Maria Callas, 16 Eylül 1977'de Paris'teki dairesinde kalp krizi geçirerek öldü. 53 yaşındaydı. 49 yıl sonra bile opera dünyasının en ünlü Yunan asıllı Amerikalısı olarak anılıyor; seyircilerin gözünde La Divina, perde arkasında ise "Kaplan" lakabını aldı.
Callas, 2 Aralık 1923'te New York'ta Maria Anna Sofia Cecilia Kalogeropoulou adıyla doğdu. Ebeveynleri George ve Evangelia Yunan göçmeniydi; aile soyadı vaftiz sırasında Callas'a dönüştü. Anne ve kız kardeşiyle 1937'de Manhattan'dan ayrıldı, ebeveynleri ayrıldıktan sonra işgal altındaki Atina'da Elvira de Hidalgo ile çalıştı ve geçimlerini sağlamak için şarkı söyledi.
İtalya'daki çıkışını 2 Ağustos 1947'de Arena di Verona'da La Gioconda ile yaptı. 1949'da sanayici Giovanni Battista Meneghini ile evlendi. Meneghini, onun La Scala'ya giden yolunu yönetti. 1950'lerin ortasında 70 pounddan fazla, yani 35 kilogram zayıfladı ve savaş sonrası operanın yüzü ve sesi haline geldi.
29 Ekim 1956'da Metropolitan Opera sezonunu Norma rolüyle açtı. Rudolf Bing, rol anlaşmazlığı sonrası 1958'de onun Met sözleşmesini iptal etti. La Scala'da bir rakiple yaşadığı kamusal tartışma ve solo perde çağrılarına olan düşkünlüğü diva efsanesini besledi. "Opera bir savaş alanıdır," dedi, "ve bu kabul edilmelidir."
Evliliği, Aristotle Onassis ile ilişkisi başlamasıyla sona erdi. Onassis, 1968'de Jacqueline Kennedy ile evlendi. Callas'ın son tam operaları 1965'te sahnelendi. 1977'de bu tarihte Paris'te öldü.
