PORTLAND, Maine (AP) — Maine'deki Demokratlar, ilerici aday Graham Platner'ın cinsel saldırı iddiası üzerine yarıştan çekileceğini açıklamasının ardından kritik bir Senato koltuğu için yeni aday olabilmek adına Perşembe günü kulis yapmaya başladı.
Eyalet yasasına göre Demokratların, Platner'ın yerine geçecek adayı 27 Temmuz'a kadar belirlemesi gerekiyor. Seçilecek kişinin, genel seçimde uzun süredir görevde olan Cumhuriyetçi Senatör Susan Collins'le karşılaşmasına dört aydan az bir süre kalacak. Platner iddiaları reddederken, potansiyel adaylar daha o çekildiğini duyurmadan önce ilgilerini belli etmeye başlamıştı. Ancak Perşembe günü birçok isim resmen kampanyalarını başlattı.
Maine Demokratik Partisi, yeni adayı belirlemek için bir aday gösterme kurultayı düzenleyeceğini açıkladı. Parti, kurultaya eyaletin dört bir yanından yüzlerce delegenin katılacağını ancak bunun nasıl ve ne zaman gerçekleşeceğinin henüz bilinmediğini belirtti.
Maine, dar bölünmüş Senato'nun kontrolü için kilit eyaletlerden biri olarak görülüyor. Demokratlar, Başkan Donald Trump'ın genel olarak popüler olmadığı bir dönemde Collins'i yenebilecek bir aday bulmak için can atıyor.
İşte Maine Senato yarışına ilgi gösteren isimlerden bazıları:
Troy Jackson: Jackson, Maine'in eski eyalet senatosu başkanı. Bu yılın başlarında Platner ve ABD Senatörü Bernie Sanders'ın desteğiyle valilik için Demokrat aday olmayı denemiş ancak başarısız olmuştu. Platner'ın Senato yarışından çekileceğini açıklamasının hemen ardından Jackson kampanyasını başlattı ve Mainelilerin "ilerici bir savaşçı" istediğini savundu. Sanders'ın kurduğu Our Revolution örgütü, 58 yaşındaki Jackson'ı destekleyeceğini açıkladı. Jackson Perşembe günü, çoğu mevcut ve eski eyalet ile yerel yetkililerden oluşan onlarca destekçinin yer aldığı bir bildiri yayınladı.
Nirav Shah: Maine Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezi'nin eski direktörü Shah, Perşembe günü bir sonraki Demokrat Senato adayı olmak için yarıştığını duyurdu. Bu yılki Maine Demokrat vali ön seçiminde ikinci olan Shah, valilik yarışında Jackson'a kıyasla daha ılımlı bir aday olarak görülüyordu. 49 yaşındaki Shah, "Graham Platner'ı destekleyen harekete mesajım şu: Bu kampanyada size de yer var," dedi.
Dan Kleban: Maine Beer Company'nin kurucu ortağı Kleban da Platner'ın duyurusunun ardından Çarşamba günü adaylığını doğruladı. Kleban geçen yıl Senato yarışına kısa bir süreliğine girmiş, Vali Janet Mills adaylığını açıklayınca çekilmişti. 49 yaşındaki Kleban, Mills'i desteklemiş ancak Mills daha sonra Demokrat ön seçiminden çekilmişti. Kleban, "Maineliler için savaşmaya ve Washington'a yeni bir nesil liderlik getirmeye hazırım," ifadelerini kullandı.
Shenna Bellows: Maine'in eyalet sekreteri Bellows, Perşembe günü Senato koltuğu için aday olduğunu duyurdu. Kariyerini "zorlu mücadelelere girmek ve doğru olanı yapmak" olarak tanımlayan Bellows, daha önce sivil özgürlükler savunucusu olarak görev yapmış ve seçime erişim konusunda Başkan seçilen Donald Trump'la karşı karşıya gelmişti. Bu, Bellows'un ilk siyasi yarışı olmayacak. 51 yaşındaki Bellows, Haziran ayında eyaletin Demokrat vali ön seçiminde dördüncü olmuştu. 2014'te ise Collins'e karşı Demokrat Senato adayı olarak yarışmış ve ezici bir yenilgi almıştı.
Jordan Wood: 36 yaşındaki Wood, geçen yıl Maine Demokrat Senato ön seçimine katılmaya çalışmış ancak eyaletin 2. Bölgesi'nde yarışmak için çekilmişti. Bu yarışı eyalet denetçisi Matt Dunlap'ın ardından üçüncü sırada tamamlayarak kaybetti. Wood, Perşembe günü itibarıyla Senato için yeniden aday olmakla ilgilendiğini duyurdu. Wood, Salı günü sosyal medyada "Susan Collins'i yenmek için gerçek bir karşıtlık sunabilecek ve özürsüz bir ilerici kampanya yürütebilecek bir adaya ihtiyacımız var: Herkes için Medicare. ICE'ın sokaklarımızı terörize etmesini durdurmak," yazdı.
Paige Loud: Loud, bu hafta başında Senato koltuğu için adaylık başvurusunda bulundu. 29 yaşındaki sosyal hizmet uzmanı, eyaletin 2. Bölge Demokrat ön seçiminde de yarışmış ancak eyaletin ilk tercihli oylama turunda sonuncu olmuştu.
Valli Geiger: Platner'ın eski destekçilerinden ve eyalet Demokrat milletvekili Geiger de potansiyel adaylar arasında. Henüz adaylığını açıklamadı ancak Çarşamba günü MS NOW'a verdiği röportajda, 70 yaşındaki Geiger, Platner'ın "derin tutkulu ve kendine güvenen genç insanlar" olarak tanımladığı ekibini işe alacağını söyledi.
