Yaşa bağlı makula dejenerasyonu hastalığına dünya genelinde yaklaşık 200 milyon kişi yakalanmış durumda. Bu sayının 2040 yılına kadar 300 milyona çıkması bekleniyor.
Demokritos Trakya Üniversitesi Göz Hastalıkları Yardımcı Doçenti Tryfon Rotsos'a göre hastalık, gelişmiş ülkelerde 60 yaş üzerindeki kişilerde yüzde 10 ila 13 oranında yasal körlüğün birinci nedeni. Bu oran 80-85 yaş üzerinde neredeyse yüzde 50'ye ulaşıyor.
Rotsos, Praktoreio Fm'e ve Tanya Mantuvalu'nun sunduğu «104,9 Sağlığın Sırları» programına verdiği röportajda, diğer konuların yanı sıra erken teşhisin, enjeksiyon tedavilerindeki gelişmelerin ve yapay zekânın yeni uygulamalarının görmeyi koruma açısından yeni fırsatlar doğurduğunu vurguladı. Profesör, erken belirtilerin fark edilmesinin, hastalığın türleri arasındaki farkların ve yeni tedavi olanaklarının önemini ayrıntılı olarak anlattı.
Genetik etkenler, sigara, çevre ve yaş artışı sorumlu
Rotsos'un belirttiği gibi yaşa bağlı makula dejenerasyonu, merkezi görmeden sorumlu olan retina bölümünü etkileyen bir yıpranma hastalığı.
«Makula (sarı nokta), insanın okumasını, yüzleri tanımasını ve ayrıntıları seçebilmesini sağlıyor. Bu nedenle bu bölgedeki hasar, günlük yaşamı ve bağımsızlığı önemli ölçüde etkileyebilir. Hastalık yaş arttıkça daha sık görülüyor ve yükü özellikle 80-85 yaşından sonra çok belirgin hale geliyor.
Hastalığın ortaya çıkmasında genetik yatkınlık, sigara ve çevresel etkenler rol oynuyor. Ayrıca yaşam süresinin uzamasının hastalığın yükünü daha da artırması bekleniyor.»
Kuru ve ıslak form: Ayrım neden önemli, hastada hangi belirti alarm veriyor
Yaşa bağlı makula dejenerasyonu, kuru ve ıslak (eksüdatif) olmak üzere iki temel forma ayrılıyor. «Kuru form daha sık görülür. Islak form ise daha az rastlanan bir türdür, ama görmenin daha hızlı kaybına yol açabilir ve erken teşhis ile tedavi gerektirir. Hastalığın formunun doğru belirlenmesi, uygun tedavi stratejisini seçmek ve hastalığın seyrini izlemek için belirleyici.»
Profesör, erken belirtilere özellikle dikkat çekti. Bu belirtiler yaşa bağlı görme değişikliği sanılabiliyor ya da gözlük değiştirme ihtiyacı olarak yorumlanabiliyor. «Karakteristik bir uyarı işareti metamorfopsi, yani düz çizgilerin çarpık görünmesi. Hasta örneğin daha önce düz gördüğü çizgilerin birden kavisli ya da eğri göründüğünü fark edebilir. Benzer şekilde, ayrıntıları net seçmekte zorlanabilir ya da görme merkezinde bulanıklık yaşayabilir.»
Rotsos, ΑΠΕ'ye göre, gözlük değiştirilmesine rağmen görme düzelmediğinde makula sorununun olabileceğinin düşünülmesi gerektiğini belirtti. Bu nedenle yılda bir göz muayenesi önerdi. Çizgilerin ani bozulması ya da görmede ani azalma durumunda ise göz doktoruna hemen başvurulması gerektiğini vurguladı. «Gecikme durumu ağırlaştırabilir. Görme keskinliği ciddi şekilde azalmış olarak gelen hastalarda, iyileştirme olanaklarını sınırlayan hasarlar gelişmiş olabilir.»
Nasıl teşhis konuluyor
Teşhis, göz muayenesi ve göz dibi incelemesi (fundoskopi) ile başlıyor. Şüpheli bulgular saptanırsa göz doktoru özel görüntüleme testleri isteyebiliyor. «Bunlar arasında retinanın katmanlarının ayrıntılı görüntülenmesine olanak tanıyan ve makuladaki değişikliklerin değerlendirilmesine yardımcı olan optik koherens tomografi (OCT) bulunuyor. Erken teşhis özellikle ıslak formda çok önemli, çünkü hızlı tedaviye başlamak görmenin korunmasına katkı sağlayabiliyor.»
