Yaz sezonunun zirve yaptığı dönemde toplam 164 yolcu gemisi, 115 Yunan adasını anakaraya ve birbirine bağlıyor. Bu gemiler yılda 185 binden fazla liman ziyareti gerçekleştirerek yaklaşık 20 milyon yolcu ile 4 milyon aracı taşıyor. Filonun ortalama yaşı 28'e ulaşırken, gemilerin yüzde 80'inden fazlası 20 yaş sınırını geçmiş durumda. Filodaki son büyük gemi inşa patlaması ise 1997 ile 2002 yılları arasında 3,5 milyar dolarlık siparişle yaşanmış ve bu durum ortalama yaşı kısa süreliğine 12'ye düşürmüştü.
Yunanistan'ın yolcu taşımacılığı ağı, yaz seyahat sezonunun zirveye ulaştığı bu günlerde tam kapasiteyle çalışıyor. 164 yolcu gemisi, 115 adayı anakara ile birbirine bağlıyor.
Yıl boyunca bu gemilerin 185 binden fazla liman ziyareti gerçekleştirmesi, yaklaşık 20 milyon yolcu ve otomobiller ile kamyonlar dahil 4 milyon aracı taşıması bekleniyor.
Ancak Yunanistan'ın ada taşımacılığı ağının bu devasa ölçeğinin arkasında giderek yaşlanan bir filo gerçeği yatıyor. Yunan yolcu gemilerinin ortalama yaşı şu anda 28 seviyesindeyken, gemilerin yüzde 80'inden fazlası yirmi yılı aşkın süredir hizmet veriyor.
Yaşlanan filo, özellikle işletmecilerin gemileri güvenli ve sorunsuz tutmak için çabalarken, giderek artan çevresel ve operasyonel gereklilikleri karşılamaya çalışması nedeniyle daha yüksek bakım maliyetleri anlamına geliyor.
Yunanistan'ın yolcu denizcilik sektörü her zaman bu kadar yaşlı bir filoya bağımlı değildi. Yeni yolcu gemilerine yönelik son büyük yatırım dalgası, armatörlerin tersanelere yaklaşık 3,5 milyar dolar değerinde sipariş verdiği 1997 ile 2002 yılları arasında gerçekleşti.
Bu yatırım döngüsünün sonuna gelindiğinde, Yunan yolcu filosunun ortalama yaşı tam 12 yıla kadar düşmüştü.
Aradan yirmi yıldan fazla bir zaman geçti ve o zamandan beri buna benzer bir gelişme yaşanmadı. Ortaya çıkan sonuç, Yunanistan'ın turizm ekonomisi için hayati önemini koruyan ancak yüzyılın başına kıyasla çok daha yaşlı hale gelen bir filo oldu.
Filonun yaşı, sadece gemilerin kendisi için değil, daha geniş bir anlamda da önem taşıyor. Yunanistan, anakara ile yüzlerce ada topluluğu arasındaki bağlantıları sağlamak için yolcu gemilerine bağımlı durumda. Turizm ise feribot kapasitesine yönelik devasa bir mevsimsel talep yaratıyor.
Yaz aylarının zirve yaptığı dönemlerde feribotlar, milyonlarca ziyaretçinin yanı sıra ada sakinlerini, çalışanları, malzemeleri ve araçları taşıyor. Bu ağın ayakta kalması, gemilerin sürekli bir baskı altında güvenli ve güvenilir bir şekilde çalışabilmesini gerektiriyor.
Ancak yaşlanan bir filonun yenilenmesi devasa bir yatırım gerektiriyor. Yeni yolcu gemileri pahalı ve bu geçiş süreci; finansman, tersane kapasitesi, çevresel düzenlemeler gibi konuları ve daha da önemlisi eski gemiler emekliye ayrılırken mevcut seferlerin aksamadan devam ettirilmesi gibi pratik zorlukları beraberinde getiriyor.
Şimdilik Yunanistan'ın feribot ağı, ülkeyi bir başka olağanüstü yoğun yaz sezonundan geçirmeye devam ediyor. Ancak bugünkü filonun yaşı ile son büyük yatırım döngüsünden sonra ulaşılan 12 yıllık ortalama yaş arasındaki açının genişlemesi, önümüzdeki yıllar için daha büyük bir soruyu gündeme getiriyor: Yunanistan'ın yolcu denizcilik sektörü bir sonraki büyük filo yenilemesini ne zaman gerçekleştirecek?
