Yunanistan, Doğu Makedonya ve Trakya ile ülke genelinde havacılık, pilot eğitimi ve teknoloji için yeni bir dönemin başlangıcını işaret eden Kavala'daki Amygdaleonas'ta yeni Lydia Havaalanı'nın resmi açılışıyla ilk özel genel havacılık havaalanını açtı.
Havaalanı şimdi Yunanistan'ın önde gelen pilot eğitim okullarından biri olan Egnatia Aviation'ın yeni evi olarak hizmet veriyor ve aynı zamanda Ulusal Araştırma ve Teknoloji Geliştirme Merkezi'nin (CERTH) yeni bir uydu ofisine de ev sahipliği yapıyor. Tesis, havacılık eğitimi, araştırma ve inovasyonu tek bir lokasyonda bir araya getiriyor.
Açılış aynı zamanda Egnatia Aviation'ın Kavala'da faaliyet göstermeye başlamasının 20 yılını da işaret etti. Girişimciler Dimitris Lymperakis ve Giorgos Zografakis, Yunanistan'da Birleşik Krallık'la kıyaslanabilir bir pilot eğitim standardı oluşturma hedefiyle şirketi kurdu.
Törende konuşan Makedonya ve Trakya Bakanı Kostas Gioulekas, yatırımın Kuzey Yunanistan'ın ötesinde anlam taşıdığını, tüm ülkeyi ilgilendirdiğini vurguladı.
Projenin uluslararası erişimi olan bir yatırıma dönüştüren iki kişinin hikayesini temsil ettiğini söyledi. Ayrıca devletin, toplum ve ekonomiye fayda sağlamak için yeteneklerini kullanma hırsına sahip girişimcileri desteklemesi gerektiğini vurguladı.
Ulaştırma Genel Sekreteri Stelios Sakaretsios, Egnatia Aviation'ın gelişimini ve Kavala'da eğitim gören uluslararası öğrencileri öne çıkardı.
Okulun Yunanistan'ın uluslararası havacılık eğitim haritasında farklı bir konum elde etmesine yardımcı olduğunu söyledi ve yatırımın daha geniş kalkınma potansiyeline de dikkat çekti.
Toprak pistten modern özel havaalanına
Amygdaleonas Havaalanı'nın tarihi 1938'e dayanıyor; yetkililer o dönemde Hellenic Hava Kuvvetleri'ne hizmet etmek üzere ilk toprak pisti oluşturdu.
İngiliz filoları havaalanını 1940 ve 1941'de operasyonel görevler için kullandı. 1947'de yetkililer Marshall Planı fonuyla havaalanını inşa etti ve orada bir havacılık birimi konuşlandırdı.
Sivil hava bağlantıları Atina ve Selanik ile iki yıl sonra başladı. 1963'te büyük bir pist yeniden inşası izledi, Olympic Airways ise 1981'de Amygdaleonas'tan son uçuşunu gerçekleştirdi.
Bölge daha sonra yangın söndürme uçakları ve genel havacılık faaliyetlerini destekledi, ardından kullanılmaz hale geldi.
Kapsamlı yeniden inşa ve yenileme çalışmalarının ardından 2023 başlarında aktif hizmete döndü; ilk Egnatia Aviation uçağı o dönemde indi.
Yaklaşık 14 milyon euro tutarındaki yatırım, alanı Yunanistan'ın ilk özel genel havacılık havaalanına ve özel bir pilot eğitim merkezine dönüştürdü.
Bugün Lydia Havaalanı'nda 1.330 metre uzunluğunda ve 28 metre genişliğinde bir pist, yeni bir taksi yolu sistemi ve 28 uçak park pozisyonu bulunuyor. Havaalanı yılda 360 gün boyunca günde 14 saat çalışıyor ve Kavala'nın yaklaşık beş kilometre kuzeybatısında yer alıyor.
Egnatia Aviation 20 yılı işaret ediyor
For Lymperakis ve Zografakis için havaalanı iki on yıllık gelişmenin doruk noktası temsil ediyor.
Lymperakis, "Yirmi yıl önce Büyük Britanya'da başlattığımız çabanın bu kadar ileri gideceğini hayal edemezdik" dedi.
