Ben Yunan asıllı bir Amerikalıyım ve bu kimliğimle her zaman gurur duydum. Sayısız yazımı Ege Denizi'nde yüzerek, köydeki akrabalarımı ziyaret ederek ve doyasıya souvlaki yiyerek geçirdim. Yunanistan'ı iyi tanırım. Ancak, Variety Cruises ile küçük bir gemi turuna katılana kadar, aslında neyi kaçırdığımı bile bilmediğim bir şeyi keşfetmedim. Yakın zamanda yenilenen Harmony G gemisine binerek klasik Yunanistan rotasına çıktım. Bu yolculuğa başlayan ben, önümüzdeki 8 günün neler getireceğini asla tahmin edemezdi.
Yunanistan'ı Küçük Bir Gemiyle Keşfetmek Neden En Doğru Yoldu?
Hayatım boyunca yüksek sesle asla gemi turuna çıkmayacağım diye bağırdım durdum. Devasa bir kruvaziyer gemisi ve binlerce insan fikri bana hiç çekici gelmedi. Çoğu gazetecinin söylemeye çekindiği o zehirli düşünceye kapıldım: Ben bir gezginim, turist değilim. Bana göre gemi turları tam bir turist işiydi. Gemi turlarına karşı bu köklü önyargıma rağmen, nedense küçük gemi turlarına bir şans vermeye ikna edildim. Bana küçük bir grup ve sıradan bir gemi yolcusundan çok daha bağımsız ruhlu gezginler vaadedildi.
Variety Cruises ile Harmony G gemisindeki deneyimim tam da bunu kanıtladı. Harmony G, 21 kamarada en fazla 44 misafir ağırlayabiliyor. Benim katıldığım turda 20'den az kişi vardı. Teknemiz, büyük gemilerin asla giremediği küçük limanlara rahatça yanaşıp ayrılıyordu. Gemilere adımımı atıp hoş geldin içeceğimi yudumladığım andan itibaren, bu gemideki insanların farklı olduğunu anladım. Her sohbet, daha önce ziyaret ettiğimiz uzak diyarlardan hikayeler anlatmakla geçiyordu. Moğolistan'da sırt çantasıyla gezdiğim veya Avustralya'da trekking yaptığım anıları dinledim. Pekala, bunlar sıradan gemi yolcuları değil, diye düşündüm kendi kendime. Gemideki herkesin anlatacak ilginç bir hikayesi vardı ve limanlarda kimsenin elini tutmaya, onları yönlendirmeye ihtiyacı yoktu.
Variety Cruises ekibi yardım etmek için oradaydı, asla işlere burnunu sokmadı. Tavsiye ve destek sundular ama sizi aşırı turistik kalabalıkların içine zorla sokmaya çalışmadılar. Bu kadar çok gemi yolcusunun yerel otobüslere bindiğini veya kendi taksilerini çevirdiğini göreceğimi beklemiyordum. Bu gezginlere hayran kaldım. Hafta boyunca, bu tür bir gemi turu hakkındaki önyargılarımın yanlış olduğunu hızla anladım. Variety Cruises ile yapılan küçük gemi deneyimi, Yunanistan'ı sadece bir listeden işaretleyip geçmek yerine, onu gerçekten yaşamamı sağladı.
Gemide ve Gemiden İndiğinizde Sizi Neler Bekliyor?
Harmony G gemisindeki odalar oldukça rahattı. Samimi bir atmosfere sahipti ve denizde geçireceğim bir hafta için ihtiyacım olan her şeye sahipti. Personel son derece ilgiliydi ve odamı günde en az iki kez temizledi. Her sabah koridordan yürüyerek yemek salonuna gittiğimde, güler yüzle ve Günaydın Cait denilerek karşılandım; günlük kahvem sorulmadan önüme bırakılıyordu. Tur yarım pansiyon olduğu için ya öğle ya da akşam yemeği servis ediliyordu. Gerçekten de her yemek etkileyiciydi. Organizasyon ekibi, her öğle ve akşam yemeğinde geleneksel Yunan mutfağından özenle seçilmiş lezzetler sundu, böylece karada bir şeyler atıştırmadığım için bir şeyleri kaçırdığımı hiç hissetmedim.
Limanlarda seçebileceğim birkaç farklı seçenek vardı. Syros'ta yaptığım gibi doğaçlama bir yürüyüşle kendi başıma dolaşabilir veya Mykenai'deki arkeolojik sit alanlarına ya da Girit'teki plaja düzenlenen organizasyonlu turlara katılabilirdim. Hem rehbersiz maceralar hem de organizasyonlu turlar yaptım ve her deneyim harikaydı. İlginizi çeken birkaç tur seçmenizi ve liman günlerinin bir kısmını kaybolup başınıza neler geleceğini görmek için ayırmanızı öneririm. Sonuçta, en iyi maceralar genellikle plansız olanlardır.
Variety Cruises Bana Yunan Diasporasındaki Yerimi Nasıl Buldurdu?
Variety Cruises reklamını yaptığı o inanılmaz hizmeti sunmanın ötesinde, bana hayal edebileceğimden çok daha fazlasını verdi. Ailem Yunanistan'dan nispeten yakın bir zamanda göç etti. Ailemin çoğu neredeyse hiç İngilizce konuşmuyor. Yunan mirasımla her zaman gurur duydum ama bir yandan da ayrıldığımız için utanç duyuyordum. Bu, Yunan olmak ama tam olarak yeterince Yunan olmamak gibi bir histi.
Variety Cruises ile yaşadığım deneyim bunu değiştirdi. Yunan asıllı olduğum kısa sürede belli oldu ve yerel bir mürettebat üyesiyle sohbet ederken her zamanki ama Yunancam pek iyi değil özrümü dilemek zorunda kaldım. Ancak bu turdaki her Yunan mürettebat üyesi ve hatta iki Yunan yolcu, bana evime gelmişim gibi hissettirdi. Bir noktada, tur yöneticimiz bana Sen yarı Yunansın; bu bizim için yeterince Yunan demek dedi. O sekiz gün boyunca, çeşitli mürettebat üyeleriyle anlamlı sohbetler ederek gerçek ilişkiler kurdum ve bu durum bana Yunan asıllı Amerikalı olmanın tamamen normal olduğunu gösterdi. Bu, yeterince Yunan olmak demekti.
Tüm yol arkadaşlarımla sohbet etme fırsatım oldu ve hepsi bir şekilde Yunan tur yöneticisinin ve mürettebatın inanılmaz misafirperverliğinden bahsetti. İster Yunan asıllı Amerikalı olun ister olmayın, başka hiçbir yerde bulamayacağınız bir gurur, misafirperverlik ve sıcaklık deneyimleyeceksiniz.
Variety Cruises, gerçekten de asla gemi turuna çıkmam diyen insanlar için mükemmel bir tur. Geminin samimi yapısı ve gerçekten olağanüstü hizmeti, Yunan adalarını ziyaret etmenin ideal yolu. Her limanda geçirdiğimiz süre tam kararındaydı. Asla aceleye getirilmiş hissetmedim veya hiçbir yerde fazla kalmış gibi olmadım. Her sabah yeni bir adaya uyanmayı çok sevdim. Yemekler, konaklama, turlar ve insanlar birinci sınıftı.
