Anma çalışmalarımın en iç açıcı yanlarından biri, kökleri Anzak atalarına uzanan kişilerin kendi keşif yolculuklarına eşlik edebilmek. Geçenlerde çok özel bir Anzak'ın soyundan gelen Richard Blomqvist'e yardımcı olma fırsatı buldum. Onun atası, İskandinavya'da doğan 250'den fazla Anzak'tan biriydi; ancak Kuzey Ege'deki Limni Adası'nda ölen ve oraya gömülen tek kişi oydu.
Bu yalnız İskandinav Anzak'ını "Lemnos & Gallipoli Revealed" kitabımda anlatmıştım. Adının izine Limni'deki Portianou Askerî Mezarlığı'ndaki mezar taşlarından birinde rastlamıştım. İsveç doğumlu Erik Gustav Alfred Blomqvist, kayıtlara Eric Bloom adıyla imza atarak askere yazılmıştı; mezarında da bu isim yer alıyordu. Bu durum Avustralya kayıtlarında ancak 1925'te düzeltildi. Oysa Erik'le ilgili bilmece bununla sınırlı değildi.
Hizmet kayıtlarına göre Erik, Avrupa'da Birinci Dünya Savaşı'nın patlak vermesinin hemen ardından, ağustos 1914'te Avustralya ordusuna yazıldı. Denizcilik yapan 27 yaşındaki Erik, Randwick'te askere alındı. Doğum yerini İskiltere olarak kaydetse de kız kardeşi Siri, savaşın ardından Avustralyalı yetkililere verdiği ifadede kardeşinin Stockholm'de doğduğunu, doğum tarihinin 23 Ocak 1887 olduğunu bildirdi. Kendini "doğma Britanya tebaası" olarak tanıtması askere alınmasını kolaylaştırmış olabilir; bu da asker olma konusundaki kararlılığını gösteriyor olabilir. Siri kardeşinin Avustralya'ya 20 yaşındayken, yaklaşık 1907'de geldiğini de belirtti.
Erik Avustralya'ya vardıktan sonra Yeni Güney Galler'de yaşadı ve askere yazılırken Paddington'da oturuyordu. Kayıtlara yakın akrabası olarak kız kardeşi Stockholm'den Bayan Siri Blomqvist'i (sonradan Bayan Hellstrom) yazdı. Dul annesi Bayan Anna Maria Blomqvist de Stockholm'de yaşıyordu. Neredeyse 1,80 metre boyundaki Erik, açık renkli saçları, teni ve gri gözleriyle belirgin bir İskandinav görünümüne sahipti.
Askerliğe alındığında Erik, 2. Avustralya Piyade Taburu'nda 142 numaralı Er olarak görevlendirildi. Bu tabur, Birinci Dünya Savaşı sırasında kurulan ilk Avustralya piyade birlikleri arasındaydı. 1., 3. ve 4. Taburlar gibi Yeni Güney Galler'den asker topladı ve bu taburlarla birlikte 1. Tugay'ı oluşturdu. Kısa bir temel eğitimden sonra 18 Ekim'de Suffolk asker gemisiyle Mısır'a doğru yola çıktılar ve 2 Aralık'ta vardılar. Piramitlerin gölgesindeki eğitimin ardından 5 Nisan 1915'te İskenderiye'den Derfflinger gemisine binerek Limni'ye ve sonunda Çanakkale'ye götürecek yolculuğa çıktılar. Erik vasiyetini bu yolculuk sırasında yazdı. Limni'ye 8 Nisan sabahı ulaştılar.
8 Nisan'da Mudros Körfezi'ne varıldığında, diğer askerlerin anlatımlarından yola çıkarak Erik ve silah arkadaşlarının gemiden Limni'yi gördükleri, gemiye yaklaşan Limnili satıcılardan taze yiyecek aldıkları, karaya çıkış ve kıyıya kürek çekme tatbikatları yaptıkları ve belki de yakın köyleri ziyaret etmek için kısa süreliğine karaya çıktıkları söylenebilir. Bu nispeten sakin dönem, 24 Nisan'da Anzak koyuna çıkarma için yola çıkmalarıyla sona erdi. Tabur, aralık 1915'e kadar Çanakkale'de görev yaptı.
