Yunanistan, iki yıl içinde Uluslararası Uzay İstasyonu'na (ISS) ilk astronotunu göndermeye hazırlanıyor. Başbakan Kiryakos Miçotakis, Atina'da düzenlenen 'Greece in Orbit – The Next Day for Greece in Space' etkinliğinde yaptığı konuşmada, bu adımı "ülke olarak yaptığımız, hem sembolik hem de maddi değeri olan bir yatırım" olarak nitelendirdi. Karar, perşembe günü Atina'daki Maksimu Köşkü'nde yapılan toplantının ardından cuma sabahı kamuoyuna duyuruldu.
Planlanan görevin önümüzdeki iki yıl içinde gerçekleşmesi ve en fazla üç hafta sürmesi bekleniyor. Bu misyon, Yunanistan'ın 2035 yılına kadar uzay araştırmalarındaki rolünü güçlendirmeyi hedefleyen yeni Ulusal Uzay Stratejisi'nin bir parçası. Miçotakis, projeyi İngilizce ifadesiyle 'money well spent' (iyi harcanmış para) olarak değerlendirerek, bunun Avrupa Uzay Ajansı (ESA) işbirliğiyle yapılan önemli bir yatırım olduğunu vurguladı.
Miçotakis, astronot adayı Adrianos Golemis'in özellikle okullara ve çocuklara uzayın neden önemli olduğunu anlatmasını, böylece bazen kasvetli görünen bir ortamda umut arayan genç nesle ilham kaynağı olmasını dilediğini belirtti. NASA'nın 'Artemis' ve 'Apollo' gibi Yunan mitolojisinden alınan görev adlarına dikkat çeken Miçotakis, "Bence bu tartışmaya kadim bir medeniyet olarak katkı yapacak bir şeyimiz daha var" ifadelerini kullandı.
Yunan astronot, onlarca araştırma grubu, kurum ve üniversiteden gelen öneriler doğrultusunda deneyler yapacak ve teknoloji gösterimleri gerçekleştirecek. Miçotakis, "Adrianos uzayda deneyler yapacak ve bu deneylerin Yunan araştırma önceliklerini yansıtmasını istiyorum" dedi. Ayrıca uzay uygulamalarının vatandaşların günlük yaşamına doğrudan fayda sağlayabileceğini vurgulayarak, orman yangınları ve doğal afetlerin erken tespiti ve izlenmesinin yanı sıra tarım ve deniz gözetimi alanlarında da kullanılacağını belirtti.
Dijital Yönetişim Bakanı Dimitris Papasteryu, yeni ulusal uzay programı HELLAS Space II'yi tanıttı. 350 milyon avro bütçeli bu dört yıllık program, Kurtarma ve Dayanıklılık Fonu'ndan sağlanan kaynakla ESA ve Yunanistan Uzay Merkezi işbirliğinde yürütülecek. Papasteryu, "Bugün bir sonraki büyük adımı atıyoruz; altyapı inşasından gerçek, sürdürülebilir ulusal yetenekler geliştirmeye geçiyoruz. Yerel ligden Şampiyonlar Ligi'ne çıkıyoruz" dedi.
Proje kapsamında gençleri bilim ve teknolojiye teşvik etmeyi amaçlayan eğitim faaliyetleri de yer alacak. Tartışılan öneriler arasında uydu yapımı için öğrenci yarışmaları, STEM programları ve öğrencilerin ISS'teki astronotlara soru göndermesi gibi etkinlikler bulunuyor. Papasteryu, Yunanistan'ın ilk ulusal Öğrenci Uzay Programı'nı başlattıklarını duyurdu.
2022'den bu yana ESA'nın tüm testlerini başarıyla geçen 25 aday arasında yer alan Adrianos Golemis, aslında çok daha fazlası. 2018'den beri Fransız Uzay Tıbbı ve Fizyolojisi Enstitüsü (Medes) ile işbirliği içinde astronotların doktorluğunu yapıyor; onlarla birlikte yaşıyor ve her görevde onlara eşlik ediyor. Bu sayede uzay koşullarının taleplerini ilk elden biliyor.
Toplantıya Dijital Yönetişim ve Yapay Zeka Bakanı Dimitris Papasteryu, Telekomünikasyon ve Posta Genel Sekreteri Konstantinos Karantzalos ve astronot adayı Adrianos Golemis de katıldı. ESA Genel Direktörü Josef Aschbacher, Yunanistan'ı Avrupa programını geliştirdiği için tebrik ederken, Yunanistan'ın talebi üzerine ESA'nın Yunan vatandaşları için ticari uzay uçuşlarının potansiyelini araştıracağını açıkladı.
