Küçük bir mağaranın önüne yerleştirilen bir pankartın arkasından beyaz tören cübbeleri giymiş bir grup kadın çıkıyor. Farklı yaşlardan kadın ve erkekler yarım daire şeklinde sıralanırken, kadınlar taş sunağın etrafında küçük bir geçit töreni düzenliyor. Bir kadın, günlük yanarken antik Yunan bilgelik tanrıçası Athena'nın küçük bir heykelini sunağın arkasına yerleştiriyor. Sahne adeta Antik Yunan'dan fırlamış gibi görünüyor, ama öyle değil. Burası Atina'da, Athena, Zeus, Dionysos ve Poseidon gibi tanrılara — bir metafor olarak ya da sadece kültürel miras nedeniyle değil, 21. yüzyıl Yunanistan'ında gerçek bir dini pratik olarak — tapan küçük ama bağlı bir topluluk. Bugünkü etkinlik, Athena'nın kutsal heykelinin ritüel temizliğini simgeleyen antik bir Atina arınma festivali olan Plynteria. Grup ise, ortak etkinlikleri destekleyen ve en iyi 'Odysseia' gibi klasik sanat eserlerinden bildiğimiz antik tanrıları onurlandırmak için evde ibadeti teşvik eden modern bir Helenistik veya Yunan Çoktanrıcılığı grubu olan Labrys.
Christopher Nolan'ın Homeros'un destansı şiirinden uyarladığı ve Matt Damon'ın Odysseus'u ile Zendaya'nın Athena'sından oluşan yıldızlar kadrosuyla yaz aylarında vizyona girecek filmi, klasik mitin bir başka yeniden anlatımı. Ancak adını antik Minos ve Yunan kültüründe kutsal bir sembol olan çift taraflı baltadan alan Labrys'in bazı üyelerine göre film, Hollywood ve Batı pop kültürünün modern Yunanları antik tarihlerinden nasıl kopardığının bir başka kanıtı.
Hiç ölmeyen inançlar
Labrys'in kurucu ortağı ve dini adıyla Atina'nın iki efsanevi kralına atıfla 'Pandion' ismini benimseyen Christos Panopoulos, Nolan'ın filminde ve kendi kültürel miraslarından yoğun şekilde beslenen diğer projelerde Yunan temsilinin olmamasından yakınıyor. 'Bu bir sahiplenme,' diye açıklıyor Labrys üyeleri tören için taşlardan bir sunak inşa ederken. 'Tek bir Yunan oyuncu yok.' Panopoulos'un hayal kırıklığı, dış dünyanın modern Yunanistan ile antik Yunanistan arasında bir ayrım yapmış olması algısından kaynaklanıyor. Ona göre antik Yunanistan, Yunanların bu hikayelerin nasıl anlatılacağı konusunda hiçbir söz hakkı olmaksızın herkese ait — ki bu, Hollywood'un bugün antik Hint hikayelerini anlatırken yapmaya cesaret edemeyeceği bir şey.
Panopoulos gibi insanlar için şunu vurgulamak önemli: Onlar ne tarihi canlandırmacı ne de hareketlerini bir canlanma olarak görüyorlar. Aksine, bu Yunan tarihi boyunca uzanan dini pratiklerin bir devamı. İmparator I. Theodosius'un MS 4. yüzyılın sonlarına doğru pagan kurbanlarını yasaklayıp tapınakları kapatmasından bu yana Yunanistan'da baskın din olan Yunan Ortodoks Hristiyanlığı bile antik gelenekten yoğun şekilde etkilenmiş. Tanrılar dini ikonalara dönüştürülmüş. Poseidon, denizcilerin koruyucusu Aziz Nikolaos olmuş.
