Sidney – Yunanistan Savunma Bakanı Nikos Dendias, Avustralya ziyaretinin ilk gününde Perşembe günü Sidney'deki Meryem Ana Katedrali'nde düzenlenen ayine katıldı. Ayini, Avustralya Başpiskoposu ve Tüm Okyanusya Eksarhı Makarios yönetti.
Resmi açıklamaya göre Dendias'a, Yunanistan'ın Avustralya Büyükelçisi Stavros Venizelos, Tümamiral Panagiotis Karavas ve Yunanistan'ın Sidney Başkonsolosu George Skemperis eşlik etti.
Dendias, "Liderliğiniz altında Avustralya'daki Yunan toplumunun birleşmiş olduğunu ve her zaman Helenizmin yolunun üzerine inşa edildiği sağlam zemin ve temel olan İsa'nın Kutsal Kilisesi ile birlikte yürüdüğünü görmek büyük bir sevinç" dedi.
Bakan, Yunanistan sınırları dışında kilisenin oynadığı önemli role dikkat çekerek, Sidney'deki Rum Ortodoks kilisesinin dışında Yunan bayrağını görmenin kendisini özellikle duygulandırdığını söyledi.
Dendias, "Çalışmalarınız için size teşekkür etmek istiyorum, Hazretleri, çünkü çalışmalarınız Helenizme hizmet ediyor ve Yunan diasporası ile ana vatan arasındaki sıkı bağı korumak için büyük çaba sarf ediyorsunuz" ifadelerini kullandı.
Avustralya'daki Yunan toplumunun "Beşinci Kıta'da, anavatanımızdan çok uzakta, önemsiz bir varlık olmadığını" belirten Dendias, nüfus açısından bu topluluğun Yunanistan'ın üçüncü büyük, hatta ikinci büyük şehri olarak kabul edilebileceğini kaydetti.
Dendias ayrıca Avustralya'daki Yunan toplumunun itibarına ve tanınırlığına da övgüde bulundu. Bir Kuzey Atlantik İttifakı toplantısında Avustralya Başbakanı Anthony Albanese ile yaptığı görüşmeyi anımsatan Dendias, Albanese'nin Avustralya'daki Yunan varlığı hakkında sıcak sözler söylediğini aktardı.
Dendias, "Birkaç saatliğine de olsa Sidney'de ve bugün Rum Ortodoks Meryem Ana Katedrali'nde bulunmak benim için büyük bir sevinç ve muazzam bir onur" diyerek sözlerini tamamladı.
