Santorini, geleneksel yaz aylarının ötesine kültür, gastronomi, jeoloji ve tarih üzerinden turizm sezonunu uzatma çabasıyla dünyanın dört bir yanından gelen gezginleri çekmeye devam ediyor.
Volkanik ada, hafta sonu düzenlenen yıllık Volcanoes 2026 kültür kutlamalarına ev sahipliği yaptı. Thira Belediyesi, cumartesi günü volkanik patlamanın görkemli yeniden canlandırmasını sahneledi. Program pazar günü Yunan şarkıcı Giorgos Dalaras'ın büyük konseriyle sona erdi.
Thira Belediye Başkanı Nikos Zorzos'un verdiği bilgiye göre, ekim ayına kadar süren mevcut sezonda turizm şimdiye kadar tatmin edici düzeyde kaldı. Atina-Makedonya Haber Ajansı'na konuşan Zorzos, ziyaretçi sayılarının geçen yıla kıyasla gerilemediğini söyledi.
Başkan, bununla birlikte destinasyonun faaliyet gösterdiği ortamın değiştiğini belirtti. Konaklama kapasitesinin arttığını, gezginlerin harcama gücünde değişimler olduğunu ve kaynak pazarlar ile seyahat tercihlerinde kaymalar yaşandığını ifade etti.
"Çok faktörlü bir durum" diyen Zorzos, jeopolitik gelişmelere, ekonomik koşullara ve önceki yıllarda Santorini hakkında oluşturulan olumsuz imajın da etkili olduğunu vurguladı.
Mevcut tabloya göre düşüş sinyali bulunmuyor; turizm pazarı değişiyor ve dengesi kayıyor.
Daha fazla konaklama arzı
Santorini'de yaklaşık 17 bin ila 18 bin otel yatağı bulunuyor ve sayı artmaya devam ediyor. Tatil evleri ve kısa süreli kiralık konutlar ek kapasite sağlıyor, ancak bu segment için kesin bir toplam rakam bulunmuyor.
"Artık talepte arzı aşan bir durum var" diyen Zorzos, kısa süreli kiralamaların daha fazla düzenlenmesini de istedi.
Belediye başkanı, ortalama ziyaretçi harcamasında düşüş olduğunu ve bunun diğer Yunan destinasyonlarını da etkileyen daha geniş bir eğilimin parçası olduğunu kaydetti.
Aynı zamanda adanın turizm hizmetlerinin özellikle yüksek standartta olduğunu anlattı.
"Santorini, özellikle özel sektörde uzun yıllar boyunca üst düzey bir destinasyon özellikleri geliştirdi" diyen Zorzos, kamusal alanlarda daha fazla iyileştirmeye ihtiyaç olduğunu da kabul etti.
Gastronominin Santorini'nin turizm kimliğinin önemli bir parçası olduğunu vurguladı. Ada 2013 yılında "Gastronomi Yılı" ilan etti. Zorzos, bu girişimin yerel ürünlerin ve Santorini mutfağının tanıtımına katkı sağladığını söyledi.
Santorini yıl boyu turizmi hedefliyor
Turizm sezonunu uzatmak belediyenin kilit önceliklerinden biri olmaya devam ediyor.
Zorzos, 2015 yılında Santorini'yi kış hava bağlantılarını güçlendirerek yıl boyu destinasyon haline getirme çabasını hatırlattı. O dönemde uçuşlarda yüksek doluluk oranları görüldü ve Asya'dan gelen ziyaretçilerin yanı sıra Avrupa ülkelerinden ve Amerika Birleşik Devletleri'nden turistler geldi.
Bugün ise Atina ile hava bağlantısı geçmişe kıyasla daha sınırlı. Ada ayrıca Asya dahil bazı pazarlarda azalma yaşadı.
"Sürekli bir tanıtım çabası içindeyiz" diyen Zorzos, bu çalışmanın sürdüğünü belirtti.
Belediye, Santorini'nin varlığını geleneksel Avrupa ve Amerikan pazarlarının yanı sıra yeni destinasyonlarda da güçlendirmeyi amaçlıyor.
Güney Kore ve Japonya hedefler arasında yer alıyor, ancak belediye başkanına göre doğrudan hava bağlantılarının eksikliği engel oluşturuyor. Belediye Latin Amerika pazarlarına da bakıyor.
Yüksek harcama yapan turistlerin ötesinde
Santorini'nin tanıtım stratejisi yalnızca yüksek harcama gücüne sahip ziyaretçilere odaklanmıyor.
"Elbette onları da istiyoruz, ama aynı zamanda belirli ilgi alanları olan insanları da istiyoruz" diyen Zorzos, kültür, gastronomi ve jeolojiye işaret etti.
