Yunan Hava Kuvvetleri Squadron Leader’ı Christos-Paris Charitos, 28 Ekim Ulusal Bayram geçit töreninde Selanik’te Zeus gösteri ekibinin F-16 uçağını kullanacak. Pilot, törenden önce 26 Ekim Pazartesi günü son prova uçuşunu yapacak.
Charitos’un 1.900’ün üzerinde uçuş saati var. Bunun 1.500 saatten fazlası F-16 uçağında geçti. Pilot, her yıl kutlamaların öne çıkan etkinliklerinden biri haline gelen hava gösterisini sergileyecek. Mevcut programa göre Charitos, Pazartesi günü öğle saatlerinde Selanik sahil şeridi üzerinde de bir prova uçuşu gerçekleştirecek. Bu uçuş, çok sayıda kişinin ilgisini çeken bir etkinlik.
Bir çocukluk hayali: Yunanistan için uçmak
Charitos, 2023 yılında ilk 28 Ekim geçit töreni uçuşundan kısa bir süre önce Atina-Makedonya Haber Ajansı’nın radyo istasyonu Praktoreio 104.9FM’e konuştu. Pilot, “Yunan Hava Kuvvetleri’nde pilot olmak çocukluk hayalimdi ve bunu başardığım için çok minnettarım” dedi.
Charitos, mesleğin bağlılık, kapsamlı eğitim ve uzun çalışma saatleri gerektirdiğini anlattı. Ona göre bu işi seven kişilere de önemli ödüller sunuyor.
Charitos, 2006 yılında Yunan Hava Kuvvetleri Akademisi’ne girdi. 2012’de 115. Muharebe Kanadı’na katıldı ve burada F-16 Block 52+ uçaklarını kullandı. Şu anda 340 Filo’da görev yapıyor. Zeus gösteri ekibinin önemli üyelerinden biri olan Charitos, Yunanistan’da ve yurt dışında düzenlenen hava gösterilerinde Yunan Hava Kuvvetleri’ni temsil ediyor.
Charitos, 2023 yılında ulusal bayram kutlamaları için ilk kez gösteri uçuşu görevini üstlendiğinde 28 Ekim kutlamalarında Selanik’in üzerinde de uçmuştu.
Bu yılki geçit töreninin ardından izleyiciler, güçlü bir F-16 Viper’ın sahil şeridi boyunca hızla geçişini izleyecek. Uçak, ardından bir dizi çarpıcı manevra yapacak. Uçağın gürleyen motor sesi, ani yön değiştirmeleri ve dik yükselişleri, kalabalıkların dikkatini çekiyor ve sık sık kendiliğinden alkış almasına yol açıyor.
Gösteri sırasında uçak, pilot maksimum itiş gücünü kullandığında son yakıcıyı (afterburner) devreye sokarak dikey olarak yükselebiliyor. Motor memesinde parlak bir ışık oluşuyor. F-16, birkaç dakika boyunca çevikliğini ve performansını sergiliyor. Bu süre boyunca pilot, manevraların her aşamasında hassas kontrolü elinde tutuyor.
Baskı altında hassasiyet
Gösteri uçuşu, olağanüstü konsantrasyon, kapsamlı hazırlık ve hata payının neredeyse hiç olmadığı bir çalışma gerektiriyor. Charitos, 2023 yılında pilotların yaptıkları manevra dışında hiçbir şeyi düşünmek için çok az zamanları olduğunu anlattı.
Ekip, yoğun eğitim ve tekrarlanan uçuşlarla hazırlanıyor. Pilotlar da gösteriyi uçmadan önce zihinlerinde prova yapıyor. Havaya kalktıklarında ise her manevrayı tutarlı bir doğrulukla yapabilmek için bu hazırlığa güveniyorlar.
28 Ekim kutlamaları sırasında yayınlanacak canlı kokpit görüntüleri, sahil şeridindeki izleyicilere ve televizyon başındakilere uçuşu bir kez daha gösterecek. Ancak bu görüntüler, yüksek performanslı manevralar sırasında pilotların yaşadığı fiziksel yorgunluk hakkında pek fikir vermiyor.
Uçağın hızlı dönüşleri ve yükselişleri, pilotu G-kuvvetleri (G-forces) adı verilen güçlü yerçekimi kuvvetlerine maruz bırakıyor. Bu da sürekli konsantrasyon gerektiriyor. Pilotun kullandığı özel G-kuvvetine karşı takım (anti-G suit), uygun anlarda otomatik olarak basınç uygulayarak beyne ve hayati organlara kan akışının sürmesine yardımcı oluyor.
Gösteri boyunca pilot, yıllar süren eğitimle geliştirilen manevraları uygularken uçağın konumunu ve performansını da sürekli takip etmek zorunda. Bu nedenle durumsal farkındalığını tamamen korumalı.
Charitos, 2023 sonbaharında yaptığı açıklamada “Normal görevler ile Zeus ekibiyle yapılan bir uçuş gösterisinde yaptığınız şeyler tamamen farklı iki şey” dedi. Ekibin hem Yunanistan’da hem de yurt dışında görevini yerine getirmekten memnuniyet duyduğunu da ekledi.
Ülke için uçmak
Charitos, F-16 Block 52+ uçağını kullanmanın uzun süredir sahip olduğu bir hedef olduğunu söylüyor. Girit’teki Souda Hava Üssü’nde konuşlanan gösteri ekibine katılma fırsatı ortaya çıktığında bu şansı değerlendirdi.
Charitos, Zeus kokpitindeki görevini ülkesi için yerine getirilen bir başka görev olarak tanımlıyor. Bu tanım, Yunan Hava Kuvvetleri’nin en tanınmış halka açık gösterilerinden birinin ardındaki kararlılığı ve disiplini yansıtıyor.