Yeni ilaçlarla 20 haftaya kadar enjeksiyonsuz dönem
Profesöre göre, ıslak formda temel tedavi seçeneği göz içi (intravitreal) ilaç enjeksiyonları. «Bu tedaviler 2000'li yılların ortasından beri klinik uygulamada kullanılıyor ve hastalığın tedavisini önemli ölçüde değiştirdi. Birçok hastada görmeyi sabitleyebiliyor, hatta iyileştirebiliyor.
Ancak temel sorunlardan biri, bazı durumlarda her ay tekrarlanması gereken sık enjeksiyon ihtiyacıydı. Bu durum hastaları ve aileleri yıpratıyor. Yeni ilaçların geliştirilmesi enjeksiyonlar arasındaki süreyi uzatmayı mümkün kıldı. Seçilmiş hastalarda ve belirli koşullarda aralıklar yaklaşık dört aya çıkabiliyor. 20 haftaya kadar aralıkla yapılan vakalar da kaydedildi.
Enjeksiyon sıklığı, hastanın yanıtına ve hastalığın aktivitesine göre kişiye özel belirleniyor. Aralıklar uzasa bile takibin sürmesi şart.»
Kuru form ve besin takviyeleri: Ne biliniyor?
Kuru formun tedavisi ıslak formdan farklı; herkese uygulanan tek bir tedavi bulunmuyor. Profesör, sigara içmekten kaçınılmasını, gözlerin güneşin yoğun ışınlarından uygun güneş gözlüğüyle korunmasını ve dengeli beslenmenin benimsenmesini önerdi.
Özellikle yeşil yapraklı sebzeleri ve omega-3 yağ asitleri bakımından zengin balıkları, örneğin sardalya ve uskumruyu öne çıkardı.
Öte yandan antioksidan ve makula pigmentleriyle ilişkili maddeler içeren belirli besin takviyelerinin, uygun şekilde seçilmiş hastalarda hastalığın ilerlemesini yavaşlatmaya yardımcı olabileceğini söyledi.
«Ancak bunların seçimi, dejenerasyonun evresine ve göz doktorunun talimatlarına göre yapılmalı. Çünkü tüm hastalar aynı şekilde fayda görmüyor.»
Genetik tedavi: Tekrarlayan enjeksiyonları azaltma umudu
Artık sıkça genetik tedaviden söz ediliyor. Bu tedavi, «tek seferde tamam» vaadi olarak anılıyor. Klinik çalışmaların hangi aşamada olduğu ve rutin tedaviye ne kadar yakın olunduğu profesöre soruldu.
«Araştırılan yönelimlerden biri genetik tedavi. Hedef, retinanın kendi terapötik maddesini üretebilmesi ve tekrarlayan enjeksiyon ihtiyacının azaltılması.
Bu yaklaşım hâlâ araştırılıyor ve etkililik ile maliyet başta olmak üzere önemli zorluklarla karşılaşıyor. Öte yandan yeni ilaçlar farklı mekanizmalarla etki ediyor ve ileri faz klinik çalışmalar sürüyor. Amaç, hastalığın daha etkili ve uzun vadeli tedavisini sağlamak ve hastalar üzerindeki yükü azaltmak.»
Yapay zekâ ve evde göz takibi
Yapay zekânın hastalığın takibinde kullanılmasıyla da önemli fırsatlar ortaya çıkıyor. Rotsos'un belirttiğine göre, hastaların özel cihazlarla bazı muayeneleri evde yapabileceği kontrol sistemleri geliştiriliyor.
Ardından yapay zekâ algoritmaları verileri analiz ederek hastalık ve seyri ile ilgili işaretler arayacak. «Böyle bir modelde teknoloji, hastaya ek kontrol gerektiğinde haber verebilir ve uzmanlaşmış bir merkeze sevkini kolaylaştırabilir.»
Rotsos, yapay zekânın klinik pratikte önemli bir rol oynayacağını tahmin ediyor. Ancak bu uygulamaların günlük klinik pratiğe daha geniş çapta girmeden önce daha fazla geliştirilmesi ve değerlendirilmesi gerektiğini de belirtiyor.
«Temel mesaj şu: Hastalığın erken fark edilmesi, düzenli takip ve uygun tedavi müdahalesi, yaşa bağlı makula dejenerasyonu hastalarının görmesini ve bağımsızlığını korumada belirleyici olabilir.»
