Yunanistan'ın ikinci büyük şehri Selanik'in kuzey banliyölerinde hızla yayılan bir orman yangını, bölgede tahliyelerin başlatılmasına neden oldu.
İtfaiye yetkililerine göre yangın, cumartesi günü saat 20.30 sıralarında (Avustralya saatiyle Pazar 03.30) dağlık bir bölgedeki vadide çıktı ve hızla yayıldı. Yangın ova bölgesine sıçrayarak çoğunlukla çalıları yaktı. Yetkililer, evlerde hasar oluşmadığını ancak birçok iş yerinin yandığını belirtti.
Anthoupoli, Filothei ve Galini'deki küçük yerleşimlerin sakinlerine kısa mesajla tahliye uyarısı yapıldı. Ayrıca 157 özel gereksinimli kişinin kaldığı bir tesis boşaltıldı. Yerel yetkililer, yürüyebilen yaklaşık 120 kişinin bir spor salonunda barındırıldığını, diğerlerinin ise bir psikiyatri hastanesine yerleştirildiğini açıkladı.
Gece yarısına doğru itfaiye, yangını başlattığı şüphesiyle 76 yaşında bir adamın tutuklandığını duyurdu. İtfaiye, adamın 'ayık olmadığını' belirtti.
Selanik sakinleri alevleri çıplak gözle görebilirken, iş yerlerindeki yanıcı maddelerin tutuşmasıyla birlikte patlama sesleri de duyuldu. Yoğun bir duman bulutu birçok banliyöyü ve şehrin batı bölgelerini kapladı.
İtfaiye, yangına yaklaşık 115 itfaiyeci ve 38 araç ile sayısı bilinmeyen gönüllülerin müdahale ettiğini bildirdi. Yangın söndürme uçakları kısa süreliğine görev yaptı ancak geceleri uçaklar kullanılmıyor. Yangının doğrudan şehre yönelmediği, ancak itfaiye ekiplerinin teyakkuzda olduğu ve daha fazla ekibin bölgeye geleceği ifade edildi. Bölgede esen kuvvetli rüzgarlar yangının kontrol altına alınmasını zorlaştırıyor.
Uzun, sıcak, kurak ve genellikle rüzgarlı yazlarıyla bilinen Yunanistan, orman yangınlarına yabancı değil. Ülke, Haziran ayını ciddi bir yangın hasarı yaşamadan atlattı. Bu yılki ilk büyük yangın çarşamba günü Orta Yunanistan'da ortaya çıkmış, bir baba ile 12 yaşındaki oğlunun ölümüne yol açmış ve tahliyelere neden olmuştu. Öte yandan Yunanistan, Avrupa'nın büyük bölümünü etkisi altına alan aşırı sıcak hava dalgasından şu ana kadar etkilenmedi. Cumartesi günü Selanik çevresinde, gözde tatil merkezi Halkidiki Yarımadası ve kuzeydeki Kilkis şehri de dahil olmak üzere başka yangınlar da sürüyor.
