Atina ve Lefkoşa, Yunan Ordusu'na ait çok sayıda Leopard 1A5 ana muharebe tankının Kıbrıs Milli Muhafız Ordusu'na devredilmesi konusunda anlaşmaya yaklaşıyor. TA NEA gazetesinin haberine göre bu adım, Kıbrıs'ın zırhlı birliklerini modernize etme ve Doğu Akdeniz'deki istikrarsız güvenlik ortamında caydırıcılığı güçlendirme çabalarını hızlandırdığı bir dönemde geliyor.
Her iki başkentteki askeri kaynaklar, istişarelerin sürdüğünü ve transferin kilit ayrıntılarının hâlâ görüşüldüğünü belirtiyor. Kıbrıs Milli Muhafız Ordusu yetkilileri ise savunma tedariki konularındaki standart politika gereği yorum yapmayı reddetti.
Sovyet dönemi zırhının yerini alacak
Planlanan transferin merkezinde, Kıbrıs'ın 20. Zırhlı Tugayı'nda konuşlu 82 adet Rus yapımı T-80 tank filosunu acilen yenileme ihtiyacı yatıyor. Kaynaklara göre, Kıbrıslı mürettebat ve teknik ekiplerin 'olağanüstü yüksek' profesyonelliğine rağmen, bu sistemlerin bakımı ve yedek parça temini giderek zorlaşıyor ve operasyonel baskı yaratıyor.
Kıbrıs'a gönderilmesi planlanan Leopard tanklarının, teslimattan önce gelişmiş zırh koruma sistemlerinin montajı da dahil olmak üzere yükseltmelerden geçmesi bekleniyor. Transfer, adanın savunma hazırlığını iyileştirmeyi amaçlayan daha geniş bir modernizasyon hamlesinin parçası.