New York'un Astoria semtinde bulunan Kutsal Patrikhane ve Stavropegial Manastırı'nda bu yıl da geleneksel şenlikler ve kilise ayinleri düzenlendi. New York'un üç eyalet bölgesinin yanı sıra Philadelphia, Baltimore, Hartford, Cleveland ve hatta Kanada'dan binlerce hacı adayı, yerleşik yıllık hac ziyareti kapsamında Astoria'ya akın etti.
Şenlikler, 22 Temmuz'da Kutsal Yağ Duası ile başladı. 23 Temmuz'da ise Manastır Başrahibi Ekümenik Taht Başpiskoposu Meletios Bougas'ın yönettiği Büyük Akşam Duası düzenlendi. Törene Yunanistan ve manastırdan çok sayıda din adamı katıldı. Ardından Başpiskopos Bougas, dört günlük festivalin açılışını yapmak için Agiasmos kutsama duasını yönetti.
Azize Irene Chrysovalantou bu yıl da kilise ayinleri ve yıllık festivallerle anıldı. Ekümenik Taht Başpiskoposu ve Kutsal Patrikhane Manastırı Başrahibi Meletios Bougas, Artoklasia törenini yönetiyor. Fotoğraf: St. Irene Chrysovalantou Manastırı
24 Temmuz'da Azize Anna yortusu için Büyük Akşam Duası ve ardından Manastır başrahibi ve din adamlarının önderliğinde Kutsal Nöbet (Agrypnia) gerçekleştirildi. 25 Temmuz sabahı Kutsal Ayin düzenlenirken, akşam saatlerinde Ekümenik Patrik Bartholomeos'un temsilcisi Amissos Piskoposu Joachim'in yönettiği Hiyerarşik Akşam Duası ile kutlamalar devam etti. Büyük Akşam Duası sırasında birçok rahibin iştirakiyle Artoklasia (Ekmek Kutsama) ve geleneksel elma kutsama töreni yapıldı. Ardından inananlar, manastır dışında düzenlenen kültürel etkinliklere katıldı.
26 Temmuz sabahı, Ekümenik Patrik temsilcisi Piskopos Joachim'in yönettiği Orthros ve Hiyerarşik Kutsal Ayin düzenlendi. Tören sırasında Patrikhane mesajı okundu.
Astoria'daki Kutsal Patrikhane Manastırı'nda düzenlenen ayinler sırasında kiliseyi dolduran inananlar. Fotoğraf: St. Irene Chrysovalantou Manastırı
Ardından Azize Irene Chrysovalantou'nun kutsal emanetleri ve mucizevi ikonasının etkileyici bir alayı düzenlendi. Binlerce inanan bu alaya katılarak ikonanın arkasından yürüdü ve daha sonra manastırın önündeki caddenin ortasında bekleyerek şifa azizesinin lütfuna ve kutsamasına nail olmak için mucizevi ikonanın üzerlerinden geçmesini bekledi. Alay, Azize Catherine ve Azize George Kilisesi'nin önünde de duraklayarak hacıların sağlığı için dualar edildi.
Kutlamalar, 26 Temmuz öğleden sonra Aziz Panteleimon'un Büyük Akşam Duası ile devam ederken, 27 Temmuz sabahı onun yortusu için Kutsal Ayin düzenlendi. 27 Temmuz'da Manastır Başrahibi tarafından yönetilen Büyük Akşam Duası, Artoklasia ve kutsal vaaz yer aldı. Törene Patrikhane Manastırı ve Amerika Rum Ortodoks Başpiskoposluğu'ndan din adamları katıldı.
28 Temmuz, Azize Irene Chrysovalantou'nun yortu gününde, Manastır Başrahibi bir Hiyerarşik Kutsal Ayin yönetti. Aynı günün öğleden sonrasında Büyük Akşam Duası ve Azize'nin Kutsal Şefaati gerçekleştirildi.
Alaydan sonra inananlar, Azize Irene Chrysovalantou'nun ikonasının altından geçerek kutsanmak için bekledi. Fotoğraf: St. Irene Chrysovalantou Manastırı
Yıllık Yunan festivali kapsamındaki kültürel etkinlikler de büyük bir başarıyla gerçekleştirildi. Programda Amerikan Rum Halk Bilimi Derneği (Greek-American Folklore Society) tarafından sergilenen geleneksel Yunan dansları, kilise eşyaları ve resim sergileri, akrobasi gösterileri ve çocuklar için oyunlar yer aldı. Ayrıca her yıl merakla beklenen geleneksel Yunan yemekleri, hamur işleri ve lokmalar da katılımcılara sunuldu.
Manastır Başrahibi, festivale katılımlarıyla onur veren tüm din adamlarına, inananlara ve kutlamaların başarısına katkıda bulunan manastır gönüllülerine teşekkür etti. Başrahip, kendi deneyimlerinden yola çıkarak, "Azize Irene aramızda yaşıyor ve Amerika'daki inananlar için her gün gerçekleştirdiği mucizelerle varlığını hissettiriyor," ifadelerini kullandı.
