Yunanistan, Avrupa Atletizm Şampiyonası kadınlar sırıkla atlama branşında çifte final biletini cebine koydu. Katerina Stefanidi ve Ariadni Adamopoulou, Alexander Stadyumu'nda perşembe akşamı koşulacak finale yükselmeyi başardı.
Tıpkı Paris Olimpiyatları'nda olduğu gibi, iki Yunan atlet bu kez de büyük bir şampiyonanın finaline birlikte katılma başarısı gösterdi.
Stefanidi, katıldığı yedinci Avrupa Şampiyonası'nda son derece istikrarlı bir performans sergiledi. İki kez Avrupa şampiyonu olan ve üç gümüş madalyası bulunan sporcu, Birmingham'a sezonun en iyi derecesi olan 4.48 metreyle geldi. 4.25 metre ve 4.40 metrelik atlayışları rahatça geçen Stefanidi, ardından 4.50 metrelik çıtayı da aşmayı başardı.
Bu başarılı atlayış tam zamanında geldi. Stefanidi, sezonun en iyi derecesini geliştirerek 36 yaşında bile büyük bir şampiyonadan madalyayla dönebileceğinin en ciddi adaylarından biri olduğunu bir kez daha kanıtladı.
Stefanidi, Birmingham'a küçük oğlu George'un yanı sıra eşi ve aynı zamanda koçu olan Mitch Creer ile birlikte geldi. Perşembe günü koşulacak olan final, Stefanidi'nin katıldığı yedi Avrupa Şampiyonası'nın yedisinde de finale kalması anlamına gelecek.
Adamopoulou da elemelerde sarsak bir başlangıç yapmasına rağmen etkileyici bir performans ortaya koydu. 4.10 metrelik çıtayı geçmek için ikinci denemesini yapması gereken Adamopoulou, kısa sürede ritmini buldu ve 4.25 metre ile 4.40 metrelik atlayışların ikisini de ilk denemede geçti.
Koçu Vasilis Megaloikonomou, eleme yarışmalarından 24 saatten daha kısa bir süre önce Eugene'den Birmingham'a ulaştı. Koçunun bu son dakika gelişi, Adamopoulou'nun yarışmadaki yükselişine ekstra bir moral ve motivasyon sağladı.
Sporcu 4.50 metrede oldukça umut vaat eden denemeler yapsa da çıtayı geçmeyi başaramadı. Yine de daha önceki başarılı atlayışları, finale 11. sıradan katılmasını garantiledi.
Her iki Yunan atlet de artık Avrupa'nın en iyi sırıkla atlayıcıları arasındaki yerlerini alarak, perşembe akşamı Alexander Stadyumu'na dönecek ve Yunanistan'ın madalya umutlarına bir yenisini eklemek için piste çıkacak.