Belediye, volkanik peyzajıyla ilgilenen jeologlar, arkeoloji öğrencileri ve adanın tarihi, mimarisi ya da gastronomisiyle ilgilenen gezginler gibi belirli nedenlerle Santorini'ye gelen ziyaretçileri çekmek istiyor.
Böyle ziyaretçiler zirve yaz döneminin dışında da seyahat edebiliyor ve bu durum sezonun uzamasına yardımcı oluyor.
"Bu yıl tanıtıma çok daha fazla para ayırdık, odaklandığımız iki ana konu var: benzersiz olan ve koruyarak yatırım yaptığımız çevre ve kültür" diyen Zorzos, bu öncelikleri açıkladı.
Jeoloji müzesi ve Antik Thira projeleri
Belediye, strateji kapsamında birkaç kültürel projeyi de ilerletiyor.
Zorzos'a göre jeoloji müzesinin ihalesine yönelik hazırlıklar sürüyor. Belediye ayrıca Thirassia'nın tarihine dair bir dokümantasyon merkezi kurma projesini destekliyor. Projede bir sergi alanı, küçük bir konferans tesisi ve yaz okulları için bir amfi bulunuyor.
Planlar arasında Oia'da bir çocuk merkezi de yer alıyor.
Bu arada, Kikladlar Antik Eserler Ephorluğu ile iş birliğinde yetkililer, Antik Thira'daki antik tiyatronun yeniden inşası için gerekli dokümantasyonu tamamladı.
"Santorini, büyüklüğüyle kıyaslandığında Erken Tunç Çağı'ndan modern zamanlara kadar en yüksek anıt yoğunluğuna sahip" diyen Zorzos, bu özelliği vurguladı.
Başkan, ada üzerinde tarih öncesi dönemden modern çağa kadar ardışık medeniyetlerin geliştiğini belirtti.
Çalışanlar için daha fazla konut
Konaklama arzındaki artış, adada konut arayan özel ve kamu sektörü çalışanları için daha iyi koşullar yarattı.
Zorzos, belediyenin bir zamanlar Santorini'ye gelen öğretmenler için konut bulma baskısı altında olduğunu hatırlattı.
2017'de iki belediye çalışanının öğretmenler için konut bulmak üzere telefon görüşmeleri yaptığı ve arama yaptığı belirtildi.
"Bu yıl tek bir çağrı bile almadık" diyen başkan, değişimi konut arzındaki artışa bağladı.
Ayrıca, Santorini'de çalışan insanlar için konut geliştirmek amacıyla belediye ile devlet arasında bir anlaşma yoluyla kamu arazisinin kullanılması önerisini yineledi.
Volkanlar kutlamaları eylül turizmini güçlendiriyor
Volkanlar kutlamaları 1991'den bu yana Santorini'nin kültürel kimliğinin bir parçası ve adanın imza etkinliklerinden biri haline geldi.
Ana etkinlik 19 Eylül cumartesi günü gerçekleşti. Dramatik volkanik patlama yeniden canlandırması, dronlar ve havai fişek gösterisiyle yapıldı.
İki günlük program 20 Eylül pazar akşamı Pyrgos'taki Santo Wines arazisinde Giorgos Dalaras'ın konseriyle sona erdi.
Thira Belediyesi'nin düzenlediği ücretsiz konserde rebetiko müziği ön plandaydı ve Marianna Katsimicha ile Aspasia Stratigou sahne aldı.
Konser, bu yılın Volcanoes 2026 kutlamalarını noktalarken büyük etkinliği adanın çağdaş kültürel faaliyetleriyle bağladı.
Belediye, Volkanlar kutlamalarını eylül ayının üçüncü cumartesi gününe taşıdı ve sakinlerin ve ziyaretçilerin önceden plan yapabileceği sabit bir tarih oluşturdu.
Zorzos, etkinliğin eylül ayında turizmi güçlendirdiğine inanıyor. Bazı ziyaretçilerin kutlamalar nedeniyle özellikle Santorini'ye geldiğini belirtiyor.
Eylül'ü destinasyon için önemli bir ay olarak görüyor ve sezonun uzatılmasını Santorini'nin geleneksel yaz turizmi modelinin ötesinde deneyimler sunabilme kapasitesiyle yakından ilişkili görüyor.
Volkanik peyzajı, tarihi, arkeolojisi, gastronomisi, jeolojisi ve çağdaş kültürel faaliyetleriyle Santorini, turizm kimliğini genişletmeyi, farklı türde ziyaretçiler çekmeyi ve turizmi yılın daha fazla ayına yaymayı hedefliyor.
