ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio, Atina'ya planlanan ziyaretinden günler önce Yunanistan Büyükelçisi Kimberly Guilfoyle'ın çalışmalarını övdü ve onu Trump yönetiminin Yunanistan ve Avrupa genelinde gündemini ilerletmedeki rolü nedeniyle öne çıkardı.
Atina'daki ABD Büyükelçiliği'nin sosyal medyada paylaştığı açıklamada Rubio, "Büyükelçi Guilfoyle, Başkan'ın gündemini Yunanistan'da ve Avrupa genelinde ilerletmede son derece etkili olduğunu kanıtladı." dedi.
"Başkan Trump ve ben, Büyükelçinin bölgedeki kararlı çalışmasını ve liderlik rolünü büyük değer veriyoruz." diye belirtti.
Rubio ayrıca Guilfoyle'ı Yunanistan ve güneydoğu Avrupa'da ABD enerji çıkarlarını ilerletmekle övdü. Ona göre Büyükelçi, iki partili destek gören Dikey Enerji Koridoru gibi bölgesel projeler yoluyla "Yunanistan'da ve güneydoğu Avrupa genelinde Amerikan enerji çıkarlarını ilerletmeye önemli katkılarda bulundu."
Açıklama, Rubio'nun dışişleri bakanı olarak Yunanistan'a yapacağı ilk ziyaret öncesinde geldi. Rubio'nun 6 Ekim akşamı Atina'ya varacak ve Başbakan Kyriakos Miçotakis, Dışişleri Bakanı George Gerapetritis ile diğer üst düzey Yunan yetkilileriyle görüşmelerin ardından ertesi sabah ayrılması planlanıyor.
Rubio'nun daha geniş Avrupa turu 5-8 Ekim arasında sürecek ve Reykjavik, Atina ve Lizbon'a uğrayacak. Atina'da Altıncı Yunanistan-ABD Stratejik Diyaloğu'nda ABD heyetine liderlik edecek; savunma, enerji ve bölgesel güvenlik konularının merkezde olması bekleniyor.
2018'de kurulan Stratejik Diyalog'un savunma ve güvenlik, ticaret ve yatırım, enerji ve çevre, terörle mücadele, sivil koruma ve bölgesel iş birliğini kapsaması bekleniyor. Atina ile Washington arasındaki daha geniş ilişki geleneksel savunma iş birliğinin ötesine genişledi; Yunanistan kendini güneydoğu Avrupa ve doğu Akdeniz için bir enerji güvenliği merkezi olarak sunuyor.
Enerji, Atina görüşmelerinin özellikle öne çıkan unsuru olması bekleniyor. Rubio'nun açıklamasında özellikle vurguladığı Dikey Enerji Koridoru, bölgesel enerji bağlantısını güçlendirmek ve ABD sıvılaştırılmış doğal gazının güneydoğu Avrupa'ya akışını kolaylaştırmak için yürütülen daha geniş çabaların parçası. Raporlara göre, Yunanistan, Kıbrıs ve İsrail'i birbirine bağlayacak planlanan denizaltı elektrik bağlantısı Büyük Deniz Ara Bağlantısı'nın da daha geniş enerji tartışmalarında yer alması bekleniyor.
Bölgesel güvenlik de gündemin parçası olacak; bu kapsamda doğu Akdeniz'deki gelişmeler ve Yunanistan'ın deniz yetki alanı ve bölgesel enerji projeleri konusundaki Türkiye pozisyonlarına ilişkin endişeleri yer alıyor. Altıncı Stratejik Diyalog, bölgedeki artan jeopolitik gerilimler ortamında Atina ve Washington'un stratejik ilişkilerini derinleştirme çabaları eşliğinde geliyor.
Ziyaret, iki hükümet arasındaki aylar süren temasların ardından geliyor. Rubio ve Dışişleri Bakanı Gerapetritis ağustosta Stratejik Diyalog hazırlıklarını görüştü; ABD Dışişleri Bakan Yardımcısı Siyasi İşlerden Sorumlu Allison Hooker ise dışişleri bakanının gezisi için hazırlık kapsamında eylülde Atina'yı ziyaret etti.
Rubio'nun ilk durağı Reykjavik olacak; burada İzlandalı yetkililerle ekonomik ve güvenlik iş birliği görüşmeleri yapması planlanıyor. Atina'nın ardından savunma, ekonomik ve teknoloji iş birliği görüşmeleri için Lizbon'a geçecek.
