuduyla Yunan köylerini terk etti.
Okyanusları aştılar. Uyum sağladılar. Çocukları Amerikalı oldu, torunları ve büyük torunları ise çok daha fazla Amerikalılaştı.
Ve yine de, bir şekilde, bu daire kırılmadan kaldı.
Bir şarkı hayatta kaldı. Bir dans hayatta kaldı. Bir tarif hayatta kaldı. Birkaç Yunanca kelime hayatta kaldı. Bir büyükannenin hikayesi hayatta kaldı.
Ve nesiller sonra, torunları tüm bunları yeniden Yunanistan'a getirdi ve onlarla dans etti.
Bunda olağanüstü bir şey var.
Belki de beni bu kadar derinden etkilemesinin sebebi, şanslı olanlardan biri olmamdı.
Girit'in Hanya kentinde büyürken kendi Yunan yazlarımı yaşadım. O yazlar bana, hiçbir Yunan okulu ders kitabının veremeyeceği bir şekilde Yunanistan'a bağlanma imkanı tanıdı.
Avustralya'dan gelen birinci derece kuzenlerimle verandada karpuz yediğimiz günleri hatırlıyorum; hepimiz, ailelerimizin başladığı yerde buluşan diasporanın çocuklarıydık.
İlk köpeğim Bella'yı hatırlıyorum. Dedem ve ninemle oturup onların hikayelerini dinlediğim anları hatırlıyorum; bunlar birer tarih dersi değil, bizzat yaşamış kişilerce anlatılan aile hikayeleriydi.
O zamanlar, bu sıradan anların içimde bir şeyler inşa ettiğini anlamıyordum. Ben sadece Girit'te yaz geçiren bir çocuktum. O zamanlar bana yabancı bir yer gibi gelmiş olabilirdi ama sonunda onu evim olarak benimsedim.
Geriye baktığımda, o yazların bana nereden geldiğimi öğrettiğini fark ediyorum.
Ve bu yaz, arkadaşlarımın kendi çocukları için aynı şeyi yaptığını izlerken kendimi gülümserken buldum.
Chicago'dan Bill ve Elena, gençlerini aile mirasına kök salmış Kefalonya ve Rodos'a götürdü. Troy ve Annika üç çocuklarını Yunanistan'a getirerek daha önce hiç deneyimlemedikleri adalarla tanıştırdı. Diana kızlarını Paros'a götürdü ve kızlarından biri daha sonra bunu Instagram'da basitçe "hayatımdaki en iyi yaz" olarak tanımladı.
Bu paylaşımları görmek beni çok mutlu etti.
Çünkü bir sonraki Yunan yazı işte böyle başlıyor.
Diasporanın her çocuğunu bekleyen bir büyükanne veya büyükbaba evi artık olmayabilir. Herkesin köyde kuzenleri veya verandada karpuz kesen bir nineleri olmayabilir. Aileler dağılır. Evler satılır. Büyükanneler ve büyükbabalar aramızdan ayrılır. Her nesille birlikte, fiziksel bağlar biraz daha kırılgan hale gelebilir.
Ancak bu, bağın kopması gerektiği anlamına gelmez.
Yenilerini inşa edebiliriz.
Bir çocuğun mutlaka bizim Yunan yazımızı miras almasına gerek yok. Kendininkini keşfetme şansına ihtiyacı var.
Bu, büyük dedesinin doğduğu adaya dönmek anlamına gelebilir. Ya da aileden kimsenin ayak basmadığı bir adayı keşfetmek anlamına. Bir panayır olabilir, plajdan sonra bir tabak domates ve feta peyniri yemek olabilir, bir dans öğrenmek olabilir, etrafta Yunanca duyulması veya sadece kuzenler ve arkadaşlarla gece yarısına kadar dışarıda kalmak olabilir.
Bu deneyimler anıya dönüşür. Ve anılar bağlılığa dönüşür.
Diasporada Helenizmi korumak hakkında sürekli konuşuyoruz. Kiliseler ve kültür merkezleri inşa ediyoruz. Organizasyonlar ve Yunan okulları kuruyoruz. Tüm bunlar önemli.
Ancak kültür, nihayetinde insanlar onu yaşadığı için hayatta kalır.
Bu yüzden çocuklarınızı Yunanistan'a götürün.
Köydeki ev gitmiş olsa bile. Sizi bir zamanlar havalimanında bekleyen büyükanneler ve büyükbabalar artık orada olmasa bile. Kuzenler dünyanın dört bir yanına dağılmış olsa bile. Çocuklarınız kusursuz olmayan bir Yunanca konuşsa veya hiç konuşmasa bile.
Kendi Yunan yazınızı yaratın.
O küçük evi kiralayın. Yerel panayırı bulun. Köy meydanında çok geç saatlere kadar dışarıda kalmalarına izin verin. Sabahları fırında etraflarında Yunanca duymalarını sağlayın. Onlara bir dans öğretin. Onları yemekle, müzikle, manzarayla ve nesiller sonra bile onlara bir şekilde ait olan bir yerin o güzel kaosuyla tanıştırın.
Hatırladığımız Yunan yazlarına benzemek zorunda değil.
Onlara kendilerine ait bir yaz hediye edin.
Çünkü bağlantı kendiliğinden hayatta kalmaz. Birinin onu bir sonraki nesle taşıma kararını vermesi gerekir.
Büyükannem ve büyükbabam benim için Hanya'da bunu yaptı. Arkadaşlarım bugün çocukları için bunu yapıyor. Marina ve Yanni'nin düğününde ise, bunu yaptığımızda neler olabileceğini gösteren üçüncü ve dördüncü nesil Rum asıllı Amerikalılarla dolu bir dans pistini izledim.
Ataları Yunanistan'ı okyanusların ötesine taşıdı.
Şimdi sıra, bir sonraki neslin geri dönüş yolunu bilmesini sağlamakta.
