Aman Tanrım, bu kulağa kabus gibi geliyor! Arkadaşımın tepkisi buydu, eşimle ilk boş yuva tatilimiz için Paksos'a gideceğimizi söylediğimde. Sorunu rüya gibi İyon adasının kendisi ya da rezervasyon yaptırdığımız sadece yetişkinlere özel butik Purple Apricot oteli değildi (kulağa harika geliyor, dedi), daha çok: Sadece ikiniz mi? Ne konuşacaksınız ki?
İlk boş yuva tatili gerçekten de bir dönüm noktasıdır, her çift için bir geçiş töreni. Ama konuşacak bir şey bulamamak endişelerimin en küçüğüydü. Eşim güzel bir yaz tatiline gittiğimizi sanıyordu. Oysa ben Listeyi hazırlıyordum.
Gerçek bir liste değil (gerçi onlardan da vardı), ama işlemediğimiz her şeyin sözsüz bir envanteri: sevgili babamı ve onun en küçük kız kardeşini kansere kaybettiğimiz bir yıllık yas; 18 yaşındaki oğlumuzun üniversite sınavı stresi; diz ameliyatı (eşim); duygusal ve fiziksel tükenmişlik (ben). Zeytinlikler arasındaki bu sessizliğe ve sakinliğe her zamankinden daha çok ihtiyacımız vardı. Paksos'un, kaybın özel adalarımızdan birbirimize dönüş yolunu bulacağımız bir sal olacağına güveniyordum.
Sabah 7'deki Gatwick uçuşuna aldırmadım, hatta Korfu'dan rengârenk feribot yolculuğunu dört gözle bekliyordum. Bu, ada hayatının yavaşlığına hazırlanmak ve ruh halini ayarlamak için harika bir yol gibiydi. Hidrofil normalde iyi havalarda bir saat kırk dakika sürüyor, ama vardığımızda havanın başka planları vardı. Dalgalı İyon akıntısı, geçişimizin üç saate yakın süreceği anlamına geliyordu.
Güneş tepeden vururken dalgalar büyüdü ve teknemiz suda sarsılarak ilerledi. Güvertede oturmak çok tehlikeliydi; aşağıda koltuklarımıza tutunduk, tekne yalpalayıp çarparken aramızdaki Katolikler haç çıkardı, küçük çocuklar kovaya kustu. Kargo pantolonlu kadına şapka çıkarıyorum, bir şekilde soğukkanlılığını korudu ve tatil kitabını okumaya devam etti; belli ki her şeyi daha önce görmüş ve deniz bacaklarını hazırlamıştı.
Paksos'a vardığımızda, hırpalanmış ama ayakta, her şey yumuşadı. Purple Apricot'tan Lionel bizi karşıladı, elinde araba anahtarlarıyla. On dakika içinde güzel butik sığınağımıza varmıştık ve hayat birden ada boyutlarına küçüldü. Bir uçtan diğer uca yedi mil. Hiçbir yer on beş dakikadan fazla sürmezdi. Bir depo benzin tüm tatil için yeterliydi.
Purple Apricot, yedi süitli, havalı bir boho-şık otel; gösterişten çok büyüleyici. Gaios limanına beş dakikalık sürüş mesafesinde, zeytinlikler arasında yer alıyor. Her oda ayrı ayrı dekore edilmiş. Bizimki, adı Mor Yağmur, denize bakan muhteşem bir balkona, kompakt bir banyoya sahipti ama küvet yoktu; Paksos'ta su kıymetli, lüks başka biçimler alıyor.
Havuz başındaki tanışma kokteyllerine diğer misafirlerle birlikte katıldık: dört çift daha, çoğu boş yuva sendromu yaşayanlar, ikinci balayını yapanlar ve erken emekli olmuş X kuşağı. Misafirlerin yarısı bir haftadır oradaydı, ada tavsiyeleri kaçak mal gibi el değiştiriyordu. Özellikle tepeye doğru bir restoranda beklenmedik bir DJ partisiyle ilgili baş ağrısı açıklamaları ilgimi çekti. Paksos, öğrenecektik ki, sürprizlerle dolu bir ada.