Yunan mitinin modern yorumlarına duyulan hayal kırıklığı, Panopoulos gibi insanlar için bu antik hikayelerin hâlâ dünya görüşlerini şekillendirmesiyle daha da artıyor. Panopoulos, ergenlik yıllarında yıllarca süren manevi özlemden sonra Yunan Çoktanrıcılığı'na yönelmiş. 'Bana uyan ve yerleşik inançlarım ile dünya deneyimlerimi en iyi açıklayan sistemin çoktanrıcılık olduğunu gördüm,' diye açıklıyor. 'Yunan olduğum için, burada doğdum, bana en yakın olan şey Yunan çoktanrıcılığı.' Kendi kendine, Zeus'un gelip ona emirler vermeye başladığı bir an olmadığını söylüyor hafif, bilinçli bir gülümsemeyle — belki de inanmayanların Yunan Panteonu'nun modern takipçilerini nasıl algılayabileceğini kabul ederek. Ona göre bu, zamanla gelişen 'bir şeyle uyum içine girme' hissiydi. Yunan Çoktanrıcılığı, dünyayı ve içinde nasıl işlediğini anlamasının en iyi yolu.
Panopoulos ve grubu, başkalarının Tanrı, Allah veya başka bir ilaha — ya da hiçbirine — atfedeceği şeyleri Zeus veya Apollon'a atfedebiliyor. 'Mitler ve dini eylemler, bir şey yapmak için sembolik bir dil gibidir,' diye açıklıyor. 'Ve bizim başarmak istediğimiz şey, ilahi olanla bir bağlantı kurmaktır. Mesele bu.'
Herkes açık
Tıpkı ana akım dinlerin farklı mezhepleri veya grupları olduğu gibi, Labrys de Yunan Çoktanrıcılarına topluluk sağlayan tek organizasyon değil. Aslında grup, 2007 yılında Panopoulos'un 'din pratiği yerine siyasete aşırı odaklanma' olarak tanımladığı bir anlaşmazlık sonucu Yunan Etnikleri Yüksek Konseyi'nden (YSEE) ayrılarak kurulmuş. YSEE uzun süredir agresif tek tanrı karşıtlığı, aşırı sağ siyasi ideoloji ve homofobi karışımını teşvik etmekle suçlanıyor. Grup, antik Yunan dininin faşizmle bağdaşmadığında ve cinsel kimlikten bağımsız olarak herkese açık olduğunda ısrar ediyor, ancak eşcinsel evlilik yapmadıklarını belirtiyor.
Panopoulos, Labrys'in Yunan Çoktanrıcılığı'na gerçek bir dini ilgi duyan herkese kapı açık olduğunu söylüyor. Bu pratiklere manevi veya entelektüel ilgi duyan gezginler, Phallephoria gibi halka açık etkinlikleri izlemeye davetli. Phallephoria, şarap tanrısı Dionysos onuruna düzenlenen, geçit törenleri ve katılımcıların yaşamın, erkekliğin ve doğanın yenilenmesinin sembolleri olarak direklere takılı falluslarla yürüdüğü antik bir Yunan festivali. Panopoulos gibi halka açık ritüellerde, potansiyel üyeler gruba çekiliyor.
Panagiotis Koutalos ve Anna Sinan için de durum aynıydı. Çift, birkaç yıl önce Atina'da yaşadıkları bir Phallephoria sırasında grubu ilk kez görmüş. Atina doğumlu bir İngilizce öğretmeni olan Koutalos, katı bir Hristiyan evinde büyümüş ve manevi olarak huzursuz hissetmiş. Budizm denemeleri ve kara okültizme kısa bir meraktan sonra Labrys ile Phallephoria'da karşılaşmış. 'Her zaman meraklı bir zihnim oldu,' diyor. 'Beni bu yola çeken şey, hiçbir tanrının beni yargılamadan manevi olabilmem. Tek tanrılı bir kültürde, insani ve hayvani yanlarınız dışlanması gereken şeylerdir. Bu yolda hiçbir şey yargılanmıyor.' Düzenli meditasyon yapan Koutalos, hâlâ kendini bir Budist Helenist olarak görüyor. Ona göre iki yol birbirini dışlamıyor.