Erik ve taburu, Çanakkale'de Avustralyalıların verdiği en çetin çarpışmalardan bazılarına katıldı. 25 Nisan'da Anzak'taki ikinci ve üçüncü çıkarma dalgalarının ardından 6-10 Ağustos arasında yapılan Lon Pınarı (Lone Pine) Muharebesi'nde savaştılar. Bu muharebe, Yarımada'daki çıkmazı sona erdirmeyi amaçlayan Müttefik Ağustos Taarruzu'nun bir parçasıydı. Taarruzun başarısızlığa uğraması, Çanakkale Seferi'nin sonlandırılması ve Yarımada'nın tahliye edilmesi kararını getirdi.
6 Ağustos'ta 1. Tugay Lon Pınarı'nda hücumun başında yer aldı. Muharebe, çok sayıda kişinin ölümüne yol açan düşman karşı taarruzlarına sahne oldu. Erik de işte bu karşı taarruzlar sırasında ölümüne yol açacak yaraları aldı. Kayıtlarda 8 Ağustos 1915'te Çanakkale Yarımadası'nda çatışmada yaralandığı, "yarasının türünün belirtilmediği" yazıyor. Tedavi için Limni'deki 3. Avustralya Genel Hastanesi'ne kaldırılan Erik, ertesi gün, 9 Ağustos'ta 28 yaşında hayatını kaybetti. O dönemde Limni'deki hastaların durumu içler acısıydı. Hastane ve personeli adaya yalnızca bir gün önce ulaşmıştı; üstelik malzemeleri olmadan. Özverili sağlık görevlileri yaralılara ellerinden gelen yardımı yaptı. Erik, kahvaltıdan önce tedavi için getirilen 200 kişinin arasında olabilir. Erik'in ölümü, hastane defterine kaydedilen ilk ölüm oldu.
Erik'in ölümü, yaklaşan taarruzdan doğması beklenen kayıplar için Limni'de genişletilen Müttefik hastanelerinin karşılaştığı savaş alanı yaralarındaki ve buna bağlı ölümlerdeki artışın bir parçasıydı. East Mudros Askerî Mezarlığı'na yapılan Avustralyalı definlerinin en büyük bölümü, taarruzun ardından gelen haftalarda ve aylarda gerçekleşti. Orada gömülü Avustralyalıların yarısından fazlası, Ağustos Taarruzları'nın merkezindeki iki ayda hayatını kaybetmişti.
Artması beklenen kayıplar nedeniyle Tsimandria ve Portianos köyleri arasında yeni bir Müttefik mezarlığı da kuruldu; kayıtlarda bu mezarlığa "Eski Kare Kule Mezarlığı" deniyordu. Erik'in cenazesi de defnedilmek üzere bu mezarlığa götürüldü. Erik buraya gömülen dokuz askerden biriydi; bunlardan dördü Avustralyalıydı. İlk defin 15 Temmuz 1915'te, son defin ise 10 Ağustos 1915'te yapıldı. Erik, 9 Ağustos'ta gömülen üç Avustralyalıdan biriydi; kalan Avustralyalı asker ertesi gün defnedildi. Bu askerlerin cenaze törenlerini Britanyalı askerî papaz Lord Ennismore yönetti. Bu askerlerin tamamı, ağustos ayında kurulan Portianos Askerî Mezarlığı'nın ardından bir süre sonra buraya yeniden defnedildi.
