Üç dekaddır şampiyonluk hasreti çeken Fremantle Dockers taraftarları, AFL zaferi hayal etmeye başladı.
WA ekibi 1995’teki ilk sezonundan bu yana uzun bir yol kat etti ve 2013’te Hawthorn’a kaybettiği tek büyük final dışında finale yükselebildi.
Dockers, Cumartesi günü MCG’de Brisbane Lions ile oynanacak premiership finalinde ilk şampiyonluk kupasını kazanma şansını yakaladı.
Lions, 2024 ve 2025’te kupayı kaldırarak altıncı şampiyonluğunu ve ikinci üçlemeyi hedefliyor.
Neos Kosmos, Fremantle’daki 400 kişilik Fish Market Café’nin sahibi Victor Kailis ile büyük gün için Melbourne’e uçmak üzereyken görüştü. Dockers tutkunu Kailis, kulübe dekadelere süren sponsorluk yapıyor ve takım Victor George Kailis Oval adlı sahada antrenman yapıyor.
Kailis soyadı balık-çipura ve Fremantle Limanı ile özdeşleşti. 80 yaşındaki aile patriğinin babası 100 yılı aşkın önce Perth’e geldi. Victor, aile deniz ürünleri işine yerleşmeden önce eğlence sektöründe renkli bir kariyer yaşadı.
Kailis, Neos Kosmos’a kulübün kurucu üyesi olduğunu ve 1994’te sevdiği takıma para toplayarak destek vermeye başladığını söyledi.
Takıma olan inancı, onunla olan tarihi kadar derin.
“Dockers’ın kazanması için üç farklı kilisede üç kez dua ettim; Kastelorizo’daki St George, Atina’daki Evangelismos ve Perth’teki Aziz Konstantin ve Helena Rum Ortodoks Katedrali,” dedi.
Kailis’e göre “şu ana kadar işe yaradı.”
“Kastelorizo’daki St George’daki ilk duamda Geelong’u yenmemiz için dua ettim ve kazandık, Atina’daki Evangelismo’daki ikinci duamda Sydney’i yenmemiz için dua ettim ve kazandık, Perth’teki Aziz Konstantin ve Helena’daki son duamda Brisbane’i yenmemiz için dua ettim ve edeceğiz.”
Kailis’e göre şimdiye kadar Tanrı bir Dockers taraftarı.
İki kıta arasında üç kilise, şimdiye kadar üç kabul görmüş dua ve Dockers’ın ilk premiership’ini kovalarken bir dua daha kaldı.
Persefone (kızlık soyadı Papadopoulos) Maietta ve kız kardeşi Elisa (kızlık soyadı Papadopoulos) Vasilas Dockers taraftarı olmasa da bu hafta sonu Dockers’ı destekleyecek.
“Ben Eagles taraftarıyım ama bu hafta sonu Dockers’ım. Her zaman WA’yı destekleyeceğim,” diye konuştu Persefone.
Elisa da kız kardeşi gibi “Bu hafta sonu Dockers’ı destekleyeceğim. Gerçekten çok yol kat ettiler,” dedi.
Brisbane’de Renae Dardanis ve Kerry Konstantinou, Michael Innis Menswear’dan yüzyılın başında bu yana Lions oyuncularına kıyafet sağlıyor.
İki kız kardeşin tüm ailesi ateşli Lions taraftarı ve Konstantinou, Neos Kosmos’a gurur duyduklarını belirtti.
“Arka arkaya büyük finalleri kazanmak çok heyecan vericiydi. Menswear’da ailemiz ve müşterilerimizle birlikte kutlama geleneğimiz var. Çocukların kazanacağını biliyorduk. İlkini kazandıktan sonra üç kez üst üste kazanacaklarını söyledim,” diye ekledi Konstantinou.
“Gelenekten vazgeçmek istemediğimiz için kutlamayı menswear’da yapıyoruz, yine ailemiz ve harika müşterilerimizle birlikte izleyeceğiz, çocukları destekleyeceğiz. Gün boyunca Brisbane Lions marşının çalınacağından eminim ama saat 14.30’da tüm gözler ekranda olacak. Çocukları desteklemek için çok bağırıp çağıracağız.
