Görüntülü görüşmenin diğer ucunda, yüzlerce kilometre uzakta, Despina Carson'ın biyolojik kız kardeşi vardı. Kadın Carson'a bakıp “Kız kardeşim olduğunu biliyorum. Bunu anlamak için DNA testine bile ihtiyacım yok” dedi. Carson bu kadının varlığını yalnızca iki saat önce öğrenmişti.
Yunanistan'daki akrabaları, Carson'ın var olduğunu bile bilmiyordu. ABD'de büyüyen Carson, neredeyse altmış yıldır gizli kalan tarihinin bir parçasıyla, yani biyolojik ailesiyle ilk kez yüzleşiyordu.
Carson, 1950'li ve 1960'larda çoğunlukla ABD'ye, genellikle şeffaf olmayan prosedürlerle evlatlık verilen tahminen 4 bin Yunan çocuktan biri. Yıllar sonra, eski evlatlıklara köklerini bulmaları için ücretsiz yardım sunan kâr amacı gütmeyen kuruluş Eftychia Projesi'nin desteğiyle Yunanistan'daki biyolojik aileleriyle yeniden bağlantı kuranlar arasında yer alıyor.
Yeniden bağlantı yolculuğu
Carson, Yunanistan'a dördüncü kez dönüyor. Benzer bir başlangıcı paylaşan 40'tan fazla kişiyle birlikte ABD'den yola çıktı. Grup, Eftychia Projesi'nin düzenlediği beşinci yıllık Yunan evlatlıklar buluşmasına katılıyor. Bu, ülkede bugüne kadar yapılmış en büyük buluşma.
Buluşma yalnızca bir yeniden bir araya gelme değil. Doğdukları ülkeyi keşfetmek, ortak bir eve dönüş yapmak ve birçoğu için yarım kalmış tarihlerle yeniden bağ kurmak için bir fırsat.
Pazardan cumartesiye kadar grup, kişisel keşfi ülkenin tarihi ve kültürüyle birleştiren bir rota boyunca Yunanistan'ı geziyor. Duraklar arasında Selanik, Vergina, Metsovo, Yanya, Nafpaktos, Mesolonghi ve Kalavrita var. Tarihi anıtlar ve müzeler ziyaret edilecek, yürüyüşler yapılacak ve birlikte vakit geçirilecek.
Projenin itici gücü olan ve Eftychia Noulas adıyla da bilinen Linda Carol Forrest Trotter, Ta Nea gazetesine şunları söyledi: “Yunan şehirlerinin sokaklarında yürümek, dili duymak, yemeklerin kokusunu almak ve bu yerin tarihini öğrenmek, onlara bütün hayatları boyunca aradıkları bağlantıyı sunabilir.”
Trotter'ın kendisi de evlatlık verilmesinden neredeyse altmış yıl sonra, 2017'de Yunanistan'da biyolojik annesini bulmuştu.
“Biz turist değiliz”
“Bu bir tatil değil. Biz turist değiliz; bu, kimliğimizi geri kazanmak için derin bir yolculuk” diyen, Eftychia Projesi'nin sekreteri ve kendisi de evlatlık verilmiş olan Dimitrios Christou oldu.
Birçok katılımcı için arama hâlâ zor. Eksik veya kayıp kayıtlar, mühürlü dosyalar ve bürokratik engeller yollarını kesmeye devam ediyor.
Buluşmaya ikinci kez katılan Kevin Johnson, biyolojik annesini henüz bulamadı. Yanında kendisinden üç ay küçük bir kız da evlatlık alındı ve bu kız sonradan kız kardeşi oldu. Johnson Utah'ta büyüdü. Çocukluğundan beri evlatlık olduğunu biliyordu, ancak farklı görünüşü akranları arasında kendini yabancı hissetmesine yol açmıştı.
“Biyolojik annemi hâlâ bulamadım, adını bilmeme rağmen. Adı Maria Gioti. Onu bulabilsem harika olurdu” dedi.
“Yunanca adım Anastasios. Nerede ya da kim tarafından vaftiz edildiğimi bilmiyorum.”
Johnson, Yunanistan'a dönmenin tarif etmekte zorlandığı duygular uyandırdığını anlattı. “Yunanlı olmaktan gurur duyuyorum. Ortak deneyimleri olan insanların arasında olmak bana güç veriyor. Bu temas bana umut veriyor” dedi.
Carson ise hem annesinin hem de babasının tarafından akrabalar bulmuş durumda.
“Onları bulduğum için çok mutluyum. ABD'de harika bir hayatım ve çok iyi bir ailem vardı. Ama Yunanistan'daki ailemi tanımak hayatımı farklı bir şekilde zenginleştirdi” dedi.
Aynı deneyimi paylaşan insanların sayısı da Carson'ı şaşırtmış. “Hayatım boyunca yalnızca kardeşimle benim Yunanistan'dan evlatlık alındığımıza inanıyordum. Şimdi önümde tamamen yeni bir dünya açıldı. Benzer hikâyeleri olan binlerce insan var.”
Trotter, onların arayışını kökenleri hakkındaki gerçeği arayan Oedipus'un hikâyesine benzetiyor.
“Oedipus bir ziyafette birinin babasının oğlu olmadığını söylediğini duyunca gerçeği öğrenmek istedi. Kökenlerini keşfetmek için Delfi Kahini'ne gitti. Biz de kendi köklerimizin gerçeğini bulmak için Yunanistan'a dönüyoruz” dedi.
Trotter, biyolojik ailelerini bulamasalar bile tüm katılımcıların huzur ve tamamlanmışlık duygusu bulmasını umuyor.
“Herkesin nereden geldiğini bilme hakkı var.”
