• 7 Eylül 1999'da Atina'da meydana gelen depremde 143 kişi hayatını kaybetti ve yaklaşık 700 kişi yaralandı.
• Depremde yaklaşık 50 bin kişi evsiz kaldı.
• Kurtarma ekipleri, hayatta kalanları bulmak için enkazda detaylı arama çalışmaları yürüttü.
7 Eylül 1999 tarihinde Yunanistan'ın başkenti Atina'yı 5.9 büyüklüğünde bir deprem vurdu. Sarsıntıda 143 kişi hayatını kaybetti, 700'den fazla kişi de yaralandı.
The Guardian'ın o dönemde aktardığı üzere, sadece 10 saniye süren bu korkunç sarsıntı, sokaklara dökülen yüzlerce yerli ve turisti dehşete düşürdü. Düşen camlar, beton parçaları ve mermer levhalar nedeniyle çok sayıda kişi yaralanırken, iki farklı banliyöde çok katlı binaların enkazı altında kalan aileler olduğu bildirildi.
The Greek Herald'ın haberine göre, kurtarma ekipleri ve yerel halk, hayatta kalanları bulmak umuduyla enkazın içinde hummalı bir arama çalışmasına girişti.
Felaketin 21. yıl dönümünde 2020 yılında konuyu yeniden gündeme taşıyan The Greek Herald, o anları şu sözlerle anlattı: "İnsanlar, enkazın altındaki dar çatlaklara doğru bağırarak, hasarın altında hala hayatta olabilecek herhangi biriyle iletişim kurmaya çalışıyordu."
Aynı haber kaynağı, kurtarma anlarını da şu ifadelerle aktardı: "Toz içinde kalmış ve şok halindeki yaralılar enkazdan çekilip hızla ambulanslarla en yakın hastanelere kaldırıldı."
The New York Times'ın 1999 yılındaki haberine göre, Fransız kurtarma ekipleri, bir zamanlar deterjan fabrikası olan binanın enkazından bir kadını sağ olarak çıkardı. Ne yazık ki aynı binada başka kişiler de hayatını kaybetmişti.
Evi Vassilopoulos adlı bu kadın, enkaz altında nereyse iki gün mahsur kalmıştı. İlk müdahale ekipleri yerini tespit ettikten sonra, eşi bir ses cihazı aracılığıyla eşiyle iletişim kurmayı başardı.
Gazetenin aktardığına göre, bu kurtarma operasyonunun gerçekleştiği bölgede hayatını kaybedenlerin büyük çoğunluğu, aynı deterjan fabrikası ile bir elektrik aletleri showroomunda bulunan kişilerdi.
Deprem aynı zamanda yaklaşık 50 bin kişiyi evsiz bıraktı ve 70 bin binada hasara yol açtı. The Guardian'ın bildirdiğine göre, felaketin ertesindeki gecede, artçı sarsıntılardan endişe eden yüz binlerce Atinalı evlerini terk ederek parklarda, meydanlarda ve stadyumlarda uyumak zorunda kaldı.
Tüm bu büyük can kaybı ve yıkıma rağmen, The Greek Herald'ın belirttiği üzere, Akropolis de dahil olmak üzere ülkenin antik anıtları bu felaketten büyük ölçüde yara almadan kurtuldu.
Felaketin hemen ardından dönemin Yunanistan Başbakanı Kostas Simitis, The New York Times'a yaptığı açıklamada, bina yönetmeliklerini veya inşaat standartlarını görmezden geldiği tespit edilen mimar, müteahhit veya kamu görevlileri hakkında dava açılacağını duyurdu.
Simitis konuyla ilgili olarak, "En kısa sürede bulunup cezalandırılmalarını arzuluyoruz" ifadelerini kullandı.
Yunanistan, yüksek sismik aktiviteye sahip bir bölgede yer aldığı için depremler ülkede genel olarak sık görülüyor. Ancak The Greek Herald'ın aktardığı üzere, 1999 yılındaki bu sarsıntı, nereyse 20 yılın en maliyetli depremi olarak kayıtlara geçmişti.
BBC'nin haberine göre, Atina Temmuz 2019'da da 5.1 büyüklüğünde bir deprem daha yaşadı. O sarsıntıda herhangi bir can kaybı veya ciddi yaralanma bildirilmedi.
