Racine'deki Yunan topluluğu, Giannis Antetokounmpo'nun Milwaukee Bucks'tan ayrılma haberini sindirmeye çalışıyor. Bu gelişme, Kimissis Rum Ortodoks Kilisesi'nde düzenlenecek olan Yunan Kültür Festivali'nden sadece günler önce gelince cemaat üzerinde özellikle büyük bir etki yarattı.
Festival için kilisenin otoparkına çadırlar kuruldu, lunapark alanı hazır hale getirildi ve mutfakta yıllık kültür şöleni için hummalı bir hazırlık başladı. Ancak tüm bu heyecanın ortasında, Giannis Antetokounmpo'nun takım değiştirmesi haberi kilise üyelerinin zihnini meşgul etmeye devam ediyor.
Racine'deki Kimissis tis Theotokou Rum Ortodoks Kilisesi'nin sekreteri Joyce Muffoletto, bu haberin Salı gününün neşesini kaçırdığını belirtti. Muffoletto, "Evet, bu durum her şeyi gölgede bırakıyor" dedi.
Atina'da doğup büyüyen ve Bucks'ta geçirdiği süre boyunca "Yunan Mucize" (Greek Freak) lakabını alan Giannis için Muffoletto, onun Yunan kökenleri sayesinde sıkı bir hayranı haline geldiğini söyledi. Gülerek konuşan Muffoletto, "Normalde oldukça çekingen ve sessiz bir insanımdır ama o oynarken televizyona öyle bağırıyordum ki eşim evin başka bir odasına kaçmak zorunda kalıyordu. 'Giannis! Giannis!' diye bağırıyordum" diye konuştu.
Bucks'ın birçok maçına gitmesine rağmen Muffoletto, en çok Giannis'in sahadaki performansından ziyade kişiliğini özleyeceğini vurguladı. Giannis'in Milwaukee topluluğu üzerindeki etkisine dikkat çeken Muffoletto, "Onun yerini doldurmak zor olacak. Sadece bir oyuncu olarak değil, bir insan olarak yarattığı etkiyi kaybedeceğiz" ifadelerini kullandı.
Kilise üyelerinden Mary Luccas ise büyük bir basketbol hayranı olmasa da Giannis'in temsil ettiği değerler nedeniyle ona büyük bir saygı duyduğunu dile getirdi. Luccas, "Onu kaybedeceğimiz için üzgünüz ama ilerisi için gerçekten çok sağlam bir temel attı. Nereye giderse gitsin aynı şeyi yapmaya devam edecek, çünkü o böyle bir insan" dedi.
Luccas, Giannis ve ailesinin Wisconsin'de geçirdikleri süre boyunca Yunan değerlerini tüm yönleriyle yansıttığını sözlerine ekledi. "Aile odaklılar. Misafirperverlik, dostluk, sevgi... Kapıları herkese açık. Herkesi kucaklıyorlar" diyen Luccas, "O da tıpkı bizim gibi Yunan kültürünü benimsiyor. Yunanistan'ı ve köklerini kutluyor. Nerede olursa olsun, bu onun Yunan mirasının bir kutlaması olacak" şeklinde konuştu.
Bucks'a olan sadakatin devam ettiğini belirten Muffoletto, bu durumun tatlı-acı bir gerçeklik taşıdığını da kabul etti ve "Sadık kalacağım ama bu büyük bir kayıp" dedi.
Racine Yunan Kültür Festivali, 1335 S. Green Bay Road adresinde cuma gününden pazar gününe kadar devam edecek.
