Tarihi Panagia Soumela Manastırı, Türkiye'nin Karadeniz bölgesinde (Pontus) 23 Ağustos'ta Türk yetkilileri tarafından getirilen kısıtlamalara rağmen bir Yunan Ortodoks İlahi Liturjisine ev sahipliği yaptı.
Neapolis ve Stavroupolis Metropoliti Barnabas, Ekümenik Patrik Bartholomew'in onayıyla ayini yönetti ve Pontus Rumları için en önemli dini ve kültürel sitelerden biri olan bu yerde Ortodoks ibadetini sürdürdü.
Türk yetkilileri, sadece onaylı konuk listesinde yer alan 80 kişinin manastıra girmesine izin verdi ve medyayı tören sırasında girmekten alıkoydu. Ayin bittikten sonra turistler ve diğer ziyaretçiler girebildi.
Manastırın kapıları kapatılarak yapılan ayin, kamuoyunda güçlü tepkilere neden oldu ve olay, derin tarihi ve dini öneme sahip bir etkinlik olarakOrthodoks Hristiyanlar ve Pontus Rumları için önemli bir anı teşkil ediyor.
Panagia Soumela, Mela Dağı'nın kayalarına inşa edilmiş ve yüzyıllarca boyunca Ortodoks Hristiyanlar için önemli bir maneviyat merkezi olarak hizmet etmiş, Pontus bölgesindeki en önemli Hristiyan anıtlarından biri olarak kabul ediliyor.