Yıllardır 1980'lerde Hollywood aksiyon yıldızı Chuck Norris'in dublörü olarak çalıştığını iddia eden 64 yaşındaki mahkûm, Yunanistan'da organize suç örgütleriyle ilişkilendirilmeden önce, perşembe günü batıdaki Patras kentinde bulunan Agios Stefanos Cezaevi'nde hücresinde ölü bulundu.
Ölen kişi, Vasilis Varelas olarak kimliklendirildi; lakabı "Bill the Canadian" idi. Sabıka kaydında uyuşturucu kaçakçılığı, şantaj, suikast girişimi ve kiralık cinayetle ilgili mahkûmiyetler ve davalar yer alıyordu.
Güneydeki Sparta kentinin üzerinde yükselen Taygetos sıradağları boyunca uzanan ıssız Nedousa köyünde doğan Varelas, önce dövüş sanatlarında kariyer yaptı. Yunanistan'da iki kez kickboxing şampiyonu olduğu bildirildi. Spor kariyeri onu Kanada ve ABD'ye götürdü. Burada Hollywood aksiyon yapımlarında iş buldu ve Norris yerine tehlikeli sahneleri canlandırdığını yerel medya, cuma günü yayımlanan haberlerde iddia etti.
Aynı haberlere göre dublörlük kariyeri 1988'de, Kanada'da bir cinayet davasına karışmasıyla aniden sona erdi.
Kişisel bir anlaşmazlık nedeniyle bir adamı vurup öldürmekle suçlanan Varelas, ortadan kaybolunca hakkında uluslararası yakalama kararı çıkarıldı. Daha sonra Yunanistan'da ortaya çıktı ve Yunanistan'ın en güneydoğu ucundaki Kalamata'ya yerleşti. Burada Messinia ilinde faaliyet gösteren suç çeteleriyle ilişkilendirildi.
Hollywood'dan organize suça
2000'lerin başında Varelas'ın adı uyuşturucu davalarıyla, şantajla ve koruma parası toplayıp kiralık cinayet işleyen bir suç çetesinin kurulmasıyla anılmaya başlandı.
Çetenin Kalamata'daki işletmelerden "koruma" karşılığında para talep ettiği, ödemeyi reddeden işletme sahiplerini ise tehdit ettiği öne sürüldü. Polis soruşturmalarında ağın hedef aldığı en az sekiz işletme belirlendi. Bu işletmelerden alınan haftalık ödemelerin 150 ila 250 euro arasında değiştiği bildirildi.
Varelas'ın cezaevinden de çetenin faaliyetlerini yönetmeye devam ettiği, para toplamak ve işletme sahiplerini korkutmak için yandaşlarını kullandığı iddia edildi. Kayda alınan telefon görüşmelerinde, iş birliği yapmayı reddedenlere yönelik tehditlerin belgelendiği bildirildi.
Çetenin faaliyetleriyle bağlantılı bir başka davada ise Varelas'ın nişanlısının eski eşine yönelik saldırı girişimleri yer aldı. İki tarafın arasında kişisel bir anlaşmazlık olduğu bildirildi. Adam iki suikast girişiminden sağ kurtuldu. Bunlardan biri Mart 2009'da Atina'nın kuzeybatısındaki Nea Filadelfia semtinde yaşandı. Saldırgan, adamın kafasına yakın mesafeden ateş etti.
Gözaltına alınmasına yol açan çifte cinayet
Kasım 2011'de Messinia ilinde işlenen son derece vahşi bir çifte cinayet, Varelas ve yandaşlarına yönelik soruşturmada belirleyici oldu.
Kurbanlar, 35 yaşındaki Arnavut uyruklu Felim Mesai ile iki yaşındaki oğluydu. Cesetleri, sulama kanalına atılmış bir arabanın içinde bulundu. Mesai kafasından vurulmuştu, küçük çocuğun boynu ise kesilmişti.
Polis cinayetleri kiralık cinayet olarak değerlendirdi ve saldırıyı emrettiği öne sürülen kişi olarak Varelas'ı belirledi. Soruşturma, Yunan Polisi'nin özel harekât birimi tarafından Atina'nın doğusundaki sahil kasabası Porto Rafti'de ve Kalamata bölgesinde düzenlenen büyük bir operasyonla sonuçlandı.
Porto Rafti'deki operasyonda, silahlı saldırgan olduğu öne sürülen 29 yaşındaki Arnavut uyruklu bir kişi gözaltına alındı. Varelas ise daha sonra Messinia'da, bekçi köpekleriyle çevrili ıssız bir mülkte bulundu ve elinde silahla gözaltına alındı.
Parmaklıklar ardında şiddet sürdü
Varelas, hapsedildikten sonra da polis ve medyanın ilgisini çekmeye devam etti. Ocak 2015'te güney-orta Yunanistan'daki Domokos Cezaevi'nde, 17 Kasım Örgütü'nün mahkûm üyesi Christodoulos Xiros'a saldırdı. Saldırının ziyaret saatleri bittikten sonra gerçekleştiği ve Xiros'un bilincini kaybetmesine yol açtığı bildirildi.
Cezaevinde olmasına ve ciddi sağlık sorunları yaşadığı bildirilmesine rağmen Varelas'ın, cezaevi dışındaki yandaşları aracılığıyla Kalamata'daki suç faaliyetleri üzerindeki kontrolü sürdürme çabalarına karıştığı öne sürüldü.
Agios Stefanos Cezaevi'ndeki ölümünü çevreleyen koşullar belirsizliğini koruyor. Ölüm nedeninin otopsiyle belirlenmesi bekleniyor.
