Lehigh kadın basketbol takımı, Bethlehem'deki tanıdık ortamını bu yaz sekiz günlüğüne Yunanistan'ın plajları, tarihi mekanları ve basketbol sahalarıyla değiştirdi.
Seyahat, Mountain Hawks'a yeni bir kültürü birlikte deneyimlerken yaklaşan sezon için hazırlıklarına devam etme fırsatı verdi.
Lehigh için seyahatin değeri basketbolun çok ötesine uzandı.
İkinci sınıf öğrenci Myrto Lianoudi deneyime özel bir bakış açısıyla yaklaştı. Yunanistan doğumlu olan Lianoudi, üniversite takım arkadaşlarıyla birlikte deneyimlemesi için iyi bildiği yerlere geri dönebildi.
Takım arkadaşlarının Yunanistan'ı ilk kez deneyimlemesini izlemenin, ona kendi ülkesine dair farklı bir takdir duygusu verdiğini söyledi.
“Hep hayatım boyunca gördüğüm şeyler karşısında herkesin heyecanlanıp coşmasını görmek harikaydı,” dedi Lianoudi. “Her tur ve her yürüyüş benim için çok daha eğlenceli ve ilginç hale geldi.”
Seyahat Lianoudi'ye takım arkadaşlarıyla önemli bir parçasını paylaşma fırsatı verdi. Onlara Yunan kültürünü, yemeklerini ve günlük yaşamı tanıttı, kendi ülkesinde gezinmelerinde yardımcı oldu.
Kültürel açıdan yoğun deneyim, farklı bir basketbol tarzıyla rekabet etme fırsatıyla eşleştirildi. Mountain Hawks sekiz günlük konaklamaları sırasında iki Yunan takımı ile karşılaştı ve her iki maçı da kazandı.
Üçüncü sınıf guard ve forvet Belle Bramer, maçların seyahatin önemli bir parçası olduğunu söyledi çünkü yaz boyunca gelişimlerinin rekabete nasıl yansıdığını görmelerini sağladı.
“Maçlar iyi geçti,” dedi Bramer. “Her ikisini de kazanmak iyi oldu ve herkesin yaz boyunca üzerinde çalıştığı şeyleri görebildik. Gerçekten derin bir kadromuz olduğunu öğrendim.”
Lianoudi, Yunan kökeninin kolej basketbolunun taleplerine hazırlanmasına yardımcı olduğunu söyledi.
Lehigh'e gelmeden önce Lianoudi Yunanistan'daki profesyonel kadınlar liginde oynadı ve dört yıl boyunca Yunan milli takımında forma giydi.
“Avrupa basketbolu ve özellikle Yunan basketbolu kolej basketbolundan çok farklı olsa da, ondan birçok şey kazanabilir ve bunları kolej deneyiminize taşıyabilirsiniz,” dedi Lianoudi.
Profesyonel ligde öğrendiği sertlik, takım ruhu ve liderlik, Lianoudi'yi kolej basketboluna hazırladı.
Basketbol değerli bir rekabet deneyimi sağlarken, son sınıf öğrenci Whitney Lind sezon başladığında saha dışında kurulan anıların da eşit derecede önemli olduğuna inanıyor.
“Deneyimin o kadar çok güzel yanı vardı ki tek bir şeye indirgemek zor,” dedi Lind. “Kişisel olarak birkaç tanesi vardı. Bence en havalı kısımlardan biri Lianoudi'yi memleketinde, tanıdık kültürel deneyimlerle çevrili görmekti.”
Ayrıca Lianoudi'nin takıma bir rehber gibi davrandığını, yemek önermeden yerel halkla iletişim kurmaya kadar her konuda yardımcı olduğunu söyledi.
Lind için seyahatin en büyük faydalarından biri, kolej basketbolunun normal rutinlerinden uzakta takım arkadaşlarıyla daha fazla zaman geçirmekti.
“Her yıl birinci sınıf takım arkadaşlarınızı Yunanistan'da bir plajda oturarak daha iyi tanıyamazsınız,” dedi Lind. “Deneyim bağlarımızın daha hızlı büyümesine izin verdi ve bunun saha içindeki yeteneklerimize nasıl etki edeceğini görmek için heyecanlıyım.”
Lind, sekiz günlük deneyimin uzun süre hatırlanacağına ve takım arkadaşlarıyla konuşulacağına emin.
Seyahate aile, spor yöneticileri ve arkadaşlar da katıldı, deneyim sadece oyuncular ve antrenörlerin ötesine geçti.
“Gerçekten büyük bir aileyiz,” dedi Lind, “ve birlikte yabancı bir ülkeye seyahat etmek sayısız anı yarattı.”
