BOSTON – Cleveland’da düzenlenen 48. Ruhban-Laik Kongresi kapsamında 29 Haziran Pazartesi akşamı gerçekleşen Başpiskoposluk Konseyi Yönetim Kurulu toplantısında, Amerika Başpiskoposu Elpidophoros ile Phasiane Piskoposu Antonios arasında gergin bir diyalog yaşandı. Görüşme, Piskopos Antonios’un Saint Michael’s Yaşlı Bakımevi’nin müdürlüğünden istifa edeceğini açıklamasıyla noktalandı.
Kapalı kapılar ardında gerçekleşen toplantıya yakın kaynaklara göre Başpiskopos Elpidophoros, uzun süredir ertelenen Saint Michael’s projesinin yavaş ilerlemesini sert bir dille eleştirdi. Başpiskopos'un toplantıda yetkililere yönelik, “Projeyi bitiremediğiniz için utanmalısınız” dediği ve ardından, “Eğer görevinizi yerine getiremiyorsanız istifa edin” ifadelerini kullandığı belirtildi.
Piskopos Antonios bu sözlere anında yanıt vererek, “Yarın sabah istifamı alacaksınız” dedi. Bu yanıt toplantıda gözle görülür bir gerginlik yarattı.
Phasiane Piskoposu Antonios. Fotoğraf: TNH/Arşiv
Piskopos Antonios salonu terk ettikten sonra Boston Metropoliti Methodios, istifanın kabul edilmemesi yönünde çağrıda bulundu ve “Bu adam hayatını bu kuruma adadı” dedi.
Saint Michael’s temsilcileri Yönetim Kurulu’na, New York Uniondale’deki 1220 Front Street adresinde bulunan tesisin yenilenmesi ve donatılması için gereken maliyetin yaklaşık 70 milyon dolar olduğunu bildirdi.
Şu ana kadar 51 milyon dolar toplanmış durumda ancak tahminlere göre ilave 22 milyon dolara daha ihtiyaç duyulacak.
The National Herald’a isminin açıklanmaması kaydıyla konuşan başpiskoposluk yetkilileri, Elpidophoros ve çevresindekilerin, Rum-Amerikan toplumunun, genel kamuoyunun ve hatta Ekümenik Patrik I. Bartholomeos’un bir başka başarısızlıktan haberdar olmasını engellemek için çaresizce çaba gösterdiğini söyledi. Bu nedenle, hem başpiskoposun hem de ekibinin, halen devam eden Ruhban-Laik Kongresi’nde olduğu iddia edildiği gibi yapay bir imaj sergiledikleri belirtildi.
The National Herald’a telefonla verdiği röportajda Piskopos Antonios, Başpiskopos’la yaşadığı diyaloğu doğruladı.
The National Herald: Piskopos Hazretleri, dün Yönetim Kurulu’nda istifanızı bugün göndereceğinizi söylediniz. Gönderdiniz mi?
Piskopos Antonios: Bunları nasıl öğreniyorsunuz? Benimle açıkça konuşun.
The National Herald: Yüksek teknolojili bir uydum var ve her yeri, Fenar dahil her şeyi duyuyorum... Ama cidden, toplumun neler olduğunu bilmeye hakkı var.
Piskopos Antonios: Saint Michael’s meselesi Yönetim Kurulu gündemindeydi çünkü Dime Community Bank’tan bir kredi çekeceğiz. Banka projeyi tamamlamamız için 30 milyon dolara kadar onay verdi.
The National Herald: Toplam proje maliyeti ne kadar olacak?
Piskopos Antonios: Başlangıçta sadece inşaat için 48 milyon dolar dedik ama enflasyonla birlikte 4,5 milyon dolar arttı. Proje çok uzun süre ertelendiği için 4 milyon dolar daha eklendi ve geciktikçe maliyet de artıyor. 51 milyon dolar topladık.
The National Herald: Toplam maliyetin 70 milyon dolara ulaşacağını söyleyebilir misiniz?
Piskopos Antonios: Evet, arsa maliyeti dahil.
The National Herald: Dün Yönetim Kurulu’nda gerginlik yaşandı. Rum-Amerikan toplumuna ne olduğunu anlatın.
Piskopos Antonios: Başpiskopos’un söylediği şey, “Utanmalısınız” oldu ve bunu çok sert bir şekilde söyledi. Ben de hemen, “Yarın istifamı alacaksınız” dedim.
The National Herald: Gönderdiniz mi?