İnanç her zaman var. Harika bir çocuk grubuna ve ilişki kurduğumuz harika bir kulübe sahipler. Küçük bir işletme olarak Brisbane Lions’ın parçası olmak için şanslı olanlar biziz.”
Christa Efstathiou, yıllardır takip ettiği Brisbane Lions’ın tutkulu bir destekçisi. Christa için Lions’ı desteklemek sadece futbol izlemekten ibaret değil; aile, arkadaşlar ve Brisbane topluluğunun bir parçası olma heyecanı etrafında kurulu bir gelenek haline geldi.
Kulübü desteklemeye başladığı süreden bu yana her Brisbane Lions Büyük Finali’ne katıldı ve bu yılki Büyük Final’de de bizzat orada olacak.
“Lions’ı takip etmenin, özellikle Brisbane’den biriyseniz, gerçekten çok özel bir yanı var. Takım iyi gittiğinde şehrin dört bir yanında heyecanı hissedebiliyorsunuz.”
Christa’ya göre Büyük Final haftası yılın en önemli anlarından biri haline geldi.
“Her Lions Büyük Finali’ne katılma şansına sahip oldum ve bunu kaçırmam. Kaç kez giderseniz gidin, öncesindeki heyecan ve sinirler hiç değişmiyor.”
Büyük Final’e Lions renkleriyle gitmeyi ve diğer taraftarlarla birlikte tam bir gün geçirmeyi planlıyor.
“Büyük Final günü sadece maçın kendisinden çok daha fazlası. Renklere bürünmek, diğer taraftarların arasında olmak ve atmosferin tadını çıkarmak. O günleri yıllar sonra hatırlıyorsunuz.”
Fremantle tarafına dönersek, Batı Avustralya Rum Ortodoks Cemaati Başkanı Gabriel Kafetzis de maçı bizzat izlemek için Melbourne’e uçuyor.
1990’ların ortasında lige girmeden önce pek çok yaşlı Fremantle taraftarı gibi o da WAFL takımı South Fremantle’ı destekliyordu ve oyuncularının başka yerlerde büyükler haline gelmesini izlemek zorunda kalıyordu.
“Fremantle çocuklarımızın çoğu West Coast ve Avustralya’daki diğer kulüplerle çok iyi işler yaptı,” diye anlattı Neos Kosmos’a.
“Takımı kurduğumuzda, bir gün bizim için de olacak diye düşündük çünkü yerel olarak her zaman harika oyuncular yetiştirdik… 30 yılı aşkın bir süre sonra, umarım bu bizim anımız olur.”
Limana kent olduğu için taraftar kitlesinin büyük bölümünün güçlü göçmen kökenli ailelerden geldiğini ekledi.
Kafetzis, en yakın arkadaşlarıyla Melbourne’e geliyor ve Perth’te pek iyi olmadığı için maçtan sonra Oakleigh’e gidip güzel bir souvlacı yapmanın en iyi yanı olduğunu söyleyerek güldü.
Ne olursa olsun, o ve muhtemelen çoğu Freo taraftarı çocuklarıyla gurur duyacaklarını belirtti.
Dockers taraftarlarının genç kuşağından 17 yaşındaki Aris Christodoulakis, bir arkadaşının aracılığıyla kulübe tanıştı ve doğum gününde katıldığı ilk Fremantle maçından sonra takıma bağlandı.
Bu Cumartesi günkü büyük finali, izleme partisi için yaklaşık 50 kişinin toplanması beklenen bir arkadaşının evinde izleyecek.
“Tüm günü dört gözle bekliyorum ve en büyük günde Dockers’ı izleyebilmek harika olacak,” dedi Aris Neos Kosmos’a.
“Tüm arkadaşlarımın orada olması ve yaklaşık 50 kişinin birlikte izlemesi heyecanı daha da artıracak. Umarım kazanırız ve ardından büyük bir kutlama yaparız.”