Erik, sefer boyunca toprağa verilen 1.300 Müttefik savaş ölüsünden yalnızca biriydi. Ama diğerleri gibi onun ölümü de sevdiklerini derinden etkiledi ve onları sonsuza dek bu Ege adasına bağladı. Ölüm haberi, kız kardeşine ocak 1916'da Avustralya ordusuna yazdığı mektupta anlattığı üzere "büyük üzüntü" getirdi. Siri, kardeşinin kişisel eşyalarını istedi; çünkü "bu şeyler hem annem hem de benim için elbette çok değerliydi." Eşyalar arasında Erik'in kitaplarını, fotoğraflarını, mektuplarını ve günlüğünü içeren bir sandık vardı. Bunlar Avustralya ordusu tarafından ölümünden yalnızca yedi ay sonra, mart 1916'da aileye gönderildi. Erik'in kız kardeşine duyduğu sevgi, Limni'ye yelken açarken 7 Nisan 1915'te yazdığı vasiyetine de yansımıştı; "sahip olduğum her şeyi" ona bırakmıştı. Hizmeti karşılığında Erik'e 1914/15 yıldızı, Britanya Savaş ve Zafer madalyaları verildi; ailesi ayrıca Anma Madalyası'nı (halk arasındaki adıyla "Dead Man's Penny" – Ölünün Kuruşu) ve Anma Parşömeni'ni aldı.
Erik'in mezarı geçtiğimiz günlerde soyundan gelen biri tarafından ziyaret edildi. Richard, Erik'in dedesinin amcası olduğunu söylüyor. Richard'ı Limni Belediye Başkan Yardımcısı Dimitris Boulotis'in karşılaması ve belediyeye kabul ederek mezarlığa kadar eşlik etmesi duygulu bir andı.
Richard, İngiliz Milletler Topluluğu Savaş Mezarları Komisyonu'nun bakımını üstlendiği mezarlığın durumundan etkilendiğini söylüyor. Dimitris ona sefer sırasında Anzaklarla köylüler arasındaki olumlu ilişkilerden bahsetti; köylülerden bir kısmı adadaki Müttefik sağlık personelinden çok ihtiyaç duydukları tedaviyi görmüştü. Richard'ın ifadesiyle, "Eric'in huzur içinde yattığı ve emin ellerde olduğu duygusuyla ayrıldım"; Dimitris de ona Erik'in gerçekten burada olduğunu hissetmesi gerektiğini söyledi. Richard ayrıca kendisinin de 27 yaşında olduğunu, yani askere yazıldığında Erik'le aynı yaşta olduğunu kaydetti. İleride Limni'ye dönerek Çanakkale anma törenlerine katılmayı umuyor.
Düşünüldüğünde ilginç olan şu: Richard bugün atası Erik'in izinden gidiyor. İkisi de İskandinav ülkelerinde doğdu (Richard Finlandiya'da) ve ikisi de yeni fırsatlar peşinde İngilizce konuşulan dünyaya gitmek üzere ülkelerini terk etti. Tıpkı Erik'in Çanakkale ve Limni'ye götüren yazgılı yolculuğu gibi, Richard da şimdi Ege'yi aşarak atasının son anlarını yaşadığı ve toprağa verildiği yere geldi. Bu, Limni'nin Anzaklarla bağının bir başka dokunaklı yönü; bu bağ, adada hizmet verenlerin yaşamlarını bugün de onların soyundan gelenlerle birleştirmeye devam ediyor. Unutmayalım.
Jim Claven OAM, eğitimli bir tarihçi, serbest yazar ve yayımlanmış bir yazardır; yıllardır Yunanistan ile Avustralya'nın Anzak geleneği arasındaki bağı araştırmaktadır. Limni Çanakkale Anma Komitesi'nin kurucu sekreteri olan Claven, komitenin "Lemnos & Gallipoli Revealed" kitabının da yazarıdır. Limni dahil Yunanistan genelinde anma anıtları dikilmesi için çalışmış ve İkinci Dünya Savaşı belgeseli "Anzacs The Greek Chapter"ı hazırlamıştır. Bu yazıdaki yardımları için hem Richard Blomqvist'e hem de Dimitris Boulotis'e teşekkür eder. Kendisine [email protected] adresinden ulaşılabilir.
