Mitata'daki eski bir ilkokul, Kythera'da yeni bir hayata kavuştu ve dünyanın dört bir yanındaki izleyicilere ulaşan filmleriyle tanınan bir Yunan Avustralyalının adını aldı.
George Miller için bu onur aynı zamanda iki başka kişiyi de kapsıyordu: anne babasını. Dimitris ve Evangelia daha iyi bir yaşam arayışıyla Yunanistan'dan Avustralya'ya göç etti; dört çocuğundan birinin uluslararası üne sahip bir film yapımcısı olacağını hiç hayal etmemişlerdi. Miller'ın babası Dimitris Mitata'lıydı ve George, ailesinin Avustralya'da dünyaya gelen çocuklarından biri olarak büyüdü.
"Yunan olmasaydım, bugün olduğum hikâye anlatıcısı olamazdım." Açılışa katılamayan Miller, 26 Eylül Cumartesi günü Mitata Film Kulübü ve Dr. George Miller Kültür Merkezi'nin açılışını işaret eden Avustralya'dan gönderdiği kayıtlı mesajında bunu söyledi.
Kızı Augusta, Kythera'daki törene katıldı; varlığı aileden üç kuşağı atalarının topraklarıyla buluşturdu.
Miller'ın adı birbirinden çok farklı sinema dünyalarıyla özdeşleşti. Uluslararası üne kavuşmasını sağlayan Mad Max'in karanlık evreninden The Witches of Eastwick'e ve Oscar ödüllü Happy Feet'teki penguenlere kadar Yunan Avustralyalı yönetmen, senarist ve yapımcı macera, fantezi ve animasyon arasında geçiş yapma becerisini gösterdi ve kuşaklarca izleyiciye ulaştı. Babe'yi birlikte yazıp yapımcılığını üstlendi; Happy Feet En İyi Animasyon Film Oscar'ını kazandı, Mad Max: Fury Road ise ona En İyi Yönetmen adaylığı ve yapımcı olarak En İyi Film adaylığı getirdi.
Açılıştaki mesajında ise filmlerden ve tanınırlıktan önce gelen şeye odaklandı: yetiştirilişine, anne babasının verdiği eğitime ve her şeyden önce onların örnekliğine.
"Bu benim için çok özel bir onur; derin anlamı ve duygusu var, çünkü aynı zamanda anne babamı da onurlandırıyor." dedi.
"Bu olağanüstü anne babaya sahip olmasaydım, bize verdikleri yaşamı ve eğitimi vermeselerdi, sözleriyle değil eylemleriyle de bize rehberlik eden bilgeliğin etkisi altında kalmasaydık ve Yunan olmasaydım, bugün olduğum hikâye anlatıcısı olamazdım."
Miller için Yunan mirası, dünyayı görme ve hikâyelerini anlatma biçiminin bir parçası. Hikâye anlatma ihtiyacı, çocukluğunda olduğu kadar güçlü.
"Hikâye anlatmaya devam ediyorum; başka türlü yapamam. Onlara duyduğum merak, çocukken olduğu kadar büyük." dedi.
Augusta'nın Kythera'daki varlığı, Miller'ın köklerine dair bu düşünceye isimler ve bir aile tarihi kattı. Etkinlikte Yunanca konuşan Augusta, sonradan gelen hiçbir şeyin kesin olmadığı bir döneme geri döndü.
"Büyükannelerim Dimitris ve Evangelia, daha iyi bir yaşam için Yunanistan'dan Avustralya'ya gittiğinde, Chinchilla [Queensland] gibi küçük bir kasabada aşık olacaklarını ve George, John, Chris ve Bill olmak üzere dört çocukları olacağını hayal edemezlerdi." dedi.
"Oğulları George'un sadece Avustralya'da değil, tüm dünyada ünlü bir film yapımcısı olacağını hayal edemezlerdi."
Merkezi oluşturmak için çalışanlara teşekkür eden Augusta ekledi: "Bu önemli girişimi gerçeğe dönüştüren tüm insanlara minnettarım. Büyükannelerim çok gururlanırlardı."
Yeni kültür merkezi, eski Mitata İlkokulu ve yenilenen eski toplum binasında yer alıyor. Modern ses ve projeksiyon sistemlerine sahip bir sinema, 150 kişilik açık hava tiyatrosu, soyunma odaları ve yardımcı mekânlar içeriyor.
850 bin euroluk proje Antonis Tritsis programı aracılığıyla finanse edildi. Planlama Kythera Belediyesi tarafından yürütüldü; Attika Adaları Bölge Birimi Belediye İşbirliği Ağı teknik destek sağladı.
Yetkililer, girişimin adadaki boş okullar ve belediye binalarının yeniden kullanımına yönelik daha geniş bir planın parçası olduğunu belirtti.
Kythera ve Antikythera Metropoliti Seraphim dua törenini gerçekleştirdi; emekli öğretmen Panayiotis Sklavos ise okulun tarihini anlattı ve sınıfların çocuklarla dolu olduğu yılları hatırlattı.
Kültür Bakan Yardımcısı Iason Fotilas, hükümetin temsilcisi olarak açılışa katıldı ve Miller'ın yolculuğunun gelecek nesiller için önemini vurguladı.
"Parlayan örneğinin birçok genç erkek ve kadını kendi hayallerinin peşinden gitmeye motive edeceğinden eminim." dedi.
Kythera Belediye Başkanı Efstratios Charchalakis'e göre, aralıksız yağmura rağmen törene kalabalık bir katılım oldu. Başkan, bu akşamı belediye başkanlığı döneminde yaptığı birçok açılıştan ayırdı.
"Belediye başkanı olduğum yaklaşık 13 yılda birçok projeyi açtım. Dünkü ise en özel olanıydı." dedi.
Proje tasarımcılarına, teknik hizmetlere, Myrtia Derneği'ne, yerel topluma ve sakinlere, ayrıca projeyi teslim eden işletmelere teşekkür etti. Özellikle Mitata merkezli GMI Protopsaltis OE şirketine değindi.
"Korumamız ve kullanmamız gereken bir kültür alanı daha." diye vurguladı.
Eski okulda hikâye anlatıcılığı artık kendi ekranına sahip olacak. Girişteki Miller adı, uluslararası bir film yapımcılığı kariyerinin arkasında Kythera'yı Avustralya'ya bağlayan bir aile hikâyesi olduğunun hatırlatıcısı olacak.