Brezilya asıllı Sinan ise gruba daha literal bir yoldan gelmiş. Labrys'i Phallephoria'da görmenin yanı sıra, Atina'daki Heroon of Mousaios arkeolojik alanının yakınında yürürken Labrys'in bir ritüel gerçekleştirdiğini görmüş. O sırada Yunanca bilmemesine ve Helen geleneğiyle özel bir bağı olmamasına rağmen onlara yaklaşmış. 'Onları görür görmez, seveceğim bir şey olduğunu anladım,' diyor. Brezilya'da çoktanrıcılığa ilk kez orada ilgi duymuş. Brezilya'daki Hristiyan ailesi itiraz etmemiş — en azından doğrudan. 'Sosyal medyada paylaşıyorum, sansürlemiyorum. Şimdiye kadar kimse bir şey söylemedi.' Sinan, Phallephoria ile Brezilya'da büyüdüğü karnaval arasında bir bağlantı kuruyor. Dionysos onuruna düzenlenen geçit töreninin aynı enerjiye sahip olduğunu ancak karnavalın çoktan kaybettiği bir şeyi barındırdığını söylüyor. 'Burada küçük bir topluluk ve çok özel hissettiriyor,' diye açıklıyor. 'Sadece bir parti değil. Öncesinde ve sonrasında gerçekten dua ediyorlar. Özünü kaybetmemiş.'
Labrys bu özü ciddiye alıyor, gelenekleri onurlandırmak için ellerinden geleni yaparken bir yandan da modern pratikleri için evrimleştiriyor. Sonuçta bu etkinlikleri tanımlayan birçok kaynak kayıp — ve Plynteria, Zeus onuruna düzenlenen Olimpiyat Oyunları gibi halka açık bir etkinlik değildi. Panopoulos, modern ritüeller geliştirirken deneme yanılma olduğunu, bugün hâlâ anlamı olan antik pratiğin temel parçaları etrafında yeni gelenekler inşa edildiğini söylüyor.
Mutluluğa giden bir yol
Heroon of Mousaios anıtını ziyaret eden bir grup turist, Panopoulos'un aulos — Aristoteles'in dinleyiciler üzerindeki duygusal ve hatta sarhoş edici etkisi hakkında yazdığı çift kamışlı bir nefesli çalgı — çalmaya başlamasıyla Labrys ritüeline ilgi duyuyor. Çalgının turistler üzerinde kesinlikle bir etkisi var; bazıları telefonlarını çıkarıp kaydetmeye başlarken, diğerleri temkinli bir şekilde yaklaşıp neler olduğunu soruyor. Labrys topluluğu, kollarını uzatmış ve avuçlarını gökyüzüne açmış bir daire şeklinde, efsanevi Yunan müzisyen Orpheus'a atfedilen ilahilerin bir derlemesi olan 'Orphic Hymns' ile modern duaları karıştırarak okuyor. Anna, kapanış dualarından birinin yorumunu paylaştı: 'Şöyle bir şey söylüyoruz: 'Bu şehri yeniden kendine ait kıl.' Yani heykeli temizleyip ona bakarken, aynı zamanda tanrıça Athena'nın şehrine de baktığımızı düşünmeyi seviyorum.'
Ritüelin sonunda üyeler birbirlerine sarılıp 'Kai tou chronou' — kabaca 'gelecek yıla kadar' anlamına gelen bir ifade — diyerek sırayla sunağa bir miktar şarap döküyorlar. Hem antik çağda hem de bugün bu, tanrıya bir adak. Nolan'ın filmi, Antik Yunan'ın bu geleneklerine, efsanelerine ve mitlerine olan ilgiyi yeniden canlandıracak. Ancak Labrys ve diğer Yunan Çoktanrıcıları için tanrılar, Homeros'un destansı şiirindeki veya Matt Damon'ın Odysseus'un memleketi İthaka adasına yolculuğundaki karakterlerden ibaret değil. Onlar, binlerce yıl önce Hristiyanlık öncesi Yunanistan'da Olimpos tanrıları panteonunun tapınaklarının ülke genelinde aktif olduğu günlerdeki kadar gerçek ve anlamlı.
'Modern dünya, erdem yoluyla mutluluğa ulaşma hedefini kaybetti,' diyor Panopoulos. 'Bizim farklı bir kelimemiz var — eudaimonia — etrafınızda ne olursa olsun o durumda kalıcı olarak bulunmak anlamına gelir.' Yunan filozofları, eudaimonia'nın her insanın hedefi olduğunu ve 'erdemler' yoluyla elde edilebileceğini öğretmiş, diye açıklıyor Panopoulos. Erdemler ise 'tanrıların insanlara armağanlarıdır. Zeus'un adaleti, Athena'nın bilgeliği. Bir dini sistem olarak, bugünün dünyasında açıkça eksik olan bu temel insani şeyleri ortaya çıkarır.'