Şirket başlangıçta Kavala'nın Megas Alexandros Havaalanı'ndan faaliyet gösterdi ve kademeli olarak yurtdışından öğrenciler çekti. O dönemde pilot eğitimi arayan uluslararası öğrenciler genellikle Amerika Birleşik Devletleri'ne ya da Birleşik Krallık'a gidiyordu.
2012'de Egnatia Aviation'ın Qatar Airways ile ilk sözleşmesini imzalaması önemli bir dönüm noktası oldu. Yunan ve uluslararası havayollarıyla yapılan diğer ortaklıklar da Kavala'yı uluslararası havacılık eğitim haritasına yerleştirmeye yardımcı oldu.
Zografakis, son 20 yılda okulda 2.500'den fazla pilotun eğitim aldığını söyledi. Kavala'da yaşayan ve bölgeyi deneyimleyen 20 farklı uzmanlıktan öğrenciler şu anda eğitim görüyor.
Şirket şimdi uçak mühendisi eğitimine de genişlemeyi planlıyor.
Lymperakis ayrıca havacılık turizmi potansiyeline de dikkat çekti. Egnatia Aviation'ın geniş bir faaliyet yelpazesine sahip genel bir havacılık şirketine dönüştüğünü söyledi ve Lydia Havaalanı'nın küçük uçaklar için Yunanistan'a bir kapı olmasını istediğini belirtti.
Havaalanının ve etrafında gelişebilecek iş faaliyetlerinin geliştirilmesi için kamu otoritelerinden ve diğer paydaşlardan destek çağrısında bulundu.
Doğu Makedonya ve Trakya Bölge Valisi Christodoulos Topsidis, yatırımı bölgenin potansiyelinin bir örneği olarak tanımladı. Havaalanının Kavala ve daha geniş bölgeye Avrupa havacılık haritasında yeni bir konum kazandırdığını söyledi.
CERTH havacılık sektörüne araştırma getiriyor
Yeni CERTH uydu ofisi, Lydia Havaalanı'nın gelişimine başka bir boyut katıyor.
Bu, araştırma kuruluşunun Doğu Makedonya ve Trakya'daki ilk havacılık odaklı şubesi olma özelliğini taşıyor. Kalkınma Bakan Yardımcısı Stavros Kalafatis, kuruluşunu araştırmanın bölgesel kalkınma, yeni teknolojiler ve reel ekonomi ile nasıl bağlanabileceğinin pratik bir örneği olarak tanımladı.
Şubenin CERTH'in uluslararası erişimini güçlendireceğini, uluslararası ortaklıklar ve yenilikçi uygulamalar için fırsatlar yaratacağını ve bilim insanları ile işletmeler için yeni olanaklar açacağını söyledi.
CERTH Başkanı Dr Evangelos Bekiaris, ofisi bölgedeki iş birliği ve inovasyon için yeni bir kanal ve gerçek bir havacılık ortamında faaliyet gösteren yaşayan bir laboratuvar olarak tanımladı.
Tesis özellikle dronlar ve modern havacılık hizmetleri için teknolojik çözümlere odaklanacak.
CERTH Sürdürülebilir Hareketlilik ve Ulaştırma Ağları Enstitüsü müdürü Dr Vasilis Kappatos, tesisin uçak ve dronlar içeren araştırma ve testlere olanak sağlayacağını söyledi.
Araştırma fırsatlarının ve yeni teknolojilerin geliştirilmesinin önemli olduğunu, şubenin havacılıkta yenilikçi çözümler için bir referans noktası haline gelebileceğini belirtti.
Lydia Havaalanı artık sadece bir havaalanı ve pilot eğitim merkezi olarak değil, eğitim, araştırma, teknoloji ve girişimciliğin birlikte gelişebileceği bir merkez olarak da faaliyet gösterecek.
Resmi açılış, Yunanistan'ın ilk pilot eğitim okulunun 20. yıl dönümüyle aynı zamana denk geldi ve projeye yeni bir aşamaya girerken ikili bir kilometre taşı kazandırdı.
Kavala ve Doğu Makedonya ve Trakya için bir sonraki zorluk, tarihi havacılık alanı çevresinde yaratılan fırsatlardan yararlanmak olacak. İlk pistin inşa edilmesinden 88 yıl sonra Amygdaleonas, Yunan, Avrupa ve uluslararası havacılıkta öne çıkan bir rol yeniden kazanmaya çalışıyor.
