A-League lisansı hedefleyen South Melbourne, Melbourne Victory'yi penaltılarda yenerek Avustralya Kupası'nı kazanan ilk NPL takımı oldu. Duygularla dolu bir dev finalde şampiyonluk geldi.
Avustralya'da iç futbolun en büyük gecelerinden birinde eski NSL devi South, önce Victory'yi uzatmaya taşıdı, ardından 1-0 geriden gelerek son dakikada 1-1 eşitliği sağladı ve AAMI Park'taki tıklım tıklım tribünde 29.911 taraftar önünde penaltılarda 4-3 üstünlük kurdu.
Uzun süredir A-League lisansı isteyen South Melbourne, bu galibiyetle o başvuruyu daha da güçlendirdi.
Denis Genreau, 95. dakikada atletik ve doğaçlama bir yarım voleyle Victory'yi öne geçirdi. Max Mikkola ise 117. dakikada golü zorla filelere göndererek maçı penaltılara taşıdı ve tribünleri coşturdu.
Penaltı atışlarında South kalecisi Javier Lopez kahraman oldu ve maçın adamı seçilerek Mark Viduka Madalyası'nı kazandı.
Lopez önce eski South kaptanı Harrison Sawyer'ın vuruşunu kurtardı ancak çizgiden çıktığı gerekçesiyle iptal edildi. Tekrar atışta da kurtarışını sürdürdü.
South tüm penaltılarını gole çevirdi. Victory kaptanı Jason Davidson, South efsanesi Alan Davidson'un oğlu, kurtarılması gereken vuruşunu üstten auta gönderdi.
Avustralya Kupası'nı kazanan ilk NPL takımı olarak Sinisa Cohadzic yönetimindeki South, geçen yıl Heidelberg'in ve 2022'de Sydney United 58'in başaramadığını başardı.
SOUTH MELBOURNE BERABERE YAPTI!!!
Max Mikkola 117. dakikada
#AustraliaCup #MagicOfTheCup https://t.co/edPpevQXh4
— Hahn Australia Cup (@AustraliaCup) 10 Ekim 2026
Galibiyetle South, teknik olarak gelecek sezonun Asya Şampiyonlar Ligi 2'sine katılım hakkı da elde etti.
Bu yenilgi, Victory'nin kupasızlık serisini uzattı. Kulübün son kupası 2021 Avustralya Kupası'ydı.
South, Giovanni Savarese'nin Victory'sine meydan okuyarak yıllar içindeki en büyük gecesinde atmosferi hakkını verdi.
AAMI Park'ın güney ucunu dolduran büyük taraftar grubu, kulüp efsaneleri Ange Postecoglou, Ferenc Puskas ve John Margaritis'in pankartlarını taşıdı.
Gecenin tek olumsuz yanı, maç öncesi South tribününde bir grup taraftarın Welcome to Country törenini ıslıklamasıydı.
Sahada South Melbourne'un hücum ikilisi Juach ve Yuki Uchida, Victory savunmasına tüm gece baş ağrısı yaşattı.
Lopez birçok kritik kurtarış yaptı. Victory'nin kalecisi Jack Duncan da normal sürede birçok kez iş başında oldu.
Victory, 78. dakikada Guillermo May'in Santos'a çıkardığı topta öne geçebilirdi. Brezilyalının zayıf şutu Lopez'in dizleriyle yaptığı olağanüstü kurtarışına olanak tanıdı.
Uzatmalarda Lopez, Genreau'nun tuhaf yarım voleyle yaptığı lobu engelleyemedi. Top çizgiye çarparak kalecinin ulaşmasından önce çizgiyi geçti.
Juach eşitlik için birkaç büyük fırsatı harcayınca South için maç kaybedilmiş görünüyordu.
Sonra, saatler dolarken South'un oyuncusu Jordan Swibel sağdan içeri girdi, kaos yaratan bir ortayı yaptı ve Mikkola topu ayak ucuyla ağlara gönderdi.
AAMI Park patladı ve maç birkaç dakika sonra penaltılara gittiğinde üstün görünen tek takım South'tu.
