LONDRA (AP) - Serena Williams, Wimbledon'da neredeyse dört yıl aradan sonra ilk tekler maçına çıkıyor. Yedi kez Wimbledon tekler şampiyonu olan 44 yaşındaki Amerikalı tenisçi, ilk turda 20 yaşındaki Maya Joint ile eşleşti.
Williams, çim korttaki Grand Slam turnuvasına wild card (özel davetiye) ile katılıyor. Ayrıca geçen hafta 46 yaşına giren ablası Venus Williams ile çiftlerde de oynayacak.
Serena'nın tenise dönüşü iki çiftler maçıyla başlamıştı ancak Pazar günü All England Club'ın teklerde oynayacağını açıklamasıyla hız kazandı. Kura çekimi Cuma günü yapıldı.
Maya Joint, Serena gibi Michigan'da doğdu ancak babası aracılığıyla Avustralya'yı temsil ediyor. Dünya sıralamasında 53. sırada bulunan Joint, Wimbledon'daki ilk maçına geçen yıl çıkmış ve ilk turda Liudmila Samsonova'ya 6-3, 6-2 yenilmişti.
Joint geçen yıl çim kortta düzenlenen Eastbourne Açık'ı kazanarak WTA turundaki iki tekler şampiyonluğundan birini elde etti.
Williams, 2022 ABD Açık'ında üçüncü turda Ajla Tomljanovic'e yenildiğinden bu yana tekler maçı oynamadı. O dönemde 'emekli oluyorum' sözcüğünü kullanmak istemediğini söyleyerek tenisten 'evrildiğini' ifade etmişti. İkinci kızı 2023'te dünyaya geldi.
Williams'ın Wimbledon'daki son görünümü 2022'deydi; o zaman 115. sıradaki Harmony Tan'a ilk turda mağlup olmuştu.
Williams, Salı günü Joint'u yenerse ikinci turda yükselen Filipinli yıldız Alexandra Eala (29 numaralı seribaşı) ile karşılaşabilir. Üçüncü turda ise savunan şampiyon Iga Swiatek ile eşleşebilir.
Swiatek, Salı günü Merkez Kort'ta Amerikalı Taylor Townsend ile oynayacak.
Seribaşlarına göre tahmini çeyrek final eşleşmeleri: 1 numara Aryna Sabalenka ile Fransa Açık şampiyonu Mirra Andreeva; 2 numara Elena Rybakina (2022 şampiyonu) ile 2025 finalisti Amanda Anisimova; 3 numara Swiatek ile Elina Svitolina; 4 numara Jessica Pegula ile Coco Gauff.
Erkeklerde 1 numara Jannik Sinner, Pazartesi günü Merkez Kort'ta Miomir Kecmanovic ile Wimbledon şampiyonluğu savunmasına başlayacak.
All England Club'da yedi kez şampiyon olan Novak Djokovic, 7 numaralı seribaşı ve Çinli Wu Yibing ile oynayacak. Djokovic, çeyrek finalde üçüncü seribaşı Felix Auger-Aliassime ile karşılaşabilir.
İki kez şampiyon olan Carlos Alcaraz (2025 finalinde Sinner'a yenilmişti), bilek sakatlığı nedeniyle bu yılki turnuvayı kaçıracak.
Wimbledon Pazartesi günü başlıyor.
