Cumartesi 10 Ekim'de AAMI Park'ta oynanan Avustralya Kupası finalinde South Melbourne'un Melbourne Victory'yi yenmesinden önce tribünlerin bir bölümü Welcome to Country törenini ıslıkladı. Avustralya Basın Birliği AAP ve diğer medya kuruluşlarının haberlerine göre olay final öncesinde gerçekleşti.
Wurundjeri yaşlısı Uncle Colin Hunter Jr, Greek City Times'ın da aktardığına göre 29.911 seyirci önünde töreni gerçekleştirdi. Haberlerde ıslıklamanın törenin başında duyulduğu ve devam ederken sesin arttığı belirtildi. Raporlar sorumlu kişilerin kimliğini ya da kulüp bağlılığını tespit etmedi.
South Melbourne, Hellas olarak bilinen kulüp, Avustralya futbol tarihinde Avustralya Kupası'nı kazanan ilk A-League dışı takım olarak yer aldı. Kulüp, uzatmalara giden 1-1'lik beraberliğin ardından penaltılarda Melbourne Victory'yi 4-3 mağlup etti.
Welcome to Country töreninin kökenleri
Olay, Welcome to Country'nin tarihsel kültürel kökleri ile spor etkinlikleri, hükümet işlevleri ve kamusal toplantılardaki modern kullanımı arasındaki ayrım da dahil olmak üzere tören hakkında tartışmayı yeniden alevlendirdi.
Avrupa kolonizasyonundan önce var olan ziyaretçileri başka bir grubun Ülkesine karşılama geleneksel protokolleri. Ancak Avustralyalıların bugün tanıdığı resmi Welcome to Country töreni, modern kamusal biçimiyle 1970'lerde gelişti.
Modern tören yaygın olarak Aboriginal sanatçılar Richard Walley ve Ernie Dingo ile ilişkilendirilir. İkili, 1978'de Perth Uluslararası Sanat Festivali'nde Polinezyalı sanatçıları karşılamak için bir Welcome to Country geliştirdi. Daha önceki anlatılar, çağdaş uygulamanın önemli bir öncüsü olarak Yeni Güney Galler'deki Nimbin'deki 1973 Aquarius Festivali'ndeki karşılamayı da işaret eder.
Tarihsel ayrım önemlidir: Aboriginal ve Torres Strait Adalı toplulukları ziyaretçileri karşılamak için kültürel protokoller sürdürdü, ancak büyük etkinlikler öncesinde sunulan standartlaştırılmış kamusal tören, bu geleneklerin çağdaş bir uyarlamasını temsil eder. Reconciliation Australia, Welcome to Country'nin çağdaş canlanmasını 1970'ler ve 1980'lerdeki arazi hakları dönemine dayandırır.
Reconciliation Australia'ya göre Geleneksel Sahipler, ziyaretçileri Ülkelerine karşılamak için bir Welcome to Country gerçekleştirir ya da bunu yapması için başka bir Aboriginal ya da Torres Strait Adalı kişiye yetki verir. Tören bir konuşma, şarkı, dans ya da duman törenini içerebilir.
News.com.au, Hunter töreni gerçekleştirirken seyircilerin ıslık taktığını ve sesin sona doğru yoğunlaştığını bildirdi. Yayın, tepkisini eleştirdi ancak stadyumun sorumlu bölümünü tanımlamadı.
Islıkların nereden geldiği konusunda raporlar farklılaşıyor
ABC'nin AAP haberlerinde de yer alan kapsamı daha spesifik bir açıklama sundu. Yayın, South Melbourne taraftarlarının büyük bir bölümünün AAMI Park'ın güney ucunu işgal ettiğini kaydetti ve bu bölgedeki kalabalığın bir kısmının töreni ıslıkladığını bildirdi.
The Guardian için yazan futbol gazetecisi Joey Lynch, ıslıklamayı gecenin "tek lekesine" benzetti. İlk tepkiden sonra tribün liderlerinin kalabalığı susturmaya çalıştığını aktardı, ancak bu kişilerin kimliğini ya da kulüp bağlılığını tespit etmedi.
Bu anlatılar, ıslıklamayı tüm South Melbourne taraftarlarına ya da Melbourne Victory taraftarlarına atfetmeyi haklı göstermez.
Sosyal medyada tepki bölünmüş
Olay sosyal medyada keskin şekilde karşıt tepkilere yol açtı.
