Yunan yetkililer, James Dalamangas'ın Avustralya'ya iade edilmesi yönündeki talepleri reddetti ve bu durum, yaklaşık 27 yıldır George Giannopoulos'un öldürülmesiyle ilgili adalet arayan ailesi için yıkıcı bir darbe oldu.
Yunan mahkemeleri, dava Yunanistan'daki zaman aşımı süresini doldurduğu için Dalamangas'ın iade edilemeyeceğine hükmetti. Bu karar, bu ayın başlarında 27 yıllık kaçak hayatının ardından yakalanan 55 yaşındaki şüphelinin, 1999'da Sidney'de iki çocuk babası George Giannopoulos'u öldürme suçlamasıyla Avustralya'da yargılanmayacağı anlamına geliyor.
Dalamangas, Giannopoulos'u 25 Nisan 1999'da Sidney'in Belmore semtindeki Pariziana gece kulübü dışında bıçaklayarak öldürmekle suçlanıyor. Yeni Güney Galler yetkilileri, şüphelinin olaydan kısa süre sonra Yunanistan'a kaçtığını ve onlarca yıldır sahte bir kimlikle burada yaşadığını belirtiyor.
Bu ayın başlarında Yunanistan'ın Aigialeia bölgesinde yakalanması, nihayet Avustralya'ya iade edilip adalet önüne çıkarılabileceği umudunu doğurmuştu. Ancak hukuk uzmanları, Yunanistan'daki 25 yıllık zaman aşımı süresinin herhangi bir iade girişimini zorlaştırabileceği konusunda uzun süredir uyarıyordu. Avustralya ve Yunan makamları daha önce yaklaşan süre sınırına dikkat çekmiş ve zaman aşımı süresi dolmadan onu bulmak için uluslararası çağrılarda bulunmuştu.
Tutuklanmasının ardından Dalamangas'ın hukuk ekibi, iddia edilen suçun Yunan yasalarına göre zaten zaman aşımına uğradığını ve bir Yunan vatandaşı olarak bu şartlar altında iade edilemeyeceğini savundu.
Bildirilen karar, Giannopoulos ailesini perişan etti. Aile, 27 yılı aşkın süredir George Giannopoulos'un ölümüyle ilgili yanıt ve hesap verebilirlik için kampanya yürütüyordu; bu cinayet Avustralya'nın en uzun süreli kaçak vakalarından biri haline gelmişti.
Yeni Güney Galler (NSW) Polisi ise mahkeme kararının ardından mücadeleden vazgeçmeyeceklerini duyurdu. Avustralyalı yetkililer, neredeyse 30 yıl önce işlenen bu ölümcül bıçaklama olayının failini adalet önüne çıkarmak için Dalamangas'ın iadesi talebini sürdürmeye ve hukuki savaşı devam ettirmeye kararlı olduklarını belirtti.