Piskopos Antonios: Hazır bekletiyorum, göndereceğim. Amirim bana “Bitirmediğiniz için utanmalısınız” derse ne diyebilirim? İstifamı sunuyorum. Yedi yıl önce emekli olmam gerekiyordu ve bu projeyi tamamlamak için kaldım çünkü eğer ayrılırsam projenin yarım kalacağını biliyorum. Bunca yıldır insanlar işimi gördü ve bana güvendi, bu yüzden kaldım. Başpiskopos beni yetersiz görüyorsa özel olarak çağırıp başka birinin devralmasını söylemeliydi. Herkesin önünde yaptığı doğru değildi. Beni odasına çağırır ve düşündüklerini söylerdi.
Başpiskoposluk çalışanlarının bir kısmı. Soldan sağa: Stratos Safioleas, Elaine Allen, Peder Elias Villis, Piskopos Athenagoras, Peder Anargyros Stavropoulos, George Tsougarakis ve Peder Gregory Stamkopoulos. (Fotoğraf: TNH/Christodoulos Athanasatos)
Aynı Yönetim Kurulu toplantısında, Astoria’daki Aziz Demetrios Katedrali ve ona bağlı okulun karşı karşıya olduğu mali zorluklar da ele alındı.
Toplantıda bulunanlara göre, cemaat Alma Bank’tan kullanılan ve Başpiskoposluk tarafından garanti edilen 1,25 milyon dolarlık kredi limitinde erteleme talep etti. İlk olarak 1 Nisan 2026’da ödenmesi gereken borcun vadesi önce Temmuz’a, ardından mali sıkıntılar devam edince 1 Ekim’e ertelendi.
Başpiskoposluğun gönüllü saymanı ve Başpiskopos Elpidophoros’un atamasıyla Aziz Demetrios Katedrali cemaat meclisi üyesi de olan Elaine Allen, Aziz Demetrios Okulu’nun cemaatten bağımsız ayrı bir tüzel kişilik haline gelmesini önerdi. Ayrıca Başpiskoposluk’un kalan tutarı ödeyerek yeni inşa edilen binanın yüzde 39’unu satın alması da gündeme geldi. Cemaate daha önce 700 bin dolar verilmişti ve şimdi bunu satmayı değerlendirdikleri belirtildi.
Kurul üyeleri ayrıca Başpiskoposluk’la ilgili devam eden hukuki süreçleri de değerlendirdi.
Aylar önce Aziz Demetrios cemaati, eski okul müdürüyle bir anlaşmaya vardı. Müdür, Nazianzos Piskoposu Athenagoras’ın bir New York radyo röportajında sarf ettiği ayrımcı sözler ve okul müfettişi Peder Gregory Stamkopoulos’un yorumları nedeniyle dava açmıştı. Yasal masraflar dahil toplam uzlaşma tutarı 200 bin dolar oldu; bunun yarısı sigortadan, yarısı cemaat tarafından karşılandı.
Genel Hukuk Danışmanı George Tsougarakis ayrıca disiplin cezası alan bir din adamına –New York’taki Başpiskoposluk Kutsal Teslis Katedrali’nden Başpeder Chrysostomos Gilbert olduğu anlaşılıyor– atıfta bulundu ve ek hukuki meselelerin beklemede olduğunu belirtti.
Kurul ayrıca Ruhban-Laik Kongresi koordinatörlerinden Peder Evagoras Constantinides’ten bir rapor aldı. Constantinides, bu yılki toplantıya yaklaşık 2 bin kişinin katıldığını, bunlardan 800’ünün oy hakkına sahip delege olduğunu söyledi – ancak diğer katılımcıların kim olduğunu netleştirmedi. Ayrıca yeni başlatılan eğitim seminerlerine, özellikle Bizans ilahisi programlarına dikkat çekti ve Başpiskoposluk genelindeki cemaatlerde eğitimli ilahicilere duyulan ihtiyacın sürdüğünü vurguladı.
Başpiskopos Elpidophoros genişletilen eğitim olanaklarını övdü ve Çarşamba günü Eparchial Sinod üyelerinin Kongre’ye katılan yaklaşık 200 rahiple birlikte İlahi Liturji’yi ortaklaşa kutlayacağını belirtti.
Ayrıca belirtmek gerekir ki, Başpiskopos tarafından atanan Yönetim Kurulu, Orthodox Observer’da yayımlanan resmi listeye göre şu isimlerden oluşuyor: Başpiskopos Elpidophoros (başkan), Metropolitler Boston Methodios, Detroit Nikolaos, Pittsburgh Savvas, San Francisco Gerasimos, Atlanta Sevastianos, New Jersey Apostolos, Chicago Nathanael ve Denver Konstantin.
Meslekten olmayan üyeler arasında John Catsimatidis (başkan yardımcısı), Nicholas Karakostas, Elaine Allen, Stephanie Clark, George Demos, Lazaros Kirkos, Michael Psaros, Maria Stefani ve Theodore Theophilos yer alıyor.