News.com.au, X'te yazan Kevin Perkins'in "Çok sayıda Viktoryalının Welcome to Country'yi ıslıkladığını duymak çok üzücü" ifadelerini aktardı.
Bir başka yorumcu Nick Stoll, tepkisini "bir utanç" olarak nitelendirdi.
Yorumcu Kobie Thatcher ise kalabalığın tepkisini övdü ve X'te "Aferin Melbourne! Bugün Avustralya Kupası finalinde Welcome to Country'nin muhteşem bir şekilde ıslıklanması" paylaşımında bulundu.
Karşıt tepkiler, Welcome to Country törenlerinin Avustralya kamusal yaşamındaki yeri ve seyircilerin bu tür etkinlikler sırasında muhalefetini dile getirip getiremeyeceği konusundaki daha geniş anlaşmazlığı yansıttı.
Football Australia ve kulüplerden henüz yanıt yok
Haberlerin yapıldığı sırada South Melbourne ya da Melbourne Victory, web sitelerinde ya da X hesaplarında olayla ilgili kamu açıklaması yapmamıştı. Football Australia'nın maç raporu da ıslıklamaya değinmedi ve haberlerde yer alan kaynaklarda Yerli liderlerden gelen kamusal bir yanıt ortaya çıkmadı.
Football Australia bunun yerine X'i kullanarak rekor katılımı kutladı ve Viktorya Hükümeti'ne, mekan yöneticilerine ve Football Victoria'ya teşekkür etti. Paylaşımda final, "AAMI Park'ta rekor kıran kalabalık ve Avustralya futbolu için özel bir gün" olarak tanımlandı.
Yönetim organı daha önce 2022 Avustralya Kupası finalinde Sidney'de düzenlenen bir Welcome to Country etrafındaki tartışmayı ele almıştı. Maçın ardından Football Australia, Erin Wilkins'in töreni sırasında gürültünün "kabul edilemez seviyelere" ulaştığını söylemişti. Organizasyon daha sonra Sydney United 58'e finaldeki taraftar davranışları nedeniyle 15.000 dolar para cezası verdi. The Guardian, davranışın faşist şarkılar ve selamları da içerdiğini bildirdi.
Eylül 2026'da ayrı bir tartışma, Avustralya'daki bir Welcome to Country töreni sırasında Brezilya milli futbol takımına ait görüntülerle ortaya çıktı. Takım töreni Instagram'da paylaştı ve Avustralya ziyaretinin "özel" bir başlangıcı olarak tanımladı. Bazı sosyal medya kullanıcıları daha sonra oyuncuların tepkilerini eleştirdi.
South Melbourne dramatik finalde tarih yazdı
Tartışma, South Melbourne'a ilk Avustralya Kupası şampiyonluğunu getiren dramatik bir maçı gölgede bıraktı.
AAMI Park'ta oynanan ve bir spor etkinliği için mekanın en büyük katılımı olan 29.911 seyirci önünde iki takım 90 dakikayı eşit tamamladı, uzatma iki gol getirdi.
Melbourne Victory, yedek oyuncu Denis Genreau'nun uzatmanın beşinci dakikasında attığı golle üçüncü Avustralya Kupası şampiyonluğuna göz kırptı. South Melbourne pes etmedi ve yedek Maximilian Mikkola'nın kalan üç dakikada attığı golle eşitliği sağladı.
Eşitlik golü South Melbourne taraftarlarını kutlamaya sürükledi ve kulübün penaltı atışlarına olan ivmesini taşıdı.
South, ilk dört penaltısını gole çevirirken Victory iki kez kaçırdı. Eski South Melbourne oyuncusu Harrison Sawyer, kaleci Javier Lopez'e karşı penaltısını gole çeviremedi ve Lopez kurtardı. Jason Davidson ise penaltısını üstten auta gönderdi.
Davidson'ın babası, eski Socceroo Alan Davidson, South Melbourne'un Ulusal Futbol Ligi döneminden saygın bir isimdir.
İki kaçırılan penaltı, South Melbourne'un beşinci penaltısını kullanmasına gerek kalmamasını sağladı. Zafer, NPL Victoria, Avustralya Şampiyonası ve OFC Pro Ligi'nde mücadele eden kulüp için dönüm noktası niteliğinde bir sonuç oldu.
Sonuç, maç öncesi törene verilen tepkinin kültürel protokoller, kamusal ifade ve Avustralya spor etkinlikleri hakkında tartışmayı beslemeye devam ettiği bir gecede South Melbourne için unutulmaz bir geceyi taçlandırdı.
