Avrupa Hastalık Önleme ve Kontrol Merkezi (ECDC), 3 Eylül itibarıyla 15 Avrupa ülkesinde en az 1.086 doğrulanmış Batı Nil ateşi vakası kaydetti. Bu rakam, bulaşma sezonu hala devam ettiği ve kıtada en yüksek vaka sayısına sahip ikinci ülke olan Yunanistan'ın Eylül ayı boyunca da Sırp turistlerin akın ettiği bir destinasyon olmaya devam etmesi nedeniyle özellikle Sırp gezginler için büyük önem taşıyor.
ECDC raporuna göre, İtalya 516 vaka ile ilk sırada yer alırken, onu 284 vaka ile Yunanistan ve 88 vaka ile İspanya takip ediyor. Sayılar sadece birkaç hafta içinde keskin bir artış gösterdi: Ağustos başında yedi Avrupa ülkesinde sadece 240'ın üzerinde vaka bildirilirken, bir ay sonra bu sayı iki katı ülkede bini aştı. ECDC'nin belirttiği üzere virüs, enfekte yabani kuşlardan kapılan sivrisinekler aracılığıyla yayılıyor.
Komşu Kuzey Makedonya, sivrisinek kaynaklı hastalıkların bölgesel tablosuna düzenli olarak katkıda bulunan haftalık epidemiyolojik bültenlerinde bu yılki ilk ölümlerini duyurdu. Ülkenin Halk Sağlığı Enstitüsü, haftalık epidemiyolojik raporunda 1 Eylül itibarıyla 56 enfeksiyon kaydedildiğini ve bunlardan yedisinin ölümcül olduğunu açıkladı. Enstitü, yalnızca ulusal çaptaki ölüm sayısını verdi; hastaların hangi şehirde hastalandığını veya tedavi gördüğünü belirtmedi.
Kayıtlı 56 vakadan 52'si doğrulanmış, 4'ü ise olası vaka olarak sınıflandırıldı. Enfeksiyonun görüldüğü yerlere bakıldığında, vakaların 54'ü Üsküp kaynaklıyken, Veles ve Kumanovo'da birer vaka kaydedildi. Ancak bu dağılım yalnızca insanların nerede enfekte olduğunu gösteriyor; hayatını kaybeden yedi kişinin nerede öldüğüne dair detayı enstitü paylaşmadı.
Kuzey Makedonya Halk Sağlığı Enstitüsü raporunda konuyla ilgili şu ifadeleri kullandı: "Elli beş vaka yerel kaynaklıdır ve bir vaka Yunanistan'a seyahat geçmişi içermektedir, ancak kuluçka süresi Makedonya'da geçirilen zamanı da kapsamaktadır."
Enstitü, bu tek istisna dışında, ithal bir salgını fiilen reddederek epidemiyi kendi topraklarındaki sivrisinekler aracılığıyla yurt içi bulaşma olarak değerlendiriyor.
Enfekte olanlar arasında 44 erkek ve 12 kadın bulunuyor; ortalama yaş 65,8. Bu durum, virüsün en çok yaşlıları etkilediğini doğruluyor. Kuzey Makedonya'da yılın ilk vakası, bir hastada ilk belirtilerin görüldüğü 12 Mayıs'ta kaydedildi; bu da salgının artık yaklaşık dört aydır devam ettiği anlamına geliyor.
Almanya'nın Robert Koch Enstitüsü'ne göre, enfekte olanların yaklaşık yüzde 20'si grip benzeri semptomlar geliştirirken, beyin veya zarlarında iltihaplanmayı içerebilen daha şiddetli bir hastalık formu vakaların yaklaşık yüzde birinde görülüyor. Yaşlılar ve bağışıklık sistemi zayıf olanlar en büyük risk altında; bu durum, Kuzey Makedonya'daki enfekte kişilerin ortalama yaşıyla da örtüşüyor.
Sırbistan için bu tür haftalık değerlendirmeler, virüs her yıl ortaya çıktığı ve yerel kurumlar da kendi topraklarındaki vakaları takip ettiği için çevre bölgedeki durumun ne kadar ciddi olduğunun önemli bir göstergesi. İki milyondan az nüfusa sahip Kuzey Makedonya'nın sadece üç aydan fazla bir sürede yedi ölüm bildirmesi, sıcaklıkların ve sivrisinek sayısının yaz sonuna kadar yüksek seyretmesi durumunda bir salgının ne kadar hızlı gelişebileceğini gösteriyor. Benzer şekilde, Yunanistan'daki 284 vaka rakamı sadece Yunan yetkililer için bir istatistik değil, aynı zamanda yaz tatilini orada geçiren herkesin dikkatle takip etmesi gereken bir sayı.
ECDC genel tabloyu her hafta güncelliyor ve Kuzey Makedonya Halk Sağlığı Enstitüsü de kendi raporunu aynı şekilde haftalık olarak yeniliyor. Önümüzdeki günlerde açıklanacak olan yeni rakamlar, bölgesel salgının geceler serinledikçe yavaşlayıp yavaşlamadığını yoksa önceki haftalarda olduğu gibi yayılmaya devam edip etmediğini gösterecek.
