Theo Angelis, 2026 Nisan ayında Vali Bob Ferguson tarafından atanmasının ardından Washington Eyalet Yüksek Mahkemesi yargıcı olarak görev yapan bir Yunan-Amerikalı ve Yunan Ortodoks Hristiyanıdır. Angelis, bu yıl kasımda yapılacak seçim için kampanya yürütüyor. The National Herald (TNH) ile yaptığı görüşmede kariyerinin şu ana kadarki seyrini, adalet reformuna ömür boyu süren bağlılığını, toplumsal sorumluluk anlayışını ve Yunan kökenine duyduğu gururu anlattı.
Demokrat Partili Angelis, eyalet yüksek mahkemesindeki çalışmalarına yön veren pek çok kurucu Antik Yunan ideali olduğunu kabul ediyor. “‘Arete’ (Yunanca: ἀρετή) kavramı, sürekli mükemmelliğe doğru çabalamamız gerektiği anlamına geliyor. Mükemmel değiliz… Ama birbirimize ve daha iyisini yapmaya olan bağlılığımız sayesinde gerçekten daha adil bir sistem kuruyoruz” dedi.
Aslında şefkat ve reform, Angelis'in ahlaki ve hukuki felsefesinin temel direklerinden biri. Özellikle Yunan-Amerikalıların topluluk oluşturma eğilimini, hayatı boyunca hayata geçirmek istediği işin ana itici gücü olarak gösterdi. Örneğin, Yunan demokrasisinin öncülük ettiği fikirleri, mevcut şiddet ve mahkûmiyet döngüsünü durduran ve bunun yerine topluluk inşa eden bir sistem kurmak için kullanmak istediğini söyledi.
“Bunlar adalet sistemimize aktarılmış ve benim de kalbime yer etmiş idealler” diye konuştu Angelis. “Yunanlar ve Ortodoks Hristiyanlar olarak topluluk bizim için çok önemli. Topluluğun hukukta da güçlü bir dönüştürücü gücü var.”
Angelis'in kampanya takvimine bir göz atmak bile, topluluk oluşturma ve bunu fiziken orada bulunarak destekleme konusundaki bağlılığını gösteriyor. Washington Eyalet'inin sunduğu çok sayıda kültürel kutlama ve etnik topluluk arasında Angelis, Yunan soydaşlarının etkinliklerinde görünmeye devam ediyor.
“Yunan-Amerikalı ve Yunan kökenli biri olarak insanları çok seviyorum” dedi Angelis. “Şaka yapıyordum: Son üç haftada eyaletteki her Yunan festivaline gitmişim. İki hafta önce Spokane'deydim, ardından Seattle'daydım, şimdi de bu hafta sonu Tacoma'dayım.”
Kısacası Angelis, Washington Eyalet halkını anlamak konusunda uygulamaya dayalı bir yaklaşım benimsiyor. Bunun, halktan rahat bir mesafe tutarak ya da ulaşılmaz biri olarak tanınarak yapılamayacağını da ilk dile getiren kendisi.
“Biliyorsunuz, yargıç olarak kendimizi çok ciddiye alamayız. Algılanan güce, saygıya ya da başka bir şeye kapılamayız. Her zaman gerçek anlamda hizmetkâr olmak zorundayız” dedi.
Angelis, Washington Eyalet Yüksek Mahkemesi'ne atanmadan önce uzun bir kariyer yaptı. Geniş bir özel hukuk bürosu çalışmasında yerli kabilelerin hukuki haklarıyla ilgili yüksek profilli davalar, tüketici koruması ve fikri mülkiyet sorunları üzerine çalıştı. Ayrıca 26 yıllık temyiz mahkemesi deneyimi var. Kısacası, pek çok alanda deneyim sahibi.
Angelis, Vali Bob Ferguson'un kendisini seçmesinde en büyük nedenlerden birinin, çok büyük şirketlerle sınırlı imkânlara sahip bireyleri temsil etmekteki parlak sicili olduğunu anlattı. Buna rağmen Angelis, Washington Eyalet'indeki her insanın değer ve onuru üzerine odaklanmayı sürdürdü.
“Avukat olmadan önce bile, sahip olduğum yetenekleri ihtiyaç sahiplerini korumaya, her bireyin değerini tanımaya ve insanların başarabileceği sistemler kurmaya adamak istiyordum” dedi Angelis. “Ve onların taşımak zorunda olmadıkları yükleri üzerlerinden almak istiyordum.”
Ortodoks inancının da bu bakış açısını değerli kıldığını söyledi. Angelis, aynı zamanda Ekümenik Patrikhane'nin seçkin Arkonlarından biri. Kişisel inanç yolculuğunu şekillendirmek için kullandığı pek çok Kutsal Kitap ayeti arasında Luka İncili'nden bir pasaj öne çıkıyor: “Kime çok verilmişse, ondan çok istenecektir.”
“Benim için her zaman mesele, başkalarına gerçek anlamda hizmet etmekle ilgili” dedi Angelis. “Güçlü analitik becerilerle, istikrarlı bir yetiştirilme ortamıyla ve adalet sistemimizi herkes için daha iyi hale getirecek gerçek bir değişim yaratma kabiliyetiyle donatıldığımı düşünüyorum.”
Ara seçimler birkaç hafta içinde yapılacakken Angelis, Yunan ve Ortodoks kökenine duyduğu güçlü yakınlığı, farklı geçmişlere sahip Washington Eyalet halkını temsil etme yönündeki günlük bağlılığıyla dengelemeyi başardığını gösteriyor.
“Yunan topluluğunun desteğiyle gerçekten güç ve moral buldum. Bu benim için harika bir deneyim oldu” diye ekledi. “Bu, belirli bir davada nasıl karar verdiğimi asla etkilemeyecek. Ama uyguladığımız ve her zaman uygulamamız gereken ilkelere karşı bir tutku yarattı. Bunların birçoğu inancımızdan ve mirasımızdan geliyor.”
