Yunanistan'da orman yangınlarıyla mücadele sırasında iki helikopterin havada çarpışması sonucu biri Yunan, diğeri Danimarkalı iki kişi hayatını kaybetti. Başbakan Miçotakis, kazada ölenlerin bir Yunan ve bir Danimarkalı olduğunu açıklarken, ikinci helikopterin mürettebatı kurtarıldı. Kaza, bu haftaki yangınlarda ölü sayısını beşe yükseltti.
CNN'in haberine göre, yangın söndürme helikopterleri Atina'nın kuzeybatısındaki bir orman yangınını söndürmek için görev yaparken havada çarpıştı. Çarpışmanın ardından helikopterlerden biri yere çakıldı ve kazada gemideki iki mürettebat üyesi hayatını kaybetti. Yunan İtfaiye Teşkilatı olayı doğruladı.
Yerel medyaya göre, ölenlerden birinin Yunan, diğerinin ise Rumen vatandaşı olduğu belirtildi. Ancak Yunanistan Başbakanı Kiryakos Miçotakis yaptığı açıklamada, hayatını kaybedenlerin bir Yunan ve bir Danimarkalı olduğunu duyurdu. İkinci helikopterin mürettebatı ise başarıyla kurtarıldı.
Sky News, bölgedeki orman yangınlarıyla mücadelede Rumen ve Fransız itfaiyecilerin Yunan meslektaşlarına yardım ettiğini aktardı. Kaza, Psatha'da meydana geldi ve iki Bell helikopteri yangınları söndürürken havada çarpıştı. Video kayıtları, helikopterlerin birbirlerine yaklaştıklarını ve birisinin düşerek yere çakıldığını gösterdi.
Helikopterler, Avustralya merkezli McDermott Aviation şirketinden kiralanmıştı ve 15 helikopterlik bir filonun parçasıydı. Şirket, son yedi yıldır Yunanistan'daki operasyonları desteklediğini belirtti. Yetkililer günlerdir şiddetli rüzgarların havadan yangın söndürme operasyonlarını tehlikeli hale getirdiği konusunda uyarıda bulunmuştu. Miçotakis, Yunanistan'ın saatte 100 kilometreye ulaşan rüzgarlarla 'aşırı hava koşulları' yaşadığını söyledi.
Yunanistan Sivil Koruma Bakanı Evangelos Turnas, itfaiye teşkilatının 'sınırlarına kadar zorlandığını' belirtti. Turnas, 'Şiddetli rüzgarlar, uçakların su alamadığı veya aşırı türbülans nedeniyle su bırakamadığı son derece zor koşullar yarattı' dedi.
BBC News'in aktardığına göre, kazada hayatını kaybedenlerin bir Danimarkalı pilot ve bir Yunan itfaiye iletişim görevlisi olduğu belirtildi. Kaza, Atina'nın yaklaşık 65 kilometre batısında, Attika ve Boeotia bölgeleri sınırında meydana geldi. Görüntülerde, bir helikopterin pervanelerinin diğerine çarptığı, ardından bir helikopterin alev alarak bir vadiye düştüğü, diğerinin ise alçak bitki örtüsüne sahip bir alana acil iniş yaptığı görüldü.
İniş yapan helikopterde bir İngiliz pilot ve bir başka Yunan itfaiye yetkilisi bulunuyordu. Yunan Sivil Koruma Bakanlığı'ndaki bir kaynağa göre, bu iki kişi hafif yaralandı, bilinçlerini kaybetmedi ve 24 saatlik gözlem süresi için hastaneye kaldırıldı. Kaynak, İngiliz pilotun yangın sezonu için kiralanmış özel bir müteahhit olduğunu, Birleşik Krallık ile Yunanistan arasında bir değişim programına katılmadığını ve Atina'nın Londra'dan yardım talep etmediğini aktardı.
Çarpışmanın ardından, protokol gereği ülkedeki tüm Bell helikopteri uçuşları durduruldu. Yangın söndürme çalışmalarına Erickson Air-Crane ve Chinook helikopterleri ile su bırakma için Canadair uçaklarıyla devam ediliyor. Yunan medyasına göre, son 72 saatte Porto Germeno, Psata, Phocis, Megara ve Kefalonya bölgelerindeki yangınları kontrol altına almak için 500'den fazla itfaiyeci çalışıyor. Bu haftaki yangınlar Yunanistan'da kitlesel tahliyelere yol açtı.
