WASHINGTON (AP) — Başkan Donald Trump pazar günü 80 yaşına girdi ve bu özel günü, hem spor dünyasında hem de başkentte eşi benzeri görülmemiş bir organizasyonla kutlamaya hazırlanıyor: Beyaz Saray'ın çimlerinde kafes dövüşleri.
Amerikan demokrasisinin simgesi ve "halkın evi" olarak bilinen Beyaz Saray, pazar akşamı arka bahçesini acımasız UFC maçlarına ev sahipliği yapmak için açtı. Bu organizasyon, Amerikalıların büyük çoğunluğunun karşı çıktığı, küresel petrol piyasalarını sarstığı ve enflasyonun Nisan 2023'ten bu yana en yüksek seviyesine tırmandığı üç aylık İran savaşı gölgesinde gerçekleşiyor.
Güney Çimenlik (South Lawn) alanını denetleyen Ulusal Park Servisi'nin mahkeme kayıtlarına göre, arenanın inşası için 60 milyon dolardan fazla para ve on binlerce saatlik iş gücü harcandı.
UFC yorumcusu Joe Rogan, Cumartesi günü Washington'daki Ellipse'te düzenlenen UFC Freedom 250 resmi tartı töreninde. (AP Photo/Julia Demaree Nikhinson)
Trump'ın 80. yaş gününü ve Bağımsızlık Bildirgesi'nin imzalanışının 250. yıl dönümünü kutlamak amacıyla "Freedom 250" (Özgürlük 250) adı altında düzenlenen etkinlikte, tamamı erkeklerden oluşan yedi dövüş gerçekleşecek.
Paramount+ ekranlarından yayınlanacak ve iki şampiyonluk maçına sahne olacak organizasyon, Doğu saatiyle akşam 20.00'de başlayacak.
Bu etkinlik, UFC CEO'su Dana White ile Trump arasındaki 25 yıllık ilişkinin ulaştığı zirve niteliğinde. İki isim bu uzun soluklu dostluktan kişisel, siyasi ve finansal anlamda büyük kazançlar sağladı. White'ın UFC başkanı olarak düzenlediği ilk etkinlik, 2001 yılında Trump'ın Taj Mahal mekanında yapılmıştı.
UFC Freedom 250 dövüşleri için kurulan arena, Cumartesi günü Washington'daki Beyaz Saray'ın Güney Çimenliklerinde görülüyor. (AP Photo/Rahmat Gul)
Trump, görevdeki başkanlığı sırasında dört UFC etkinliğine katıldı ve tıpkı dövüşçüler gibi rock müzikler ve taraftarların vatansever tezahüratları eşliğinde kafese yürüdü. White ise Trump'ı iki Cumhuriyetçi Ulusal Kongresi'nde tanıttı. Ayrıca White, nisan ayında düzenlenen ve bir silahlı saldırı nedeniyle yarıda kesilen Beyaz Saray Muhabirler Derneği yemeğine de katılmıştı.
İnternette hayranlar tarafından "beklentileri karşılamayan" bir kadro olarak eleştirilen maçlarda, Brezilyalı Alex Pereira ile Fransız Ciryl Gane, geçici UFC ağır siklet şampiyonluğu için ringe çıkacak. İspanyol-Gürcü hafif siklet şampiyonu Ilia Topuria ise UFC'nin 11 şampiyonluk kemerinden birine sahip olan iki Amerikalıdan biri olan geçici şampiyon Justin Gaethje ile karşılaşacak.
UFC Freedom 250 dövüşleri için kurulan arena, Cumartesi günü Washington'daki Beyaz Saray'ın Güney Çimenliklerinde görülüyor. (AP Photo/Rahmat Gul)
Ana kartta eski şampiyonluk maçı katılımcıları Michael Chandler ve Derrick Lewis ile eski 135 poundluk şampiyon Sean O'Malley'in yer aldığı beş maç daha bulunuyor.
White, gösterinin yağmur çamur demeden devam edeceğini belirtti. Cuma günü Lincoln Anıtı'ndaki tanıtım etkinliğini şiddetli gök gürültülü sağanak ve yoğun yıldırımlar sekteye uğratmıştı, pazar akşamı için yapılan hava durumu tahminleri de yine kötü bir hava durumuna işaret ediyor.