İlk gece tepeden aşağı yürüyüp yerel bir tavernaya gittik (10 dakikadan az), terasa oturduk ve carpaccio, levrek, mezeler ve ballı peynirli börek sipariş ettik. İlk gece çoğu zaman olduğu gibi, çok hevesli sipariş verdik ve tam istediğimiz gibi olmadı, ama önemi yoktu. Önemli olan karşılıklı oturmak, nihayet durup sadece nefes vermekti. Birden konuşmamız gereken her şey o kadar acil gelmedi. Akdeniz manzarasının mavimsi yeşil sakinliğiyle yatışmış, cırcır böceklerinin şarkılarıyla mest olmuş bedenlerimiz, özlemini çektikleri derin dinlenmeye teslim oldu.
Sabahlar kutsal hale geldi. Kahvaltı zeytin ağaçlarının altında yapılıyordu; Paksos'un gerçek ekonomisi. İki kişilik masalar, diğer misafirlere dostça el sallamaya yetecek ama sohbet talep etmeyecek kadar aralıklıydı. Ev sahiplerimiz Aline ve Lionel basit bir menü hazırlıyordu: günün yumurtası (asla kusursuz olmayanı yok), taze Yunan yoğurdu, granola, fındık, bal, limonlu lor ve meyve salatası. Sessiz bir tören gibiydi.
Adanın ortasında olmak araba gerektiriyordu ama buna aldırmadım. Paksos o kadar küçük ve huzurlu ki dakikalar içinde dolaşabiliyorsunuz ve bazen geçen tek trafik, gölge arayan fazla sıcak bir kedi oluyor. Günler plajlara ve tembel öğle yemeklerine karıştı, ev sahiplerimiz öneriler ve rezervasyonlarla ustalıkla rehberlik ediyordu. Nazikçe aheste aheste ilerledik.
Levrechio plajı hemen favorimiz oldu. Küçük ve saklı, buradaki çoğu plaj kayalık (plaj ayakkabısı getirin!), ama tam bir mutluluktu. Erken gelip zeytinliğin altında yerimizi alıyor, günün ilk yüzüşümüzü yapıyor ve sonra tozlu patikadan komşu Marmari plajındaki tavernaya iniyorduk: kalamar, Yunan salatası, iki kişilik ızgara çipura ve soğuk yerel şarap. Paksos rustik olabilir, ama bilin ki şık, keten giyimli bir kalabalığı çekiyor; kiralık villalarda arkadaş grupları bitmeyen rosé şişeleri sipariş ederken, dağınık saçlı çocukları İyon sığlıklarında özgürce oynuyor.
Ada aynı zamanda ünlülerin de gözdesi; Nicole Kidman'dan Tom Hanks ve Angelina Jolie'ye kadar herkes burada görülmüş. Geçen yıl ziyaretçiler arasında Morgan Freeman ve Demi Moore da varmış, The IT Crowd'dan Katherine Parkinson da uçağımızdaydı, güneş şapkasının altında kimseyi kandıramadı. Ayrıca çok gülümseyen bir Paloma Faith gördüm, Marmari plajını keşfettiğimiz için en az bizim kadar mutlu görünüyordu.
Öğleden sonralar şekerleme, akşamlar keşif içindi. En yakın liman köyümüz Gaios, kartpostal kadar büyüleyiciydi. Deniz ürünlü orzo ve karidesli linguini yerken yalnız bir gitarist küçük bir kalabalığa serenat yapıyordu. Ara sokaklardaki dükkânlarda turistik eşyalara baktık, ılık gecede saklambaç oynayan çocukların şarkı söyler gibi sesleri yankılanıyordu, hepsi yatma saatini çoktan geçmişti. En büyülü akşamlarımızdan birini Loggos'ta geçirdik; pahalı yatların, misafirlerinin peri ışıklarıyla süslü taş restoranlardaki küçük masalarda ziyafet çekmesi için yanaştığı küçük bir liman köyü. Kesinlikle büyülüydü.
Bizim için bir diğer öne çıkan yer, Purple Apricot'a beş dakikalık sürüş mesafesindeki Averto oldu. Dışarıdan geleneksel bir yol kenarı tavernası gibi görünüyor. İçerisi ise vay be. Adanın iç kesimine bakan muhteşem bir terasa açılıyor. Kokteyl barında gün batımı içkileri, dört kişilik olması gereken ama yıldızların altında tereyağlı ve sarımsaklı lezzetinin her zerresini yemeyi başardığımız iki kişilik kuzu tandıra yol açtı. Birden bir sonraki bölümümüzün iyi olacağını hissettik.
