Yunanistan'ın kuzeybatısındaki Preveza'ya bağlı Tyria bölgesinde son günlerde alışılmadık bir görüntü dikkat çekiyor: Lakka Souli ve çevresindeki serbest dolaşan atlar, yiyecek aramak için dağlık alandan aşağı inerek ova ve ana yol çevresine indi.
Atlar ağırlıklı olarak dağlık ve ıssız Kranea bölgesinde yaşıyor; civardaki diğer köylerin çevresinde de dolaşıyorlar. Ancak son birkaç gündür bazı sürüler yerleşim yerlerine ve ana yola iyice yaklaştı, bölge sakinleri hayvanları yollarda gördü.
Yerel halka göre at nüfusu son yıllarda ciddi biçimde arttı; hayvanlar şu anda geniş bir alanda dolaşan birkaç ayrı sürüye bölünmüş durumda.
Görünüşleri "yaban" atlarını andırsa da bu hayvanlar doğal bir yaban türü değil. Hayvanların, tarımda makineleşmenin at gücüne duyulan ihtiyacı hızla düşürmesi üzerine 1970'lerde ve 1980'lerde sahiplerinin terk ettiği ya da doğaya bıraktığı atların soyundan geldiği düşünülüyor.
Onlarca yıl içinde hayvanlar bölgeye uyum sağladı, çoğaldı ve serbest dolaşan bir popülasyon kurdu. Bu atlar, bölgenin doğası ve biyolojik çeşitliliğinin ayırt edici bir parçası hâline geldi.
Ancak sayılarının artması, sürülerin nasıl yönetilmesi gerektiği sorusunu da gündeme getirdi; özellikle hayvanlar yollara ve yerleşim alanlarına giderek daha fazla yaklaşıyor.
En acil endişe yol güvenliği. Yola giren atlar hem hayvanlar hem de sürücüler için ciddi bir tehlike oluşturabiliyor; sürücülerin bir sürüsüyle habersiz karşılaşabileceği yollarda risk özellikle yüksek.
