Birkaç hafta içinde beyzbol play-off maçları başladığında, mevcut format muhtemelen en çok tartışılacak konu olacak.
Eğer play-off'lar bugün başlasaydı, Amerikan Ligi'ndeki seri başları şu şekilde oluşacaktı:
1. Tampa Bay (85-58)
2. Chicago White Sox (75-68)
3. Houston (73-71)
4. New York Yankees (81-62)
5. Boston (79-65)
6. Cleveland (73-71)
Bu durum, en kötü galibiyet oranına sahip iki takım olan Houston ve Cleveland'ın açılış turunda birbirleriyle karşılaşacağı anlamına geliyor. Kazanan takım ise Seri Serisinde White Sox ile oynayacak. Öte yandan, en iyi galibiyet oranına sahip üç takım, Amerikan Ligi Şampiyonluk Serisi'ndeki tek kontenjan için braketin diğer tarafında mücadele edecek.
Eşleşmelerin bu şekilde şekillenmesinin sebebi, White Sox ve Houston takımlarının division şampiyonu olmaları nedeniyle New York Yankees ve Boston Red Sox takımlarının önünde seri başı yapılması. Sonuçta, division şampiyonluklarının hiçbir anlamı yoksa, bunları düzenlemenin ne mantığı var?
Ancak akıllara muhtemelen şu soru gelecek: Wild Card turunun ardından, tur atlayan takımlar arasında neden yeniden seri başlığı belirlenmiyor? Örneğin, birinci seri başı altıncı seri başıyla eşleşebilirdi. Ya da Seri Serisi için takımlar normal sezon galibiyet oranlarına göre tamamen yeniden sıralanabilirdi. Bu durumda Houston ilk turu kazanırsa, kalan takımlar arasında en kötü galibiyet oranına sahip olacağı için Rays ile eşleşecekti.
Mevcut sistemde ise birinci seri başı Tampa Bay, ligin en iyi ikinci veya üçüncü galibiyet oranına sahip takımıyla karşı karşıya gelecek. Bu durum, birinci seri başı için pek de büyük bir ödül sayılmaz.
Haftanın Performansı
Alex Bregman, Pazartesi gecesi attığı üç home run ile Chicago Cubs'ın Milwaukee karşısında 17-3'lük galibiyet kazanmasını sağladı. Cubs maçta toplam dokuz home run vurdu ve bu sayı major league rekorunun sadece bir eksiği. Takım, Ağustos ayını 62 home run ile tamamladı. Chicago şu anda 201 home run ile major liglere liderlik ediyor.
Bilgi Yarışması Zamanı
Cubs, 1958 yılından bu yana major liglerde home run liderliği yaşamadı. Designated hitter kuralından önceki 154 maçlık sezonda, birinci olmak için 182 home run yeterliydi. Peki o takımdaki kaç oyuncu 30 home run barajını geçmişti?
Haftanın Geri Dönüşü
Colorado Rockies, Çarşamba günü Baltimore karşısında hem dokuzuncu hem de on birinci vuruşlarda son out hakkına kadar gerideydi. Dokuzuncu vuruşta üste kimse yokken ve Orioles 3-2 öndeyken, Cole Carrigg ve Zac Veen art arda double vurarak skoru eşitledi.
On birinci vuruşta, Baltimore 5-3 öne geçtikten sonra TJ Rumfield sayı üreten bir single ile farkı eritti. İki out sonra, Adael Amador bir ground-rule double ile ikinci ve üçüncü üsse adam gönderdi ve Brett Sullivan ardından iki sayılık bir single vurarak maçı kazandırdı.
Baseball Savant verilerine göre, Baltimore'un dokuzuncu vuruştaki galibiyet olasılığı yüzde 95.3 idi. Bu yenilgi, Orioles'ın altı maça ulaşan kötü gidişatının bir parçası oldu ve takımı Amerikan Ligi'ndeki son play-off kontenjanı yarışında liderliğin dört maç gerisine düşürdü.
Haftanın Takımı
Herkesin en az iki maç kaybettiği bir haftada, Boston Red Sox 5-2'lik derecesiyle zirveye yerleşti. Eğer Red Sox ve Yankees bir Wild Card Serisinde karşılaşırsa, maçların Yankee Stadium yerine Fenway Park'ta oynanma ihtimali doğdu. Yine de New York'un Boston karşısında 2,5 maçlık bir liderliği ve kendi aralarındaki eşitlik bozma avantajı bulunuyor.
Red Sox, Baltimore'da art arda dört maç kazanırken, Orioles'ı son üç maçta sadece bir sayıda tuttu.
Bilgi Yarışması Cevabı
1958 Cubs takımında 30 home run barajını geçen sadece bir oyuncu vardı: Ernie Banks tam 47 home run vurdu. Chicago'nun kadrosunda en az 20 home run vuran dört oyuncu daha bulunuyordu: Walt Moryn, Lee Walls, Bobby Thomson ve Dale Long.
