ATİNA – Atina'daki Amerikan Klasik Çalışmalar Okulu, 16 Eylül'de hayatını kaybeden Korint Kazıları'nın eski Direktörü ve Mütevelli Heyeti Başkanı Charles K. Williams II'nin vefatını üzüntüyle duyurdu. 96 yaşındaydı ve Okulla 64 yıl boyunca kesintisiz ve aktif olarak ilgilendi.
Charles, ilk kez 1962'de Okula Öğrenci Üye olarak geldi ve ardından Korint Kazıları Bursu'nu 1963/4 döneminde, Gorham Phillips Stevens Bursu'nu ise 1964-1966 yılları arasında kullandı. Okulla olan ilişkisi ölümünden birkaç ay öncesine kadar sürdü; son dönemde Korint'ten çıkarılan Roma freskleri ve tarihsel bağlamları üzerine yayımlayacağı çalışması üzerinde çalışıyordu.
Korint Kazıları'nın 1966-1997 yılları arasında Direktörlüğünü yapan Charles, Demir Çağı'ndan geç Frank dönemine kadar uzanan geniş ve karmaşık alanda neredeyse her noktayı inceledi. Her sonbaharda Okul öğrencilerini Korintia ve Argolis üzerinden bir geziye götürdü, ilkbaharda ise kazı tekniği konusunda uzman eğitim verdi. Bu eğitim sadece saha arkeologu olmak isteyenlere değil, klasikler ve antik tarihçilere de arkeolojik kanıtı anlama ve değerlendirme imkanı sundu. Dünyanın dört bir yanından Korint'te araştırma yapan daha ileri düzey araştırmacılara sıcak ve destekleyici bir karşılama sundu. Ayrıca kazıların büyük ama neredeyse her zaman isimsiz destekçisi oldu; kazıların tamamı için önemli bir bağış fonu sağladı, onlarca öğrenci ve ileri düzey araştırmacıya bireysel burs desteği verdi ve kendisi eğitimli bir mimar olarak tasarladığı üç kazı evini inşa ettirdi. En son olarak, onlarca yıl önce kazdığı binlerce Roma fresk parçasının şimdi korundu ve yeniden bir araya getirildiği iki modern depolama ve laboratuvar binasının finansmanını sağladı.
Korint'in dışında Charles, Okul'un Atina'daki faaliyetlerine de büyük ilgi gösterdi. 1997'de Mütevelli Heyeti'ne katıldı ve 2002-2011 yılları arasında Başkanlık yaptı. 2007-2012 yılları arasında Başkanlığını yaptığı Ana Planlama Komitesi'nin liderliğinde Atina'daki kampüsün tamamı yenilendi ve genişletildi. Okul Mezunlar Derneği, Okula ve öğrencilerine katkılarından dolayı ona 2016'da Aristeia Ödülü'nü verdi.
Charles mütevazı ve son derece özel bir insandı, dikkati sürekli olarak üzerinden uzaklaştırmaya çalıştı; ancak tüm Okul topluluğu onu Amerikan Okulu'nun en büyük bilim insanlarından, öğretmenlerinden ve bağışçılarından biri olarak gördü.
Okulun açıklamasında şu ifadeye yer verildi: "Ailesine, arkadaşlarına ve özellikle Korint'teki meslektaşlarına başsağlığı sunuyoruz."
